Sau hơn 120 phút căng thẳng, Arsenal cuối cùng đã giành được tấm vé lọt vào vòng tứ kết Champions League đầu tiên kể từ mùa giải 2009/10.
Tập thể trẻ trung do Mikel Arteta dẫn dắt dù đã gặp không ít khó khăn trước một Porto già rơ. Mặc dù vậy, với một chiến thuật hợp lý cộng thêm dàn nhân sự chất lượng, họ vẫn biết cách hướng đến thắng lợi.
Arsenal đã giành được chiến thắng quan trọng.
Trận thắng này một lần nữa chứng minh cho quyết định chính xác của Arteta trên thị trường chuyển nhượng, khi hầu hết các bản hợp đồng mới đều phát huy đúng giá trị.
Trên hàng công, sự bổ sung mang tên Kai Havertz đang mang đến chìa khóa giúp Arsenal giải quyết vấn đề. Thậm chí ở cuộc chạm trán vừa qua, Arteta đã cất Gabriel Jesus lên băng ghế dự bị và trao cơ hội đá chính cho cầu thủ người Đức.
Hiển nhiên trước khối phòng ngự được tổ chức kín kẽ của Porto, cựu cầu thủ Bayer Leverkusen không có nhiều đất diễn. Song Havertz vẫn luôn như vậy, anh biết cách tạo ra sự liên kết trong lối chơi Pháo thủ, đồng thời giúp họ liên tục gây sức ép ngay từ phần sân đối phương.
So với các đồng đội, Havertz là một trong những cầu thủ có kinh nghiệm chinh chiến tại Champions League nhiều nhất. Anh thậm chí còn giành chức vô địch ở đấu trường này cùng Chelsea. Vì thế, ngôi sao người Đức không có dấu hiệu bị áp lực tâm lý với ví dụ cụ thể nhất là cú sút penalty đầy ''đánh đố'' đối với Diogo Costa.
Kai Havertz đã thực hiện thành công 20/21 quả phạt đền trong sự nghiệp.
Havertz không lấy nhiều đà, anh chỉ cần một nhịp nhấp trước khi tung ra cú sút khiến đối thủ đổ người sai hướng.
Bên cạnh màn trình diễn đầy bản lĩnh của Rice, cũng cần đề cập đến một cái tên khác, người thậm chí còn đóng vai trò quan trọng hơn để giúp Pháo thủ giành thắng lợi, đó là David Raya.
Thủ thành người Tây Ban Nha từng nhận về nhiều sự hoài nghi. Bởi sau khi cập bến Emirates, cách anh thể hiện cũng không cho thấy sự vượt trội hơn là mấy khi so với Aarron Ramsdale.
Tuy nhiên Arteta lại khiến NHM ngả mũ với quyết định này. Càng thi đấu, Raya càng cho thấy sự toàn diện.
Raya quá xuất sắc.
Tại mặt trận quốc nội, anh đảm bảo sự chắc chắn nơi khung gỗ đồng thời cũng thể hiện khả năng phân phối bóng ấn tượng. Còn khi bước sang trời Âu, dù đây là trải nghiệm đầu tiên mà Raya nếm trải tại một vòng đấu knock-out, nhưng anh vẫn giữ được sự ổn định về mặt tâm lý - sự khác biệt rõ rệt giữa anh và Ramsdale.
Thủ thành người Tây Ban Nha thi đấu chắc chắn trong 120 phút để giúp Pháo thủ bảo toàn mành lưới, trước khi sắm vai người hùng với 2 cú cản phá trong loạt sút luân lưu cân não để giúp đội chủ nhà giành thắng lợi.
Nên nhớ rằng, Arsenal chỉ bỏ ra 3 triệu bảng để mượn Raya từ Brentford. Và giờ đây, họ đã bỏ túi gần 80 triệu bảng nhờ việc vượt qua vòng 1/8 Champions League.
Dù thành tích này đến từ nỗ lực của cả tập thể, nhưng Raya chắc chắn góp phần quan trọng trong đó.
Sau tất cả, những bản hợp đồng vốn đem lại cảm giác không an tâm cho các fan Pháo thủ ở kỳ chuyển nhượng hè 2023 giờ đây đang cho thấy giá trị. Nhờ có họ, đại diện Bắc London ngày càng vững bước hơn trên con đường cạnh tranh danh hiệu.
