Những điểm yếu cũ kỹ của MU tiếp tục bị phơi bày ở trận gặp West Ham tại vòng 35 Premier League rạng sáng 8/5 (giờ Hà Nội). Sai lầm tai hại của David de Gea đem về bàn thắng duy nhất cho đội chủ nhà West Ham.
Theo Opta, De Gea mắc đến 4 sai lầm dẫn trực tiếp đến bàn thua trên mọi đấu trường ở mùa giải năm nay. Tại Premier League, không thủ môn nào mắc lỗi nhiều hơn ngôi sao số một của MU. HLV Erik ten Hag đau đầu khi dàn trụ cột đánh mất phong độ trong giai đoạn then chốt của mùa giải. "Quỷ đỏ" có thể trả giá đắt nếu không thể giành vé dự Champions League vào cuối mùa.
MU đánh mất lợi thế trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau. Ảnh: Reuters.
Nỗi thất vọng
Telegraph cho rằng "mùa giải của MU dần trở thành nỗi ác mộng". Nếu không giành vé dự Champions League mùa sau, mọi công sức của thầy trò Ten Hag tan thành mây khói. Trong một tháng qua, không ai còn nhìn thấy "Quỷ đỏ" chơi tự tin và đầy nhiệt huyết.
Bắt đầu từ thất bại 0-3 trước Sevilla ở tứ kết lượt về Europa League hôm 20/4, MU thua 2 và hòa 1 trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Trong đó, đội chỉ thắng 1 trận tại Premier League (trước Aston Villa). Từ chỗ hơn điểm và đá ít trận hơn những đối thủ cạnh tranh top 4 như Newcastle, Brighton hay Liverpool, "Quỷ đỏ" hiện bị chính các đội bóng này áp sát và gây áp lực trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Trước West Ham, MU cho thấy bộ mặt thiếu ý tưởng trong hiệp một và sa sút thể lực trong hiệp hai. Trong 90 phút, "Quỷ đỏ" chỉ tạo ra một cơ hội ghi bàn rõ rệt duy nhất. Thầy trò Ten Hag tung ra 19 cú sút nhưng mức xG (bàn thắng kỳ vọng) chỉ là 1,19. MU kiểm soát cả trận đấu (giữ bóng 65%), chuyền gấp đôi đối thủ (588 so với 261 đường chuyền) nhưng những Marcus Rashford, Wout Weghorst hay Bruno Fernandes đều không biết cách tận dụng cơ hội.
Dễ dàng để chỉ trích De Gea sau thất bại trước West Ham. Nhưng chính màn trình diễn của MU cũng bộc lộ nhiều vấn đề. "Quỷ đỏ" chưa thể giải quyết vấn đề cũ kỹ là dứt điểm kém. Khi Rashford tịt ngòi, Antony phung phí cơ hội, Bruno bị bắt bài, MU cũng không có những phương án thay thế hiệu quả. Wout Weghorst hay Anthony Martial không tạo ra khác biệt.
"Một màn trình diễn thiếu đẳng cấp từ đầu đến cuối trận. Tôi nhìn thấy các cầu thủ và ban huấn luyện MU đang ở tình thế nửa vời. Họ còn không chắc chắn về vị trí của bản thân tại đội bóng nếu chủ mới tiếp quản. Lúc này, họ cũng chẳng quan tâm việc ai sẽ gia nhập và ngân sách chuyển nhượng của đội là bao nhiêu. Đây là điều nên được giải quyết nhanh chóng", Gary Neville bình luận sau trận.
Những sự trì hoãn và rắc rối trong việc đổi chủ của MU để lại tác động tiêu cực lên đội bóng. Tâm lý của các cầu thủ bị lung lay. Trong khi đó, dường như CĐV MU không quan tâm đến việc ai trong số hai ứng viên nặng ký Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani và Jim Ratcliffe chiến thắng trong việc tiếp quản MU. Họ chỉ muốn thoát khỏi nhà Glazer càng sớm càng tốt.
MU trở nên thiếu ý tưởng và sự tự tin trong cách chơi ở những vòng gần đây. Ảnh: Reuters.
MU gặp khó trong cuộc đua top 4
Cách đây một tháng, người hâm mộ 'Quỷ đỏ" rất tự tin vào tấm vé dự Champions League mùa sau. Nhưng tình thế đảo ngược chỉ trong vòng vài tuần. Thầy trò Ten Hag mất vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League vào tay Newcastle và kém "Chích chòe" 2 điểm.
Liverpool, Tottenham và Brighton, ba đối thủ xếp sau MU, lần lượt kém "Quỷ đỏ" 1, 6 và 8 điểm. Trong đó, Brighton thi đấu ít hơn MU 2 trận.
Đội chủ sân Old Trafford vẫn còn quyền tự quyết trong cuộc đua top 4. Nhiệm vụ của "Quỷ đỏ" là phải thắng 4 trận còn lại tại Premier League trước Bournemouth, Fulham, Chelsea và Wolves. Phần lớn các đội bóng này chắc suất trụ hạng. Tuy nhiên, nếu tiếp tục chơi tệ như trong các trận thua Brighton và West Ham, MU hoàn toàn có thể tiếp tục ôm hận.
Bỏ lỡ suất tham dự Champions League mùa sau không chỉ là một thất bại nghiêm trọng về mặt chuyên môn mà còn ở khía cạnh tài chính. Nếu có vé dự Champions League, việc thuyết phục những ngôi sao gia nhập đội trở nên dễ dàng hơn. Ngoài ra, doanh thu từ tiền bản quyền truyền hình, tiền giải và các hoạt động truyền thông của MU cũng sẽ được cải thiện.
Mùa giải 2022/23 từng được đánh giá là thành công có thể trở thành cơn ác mộng với Ten Hag và học trò. Chuỗi kết quả tệ hại trên sân khách hay các trận thua đậm trước Man City, Brentford và Liverpool, đó là những cột mốc đáng quên của "Quỷ đỏ" trong hơn 9 tháng qua. Chức vô địch League Cup sẽ dễ dàng bị lãng quên nếu vị trí thứ 4 tại Premier League không được MU đảm bảo.
