Man City tung ra sân đội hình mạnh nhất có thể khi tiếp Brentford trên sân nhà Etihad. Nổi bật là sự xuất hiện của siêu tiền đạo Erling Haaland. Tuy nhiên, Brentford mới là đội nhập cuộc tốt hơn, khi tận dụng tốt sự hớ hênh của tuyến phòng ngự đội chủ nhà và giành thắng lợi 2-1.
Dù vậy, The Citizens không phải không có cơ hội. Man City liên tục chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng như thường lệ với 75%. Thống kê cho thấy sự vượt trội của Man City. Họ tung ra 29 cú sút, 6 lần đưa bóng đi trúng đích nhưng không có bàn thứ hai.
Man City gây thất vọng.
Đây quả thật là điều điên rồ. Không ghi bàn, rốt cuộc Man City trả giá đắt. Cá nhân Erling Haaland thi đấu không hiệu quả. Từ đầu mùa, Man City không có được sự ổn định thường thấy. Trước Brentford, HLV Pep Guardiola tung đội hình gồm 10 cầu thủ góp mặt ở World Cup 2022 nhưng thất bại.
Sau 14 trận đã đấu, đội chủ sân Etihad để thua tới 2 trận và hòa 2 trận khác. Đây không phải là phong độ của một ứng cử viên vô địch. Pep Guardiola chỉ ra thiếu sót của Man City. Ông thừa nhận: "Chúng tôi đã gặp rất nhiều vấn đề, chúng tôi không thể dâng cao tấn công với những pha bóng từ thủ môn đến tiền đạo.
Trong quá trình luân chuyển bóng, chúng tôi cũng gặp khó khăn. Chúng tôi không thể tìm thấy nhịp điệu của mình và tấn công rất khó khăn vì họ phòng ngự rất tốt với 3 trung vệ và 3 tiền vệ tổ chức. Đội bóng hay nhất đã giành chiến thắng."
Theo ý Guardiola, Man City gặp trở ngại khi đối đầu với những đội lùi sâu, chơi phòng ngự chặt chẽ. Đây là vấn đề vốn tồn tại từ lâu. Với Haaland, Man City được kỳ vọng sẽ dễ dàng phá vỡ phòng tuyến của đối phương hơn.
Hàng công Man City bất lực.
Thực tế, Haaland chơi khá bùng nổ. 18 bàn từ đầu mùa là một thành tích đáng nể. Dù vậy, cảm giác Man City dần gặp khó khăn trong khâu dứt điểm cuối cùng ở những trận gần đây. Giờ thì đội chủ sân Etihad đã kém Arsenal 5 điểm.
Thất bại cho thấy Guardiola còn nhiều việc phải làm để hoàn thiện Man City. Việc bị loại ở Champions League mùa trước vẫn là một bài học lớn. Mùa giải còn dài và Guardiola còn thời gian để giúp Man City chơi tốt hơn.
Nhưng nếu mọi chuyện không chuyển biến theo hướng tích cực sau World Cup 2022, Guardiola có thể sẽ sớm kết thúc triều đại 7 năm tại Etihad.
Với một đội bóng nhận được kỳ vọng lớn như Man City, màn trình diễn thời gian qua rõ ràng chưa thuyết phục.
