Sau cùng, sự bực bội sôi trào. Trên sân BayArena của Bayer Leverkusen rạng sáng 19/5 (giờ Hà Nội), phút 90+5, Edmond Tapsoba phải nhận thẻ vàng vì hành vi phi thể thao. Sau đó, tới lượt HLV Xabi Alonso nhận án phạt tương tự do bất đồng chính kiến với trọng tài.
Phút 90+9, Tammy Abraham của AS Roma nhận thẻ vàng sau cú vào bóng nguy hiểm với Nadiem Amiri. Nhưng đây là pha phạm lỗi chiến thuật. Tiếng còi mãn cuộc vang lên. Tỷ số trận đấu là 0-0. Bayer Leverkusen bị loại, còn AS Roma giành quyền vào chung kết Europa League nhờ tổng tỷ số 1-0 sau hai lượt.
Thứ bóng đá "xấu xí" của Mourinho trở lại
"Thật xấu hổ khi ở một trận bán kết với cấp độ cao như vậy lại phải chứng kiến một đội đá như thế. Đã vậy, họ lại còn giành được phần thắng", Kerem Demirbay của Leverkusen nói với RTL. "Sau tất cả, họ (AS Roma - PV) khiến mọi thứ trở nên xấu xí".
Thầy trò Mourinho giành quyền vào chung kết Europa League nhờ chiến thắng với tổng tỷ số 1-0 sau hai lượt trận. Đáng nói, trong trận bán kết lượt về, đại diện Serie A có đúng một cú sút và lại không trúng đích. Chủ nhà Leverkusen thực hiện tới 23 cú sút, trong đó 6 lần bóng đi trúng đích, 1 lần chạm xà.
Trong bóng đá, có nhiều cách để thua, nhưng thất bại như những gì Leverkusen trải qua sẽ khiến họ tức tức tối. Làm thế nào một đội bóng chỉ sút được một lần cả trận lại không phải đội nhận thất bại, và quan trọng hơn là giành quyền vào chơi trận tranh chức vô địch?
Mọi phàn nàn đều trở nên vô ích lúc này. Thứ bóng đá "hắc ám" của Mourinho trỗi dậy và phát huy sự hiệu quả đáng kinh ngạc. "Người đặc biệt" thật sự trở lại.
Mourinho đang giúp AS Roma bay cao tại Europa League. Ảnh: Reuters.
Năm ngoái, Mourinho giúp Roma kết thúc 14 năm hạn hán danh hiệu khi chinh phục thành công UEFA Conference League. 12 tháng sau, chiến lược gia người Bồ Đào Nha có cơ hội cùng học trò lấy thêm chiếc cúp châu Âu nữa, dù rằng thử thách trong trận chung kết là "con cá mập" khổng lồ của giải đấu, Sevilla.
Nhưng từ lúc này, Mourinho xứng đáng nhận được sự tán dương. Ông hồi sinh AS Roma, biến CLB trở thành đội bóng khó bị đánh bại. Mặc cho những lời chê bai về thứ bóng đá xấu xí khi chỉ biết "đặt xe bus" trước khung thành, Mourinho và có lẽ chính người hâm mộ không quan tâm. Ngày 31/5, dưới ánh đèn chói lọi của sân Puskas Arena ở Budapest (Hungary), AS Roma sẽ chơi trận chung kết Europa League.
Truyền thông Italy gọi trận chung kết Europa League là cuộc chiến triệu euro. Đội nào thắng sẽ vào thắng vòng bảng UEFA Champions League mùa tới, theo đó bỏ túi ít nhất 40 triệu euro. Chưa kể, nhà vô địch Europa League còn có thêm 3,5 triệu euro nhờ góp mặt trong trận Siêu cúp châu Âu. Mặt khác, chức vô địch Europa còn giúp đội chiến thắng có thêm 8,6 triệu euro. Một kho báu đang chờ thầy trò Mourinho chinh phục.
Nhiều người vẫn thường coi nhẹ Europa League, ví đây chỉ là sân chơi hạng hai của châu Âu. Mourinho chẳng bận tâm đến điều đó. Ông muốn chinh phục danh hiệu này bởi đây là đòn bẩy có thể đưa bản thân trở lại với những đội bóng nổi tiếng.
Mourinho làm điều đó một cách nghiêm túc. Phàn nàn về thứ bóng đá xấu xí và kém hấp dẫn của "Người đặc biệt" đang trở thành điều nhàm chán. Mourinho vẫn là Mourinho và ông sẽ không thay đổi triết lý.
Xabi Alonso có lẽ biết thế trận AS Roma sẽ triển khai trong trận bán kết lượt về Europa League, nhưng không thể làm gì hơn. Trải qua 180 phút (tính cả hai trận lượt đi và về - PV), Leverkusen không thể xuyên thủng mành lưới đối thủ. Nếu vậy, thì đó chỉ có thể là hàng công của họ dứt điểm kém hoặc AS Roma chơi quá hay ở khâu phòng ngự.
Thực tế thì tại Europa League mùa này, Mourinho tạo ra đội bóng rất khó chịu mỗi khi nắm lợi thế trong trận lượt đi. Ở vòng 1/8, gặp Real Sociedad trên sân Reale (Tây Ban Nha), AS Roma chỉ cầm bóng 23,6%, tung ra 3 cú sút. Bên kia chiến tuyến, đại diện xứ Basque có tới 19 cú sút, 3 trong số đó đi trúng đích, bóng 1 lần dội cột. Dù vậy, Sociedad không ghi được bàn thắng. Sau hai lượt trận, AS Roma giành chiến thắng 2-0.
Điểm mấu chốt trong thành công của Mourinho nằm ở việc ông xây dựng được sự kiên cố ở hàng thủ với sơ đồ gồm 3 trung vệ. Bằng cách bố trí đội hình thấp, cự ly giữa các vị trí gần nhau, điều này giúp AS Roma có được lớp phòng ngự kín kẽ. Lúc này, đội bóng của Mourinho sẽ tìm bàn thắng nhờ vào những pha chuyển trạng thái tấn công nhanh hoặc các tình huống cố định. Lạ thay, đã thành công trong điều đó.
Niềm vui trở lại với Mourinho
Tuổi tác có thể làm gương mặt Mourinho già đi, thêm nhiều nếp nhăn, tóc bạc hơn, nhưng triết lý bóng đá của ông không thay đổi. Quan trọng hơn, điều đó mang tới trái ngọt cho AS Roma. Điều này cũng giúp "Người đặc biệt" xây dựng lại danh tiếng, khiến tất cả phải tôn trọng.
Tính cách của Mourinho cũng khác. Những phát ngôn không còn là lời huyên thuyên hoang tưởng như người đàn ông buồn bã sống ở khách sạn. Mourinho giờ vui tính, dí dỏm thay cho những hành động tiêu cực, lời nói sặc mùi cạnh khóe.
"Nếu họ gọi, họ sẽ không tìm thấy tôi đâu", Mourinho từng nói trước câu hỏi về sự quan tâm của PSG dành cho mình. Hồi tháng 4, ông trêu đùa, thậm chí tặng quà cho một nhà báo Hà Lan sau chiến thắng trước Feyenoord ở tứ kết lượt về Europa League.
"Trong 10 tháng qua, ông đã khóc. Nhưng ông không nên khóc. Đó là vì đội bóng mà ông yêu thích sẽ không thể thắng trận đấu mà họ từng thua. Họ thua một lần rồi, thì họ sẽ lại thua tiếp thôi", Mourinho nói với nhà báo Hà Lan.
Jose Mourinho đang giúp AS Roma đứng trước cơ hội vô địch Europa League. Ảnh: Reuters.
Mourinho còn tuyên bố rằng đã đeo micro trong trận đấu giữa AS Roma với Monze vì trước đó bị trọng tài Daniele Chiffi truất quyền chỉ đạo. "Tôi không ngu đâu. Hôm nay, tôi đến trận đấu với chiếc micro. Tôi ghi âm mọi thứ. Từ lúc rời phòng thay đồ đến trở lại. Tôi phải tự bảo vệ mình", Mourinho nói.
Trước đây, hình ảnh của Mourinho gắn liền với sự cáu kỉnh, hành động chọc vào mắt Tito Vilanova hay dè bỉu hậu vệ Luke Shaw. Giờ đây, "Người đặc biệt" không còn như vậy. Nhưng khi cần, Mourinho vẫn phản pháo đối phương bằng ngôn từ mạnh mẽ.
"Cassano chơi cho 3 CLB mà tôi từng huấn luyện ở những thời điểm khác nhau. Tại Madrid, họ chỉ nhớ đến cậu ấy vì chiếc áo khoác mặc trong lúc ký hợp đồng. Ở Roma, Cassano giành được Siêu cúp, nhưng thậm chí không được đá trận đó. Còn tất cả đều biết tôi giành được những gì tại Madrid, Rome và Inter", Mourinho đáp trả cựu tiền đạo Antonio Cassano trước cáo buộc thứ bóng đá của bản thân quá "ghê tởm".
Mourinho luôn là con người thú vị. Đó không chỉ bởi tính cách mà còn chuyên môn. Ông tạo ra sự chia rẽ trong cảm xúc của người hâm mộ. Khi tất cả phát cuồng với thứ bóng đá như đến từ hành tinh khác mà Pep Guardiola xây dựng cho Man City, Mourinho lại dùng triết lý "xấu xí" để giúp AS Roma bay cao tại Europa League.
Dù yêu hay ghét Mourinho, tất cả vẫn phải dành sự tôn trọng cho ông. Khi một chiến lược gia đưa CLB vào chung kết cúp châu Âu, đó phải là người đặc biệt. Mourinho đã có yếu tố này từ suốt hơn hai thập niên qua.
