Cole Palmer: Người cũ chuẩn bị “gieo sầu” cho Man City

Ngày cuối kỳ TTCN hè 2023, Chelsea vẫn gấp rút tìm kiếm một trung phong đẳng cấp sau những chấn thương dài hạn liên tiếp từ tân binh Christopher Nkunku hay Armando Broja, còn ngôi sao mới cập bến Tây London, Nicholas Jackson cần thêm thời gian hòa nhập. Tuy nhiên sau khi đội chủ sân Stamford Bridge công bố bản hợp đồng chốt hạ phiên chợ mùa hè, Cole Palmer từ Man City, nhiều CĐV phải đặt những nghi vấn cho kế hoạch chuyển nhượng của Mauricio Pochettino bởi cầu thủ người Anh chưa có đến 500 phút ra sân trong hai mùa giải gần nhất tại sân Etihad.

Nhưng chỉ sau 1 tháng có trận ra mắt cho CLB mới, Palmer đã chứng minh mình hoàn toàn là một trong những chữ ký đúng đắn nhất của Chelsea trong kỷ nguyên Todd Boehly. Sau 8 trận cho The Blues tại Premier League, sao trẻ người Anh ghi 3 bàn thắng cùng 2 kiến tạo, đặc biệt anh có tới 5 lần tạo cơ hội lớn cho các đồng đội, chỉ có Mohamed Salah làm tốt hơn cựu sao Man City ở khoản này. Palmer có 12 lần tranh chấp thành công trong phạm vi ⅓ cuối sân đối thủ, xếp thứ 3 tại Premier League chỉ sau Gabriel Jesus và Harvey Elliot. Đáng chú ý, phải đến tháng 10 Palmer mới có lần đầu tiên xuất phát trong đội hình chính cho Chelsea và anh không mất nhiều thời gian để tạo ảnh hưởng lớn lên lối chơi CLB, dù trước đây tiền đạo 21 tuổi hầu như chỉ thi đấu ở cấp độ học viên cho Man City. 

Màn trình diễn của tiền vệ mang áo số 20 trong trận Derby London với Tottenham giúp các True Blues hài lòng. Khi Gà Trống mất 2 người bởi thẻ phạt, HLV Ange Postecoglou của đội chủ nhà đã yêu cầu Spurs chơi với hàng thủ 7 người dâng cao bẫy việt vị khiến hàng công Chelsea gặp khó. Nhưng Palmer luôn giữ một “cái đầu lạnh”. Tiền vệ người Anh luôn trở thành trung tâm trong mỗi đường lên bóng, cựu sao Man City cố gắng kéo bóng lên tuyến trên và đưa ra những đường rót bóng hướng tới phía sau hàng thủ Tottenham để giúp đồng đội phá bẫy việt vị. Palmer kết thúc trận Derby với 1 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo, ngoài ra anh là cầu thủ đứng thứ hai trên tổng số cầu thủ hai đội về số lượng đường chuyền thực hiện bên phần sân đối phương.

Có thể nói, sự có mặt của Palmer giúp ích rất nhiều cho trung phong Jackson. Ngôi sao sinh năm 2002 luôn được nhìn thấy có những cử chỉ và hành động kêu gọi đồng đội chạy chỗ để nhận bóng. Việc từng có thời gian chơi bóng dưới bàn tay nhào nặn của chiến lược gia đại tài Pep Guardiola cùng người đàn anh Bernardo Silva giúp Palmer có được tư duy chơi bóng hiện đại. Pep luôn khuyến khích các tiền vệ thực hiện các đường chuyền hướng lên phía trước và đột biến, điều Palmer đang làm tốt hơn cả ngôi sao đắt giá nhất Ngoại hạng Anh hiện tại Enzo Fernandez.

Khi Palmer ghi bàn trong cả hai trận chung kết Siêu cúp Anh và Siêu cúp Châu Âu đầu mùa cho Man City, nhiều chuyên gia đánh giá cầu thủ 21 tuổi sẽ vươn lên đẳng cấp của một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Ở chuyến làm khách tại Craven Cottage của Fulham, trận đấu ra mắt của Palmer trong màu áo Chelsea, dù chỉ có hơn 20 phút trên sân nhưng cựu sao Man City ngay lập tức thổi “làn gió’ tích cực lên hàng công chủ sân Stamford Bridge. Ba ngày sau, Palmer có pha kiến tạo đỉnh cao giúp Jackson ghi bàn thắng quý giá kết liễu Brighton 1-0 tại Carabao Cup.

“Cậu ấy là một cầu thủ tài năng, cậu ấy còn trẻ và sẽ giúp CLB rất nhiều”, Pochettino dành lời khen cho tiền vệ mang áo số 20. “Khi cậu ấy quyết định đến CLB vào ngày cuối kỳ TTCN, tôi cho rằng đây là cầu thủ mà chúng tôi cần”.

Màn đại chiến đêm nay giữa Chelsea và Man City tại Stamford Bridge không thể trở thành dịp hoàn hảo hơn để Palmer chứng minh với Pep anh đã trưởng thành nhiều mức nào kể từ khi dứt áo ra đi. Còn với các True Blues, sẽ không gì đẹp hơn nếu họ được thấy chính ngôi sao người Anh lập công và cắt đứt chuỗi trận bết bát của đội nhà trước The Citizens.

(Bạn đọc: Việt Tùng)