Cơ hội để Karius thoát khỏi vũng lầy

Goal mô tả Karius là một chàng trai tự tin. Tuy nhiên, chính thủ môn người Pháp cũng phải tự hỏi liệu cơ hội bắt chính trong trận chung kết Carabao Cup gặp MU tối 26/2 (giờ Hà Nội) có bao giờ đến với anh một lần nữa hay không.

5 năm là thời gian dài để chờ đợi cơ hội chuộc lỗi. Một cơ hội để xua tan những ám ảnh, một lần đóng vai anh hùng. Một bước ngoặt để Karius viết lại câu chuyện về sự nghiệp mà cho đến tận bây giờ, chỉ được người ta nhớ tới bởi đêm tồi tệ.

Sự nghiệp bị hủy hoại

Lần đầu tiên sau 24 năm, Newcastle mới lại góp mặt ở một trận chung kết. Đây lại là trận đầu tiên của Karius cho một CLB Anh kể từ năm 2018, thời điểm anh mắc những sai lầm khủng khiếp khiến Liverpool để thua Real Madrid ở chung kết Champions League.

Karius không chơi trận chính thức cho bất kỳ CLB nào trong gần hai năm. Sự nghiệp của anh với "Chích chòe" chỉ bao gồm trận giao hữu kéo dài 45 phút trước Al Hilal ở Saudi Arabia vào tháng 12.

Tuy nhiên, mọi thứ sẽ thay đổi vào cuối tuần này, khi anh đối đầu với Marcus Rashford (nếu hồi phục) của MU bên dưới mái vòm sân vận động biểu tượng của nước Anh Wembley. Với việc Nick Pope và Martin Dubravka không đủ điều kiện ra sân, Karl Darlow được cho mượn, Karius có cơ hội bước ra ánh sáng. Nếu chơi tốt, anh sẽ giúp Newcastle giành danh hiệu lớn đầu tiên kể từ năm 1969. Khi ấy, Karius có thể xoa dịu phần nào những giọt nước mắt tại Kyiv.

“Tôi không thể ngủ. Những cảnh tượng đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi. Tôi xin lỗi. Tôi biết rằng bản thân mắc phải hai sai lầm và khiến các bạn thất vọng", dòng thông báo trên trang cá nhân sau trận chung kết Champions League 2018 chưa thôi ám ảnh Karius.

Sự háo hức, chờ đợi cho đêm tuyệt vời nhất trong sự nghiệp còn non trẻ của Karius nhanh chóng trở thành một cơn ác mộng. Liverpool thua Real Madrid 1-3 sau 90 phút thi đấu, với Karius phạm sai lầm khó tha thứ trong hai bàn thắng của Karim Benzema và Gareth Bale.

The Kop" chơi sòng phẳng trước đối thủ và tạo ra thế trận giằng co cho đến phút 51, thời điểm Karius ném quả bóng thẳng vào chân Benzema, biếu cho Real bàn mở tỷ số.

4 phút sau bàn của Benzema, Sadio Mane sửa sai cho đồng đội bằng pha lập công gỡ hòa 1-1. Nếu Karius chỉ phạm một sai lầm đó và Liverpool cuối cùng giành chiến thắng, sự nghiệp của thủ môn người Đức có lẽ đã khác.

Sau khi Bale ghi siêu phẩm khó tin ở phút 64, Liverpool nỗ lực tìm bàn gỡ. Hy vọng của đội bóng nước Anh tiêu tan ở phút 83, khi Karius để bóng vuột qua tay sau cú sút từ Bale. Đó là pha xử lý nghiệp dư hiếm thấy từ một thủ môn được bắt chính ở chung kết Champions League.

Karius rơi nước mắt khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Anh đáp chuyến bay tới Mỹ sau trận chung kết và trải qua buổi kiểm tra y tế tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts. Các bác sĩ tiết lộ Karius bị chấn động "rối loạn chức năng thị giác" trong pha va chạm với Sergio Ramos ngay trước khi mắc phải sai lầm đầu tiên trong trận.

Jurgen KIopp sau đó cho biết: “5 ngày sau trận chung kết, thang điểm chấn động của Loris vẫn nằm ở mức 26 trên 30 điểm". Trên thực tế, rất ít người tỏ ra thông cảm. Karius, vào thời điểm đó, coi như đã chơi trận cuối cùng cho Liverpool.

Karius bị lãng quên

3 tháng sau đêm đáng quên ở chung kết Champions League 2018, Karius bị đẩy đến Besiktas theo bản hợp đồng cho mượn có thời hạn hai năm. Khoảng thời gian đầu diễn ra suôn sẻ khi Karius ra sân 35 trận, cùng CLB chủ quản về thứ 3 ở giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ.

Thế nhưng, cảm giác nỗi ám ảnh chưa buông tha Karius. Tháng 10/2018, Besiktas bị Malmo đánh bại 2-0 khi Karius mắc sai lầm ở bàn thua đầu tiên. Karius phán đoán sai điểm rơi và để bóng bay thẳng vào góc chữ A bên trái khung thành. Tài năng của anh tiếp tục bị đặt dấu hỏi.

Bên ngoài sân cỏ, cuộc tranh chấp về tiền lương với Besiktas nổ ra. Anh kiện ban lãnh đạo CLB nợ lương đồng thời đóng luôn cánh cửa tiếp tục thi đấu cho đội bóng này.

Karius sau đó quay trở lại Liverpool vào hè 2020 nhưng lập tức bị đẩy sang Bundesliga để khoác áo Union Berlin theo dạng cho mượn. 5 trận ra sân là quá ít ỏi và Karius ngậm ngùi trở về Anfield vào đầu mùa giải 2021/22.

Ngay thời điểm mắc sai lầm trước Real, có lẽ Karius cũng hiểu rằng sự nghiệp của anh không còn được như trước. Karius trở thành lựa chọn thứ 5 ở Liverpool, sau Alisson, Caoimhin Kelleher, Adrian và người gác đền khi ấy mới 19 tuổi, Marcelo Pitaluga.

Dù nhận được đề nghị hỏi mượn, Karius muốn ở lại. Hai sai lầm ở trận chung kết Champions League dường như đánh gục ý chí của thủ thành này. Cái cách anh sẵn sàng nghỉ thi đấu cả mùa, nhận lương ở Liverpool thay vì tìm cơ hội rời đi phản ánh điều đó. Sau này, Karius nói: “Tôi thấy mình ở trong tình thế phải ở lại dù biết rằng không có cơ hội".

Thái độ của Karius không có gì phải chê trong năm cuối ở Anfield, nhưng anh như vô hình và dần bị lãng quên. Sau khi cố gắng tìm một CLB trước mùa 2022/23 không thành, Karius bất ngờ được Newcastle ký hợp đồng khi CLB này để Duvrabka gia nhập MU.

Tháng 1/2023, Newcastle gọi lại Duvrabka nhưng vẫn tái ký với Karius. Giờ thì cơ hội đến với Karius. Tuổi 29 đối với một thủ môn chưa phải muộn. Cánh cửa mở ra và chỉ chờ Karius thể hiện mình. Một màn trình diễn tốt, Karius có thể tự tay kéo sự nghiệp khỏi vũng lầy.