Tờ Sport của Tây Ban Nha cho biết cả 3 gã khổng lồ châu Âu đều đang theo dõi chặt chẽ cầu thủ 17 tuổi này. Tuy nhiên, Barcelona có lợi thế trong cuộc đua giành Claudio Echeverri, bởi ngôi sao đang lên này mơ ước theo chân Lionel Messi để khoác áo câu lạc bộ xứ Catalan.
Sinh vào tháng 1 năm 2006 tại Resistencia, thủ phủ của tỉnh Chaco phía đông bắc Argentina, Echeverri khởi nghiệp ở đội bóng nghiệp dư địa phương Deportivo Lujan nhưng đã gây ấn tượng khi thử việc với River Plate của Buenos Aires khi mới 10 tuổi.
Echeverri tỏa sáng ở giải U17 World Cup.
Và ở tuổi 11, anh đã bắt đầu gây chú ý với những màn trình diễn xuất sắc. Một bài viết năm 2017 trên Clarin đã ghi nhận Echeverri nổi bật như thế nào tại một giải đấu trẻ 7 người được tổ chức ở Venice trước những đội bóng như Atletico Madrid, Ajax, Juventus và Chelsea. Cầu thủ được ví như Messi mới đã ghi 4 bàn vào lưới Juventus và kết thúc giải đấu với 9 bàn sau 6 trận. Anh nhận được nhiều lời khen ngợi vì tài năng, và đặc biệt là tâm lý chiến thắng khi bày tỏ sự không hài lòng với việc River đứng thứ 3 tại giải đấu.
Và kể từ đó, không gì có thể ngăn cản được sự thăng tiến phi thường của Echeverri. Vào tháng 10 năm 2022, anh có trận ra mắt đội dự bị của River ở tuổi 16 và ghi bàn vào lưới Patronato. Anh ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vài tuần sau đó và đã 4 lần ra sân ở đội một cho đến nay.
Các tuyển trạch viên hẳn đã nhận thức rõ về tiềm năng của Echeverri, nhưng anh đã thu hút được sự chú ý với những màn trình diễn chói sáng cho Argentina tại World Cup U17 đang diễn ra ở Indonesia. Cầu thủ tuổi teen này đã ghi 5 bàn giúp Argentina lọt vào bán kết và đang tạm thời là vua phá lưới của giải đấu. Anh ghi cả 3 bàn thắng cho La Albiceleste trong chiến thắng 3-0 trước Brazil ở tứ kết. Argentina sẽ gặp Đức ở bán kết và chắc chắn rằng các tuyển trạch viên từ tất cả các câu lạc bộ ưu tú khắp châu Âu sẽ rất chú ý đến anh.
Claudio Echeverri được so sánh với Messi.
Rất lâu trước khi Claudio Echeverri thể hiện mình ở World Cup U17, câu hỏi đã được đặt ra; Echeverri có phải là Lionel Messi mới?
Trên mạng xã hội, một số fan đã lồng ghép để so sánh bàn thắng của anh vào lưới Brazil với bàn thắng mang tính lịch sử của Messi ghi vào lưới Selecao. Là một tiền vệ tấn công, Echeverri được sử dụng tốt nhất ở vị trí số 10 cổ điển của Argentina - một trequartista. Không giống như Messi, anh ấy thuận chân phải nhưng có vóc dáng nhỏ bé tương tự (170 cm) và có phong cách rê bóng khó chịu, dựa vào trọng tâm thấp.
Cầu thủ có biệt danh ‘El Diablito’ gây chú ý với kỹ thuật, tầm nhìn và khả năng đi bóng ở 1/3 phần sân đối phương. Anh rất giỏi ở các tình huống qua người 1vs1 bằng khả năng tăng tốc và phối hợp tốt với các tiền vệ cánh cũng như số 9.
Nhà báo người Argentina Juan Carlos Pasman đã viết về Echeverri trong loạt bài The Guardian’s Next Generation 2023 như sau: "một sản phẩm đích thực của học viện River Plate. Một tài năng với khả năng khống chế bóng và rê bóng xuất sắc, chạm bóng tuyệt vời. Cậu ấy là chân chuyền bóng hạng nhất và cũng có thể ghi bàn. Echeverri là số 10 cổ điển giống như những cầu thủ tốt nghiệp River khác, chẳng hạn như Ariel Ortega, Marcelo Gallardo và Pablo Aimar."
