Chuỗi bất bại của HLV Polking ở AFF Cup 2022 bị chặn đứng bởi Malaysia, đối thủ khó chịu bậc nhất của người Thái trong 8 năm qua. Ảnh: Warrix.
Tiếp quản tuyển Thái Lan từ năm 2021, HLV Polking đã trải qua chuỗi 13 trận ở AFF Cup. Trước khi để thua Malaysia vào tối 7/1, "Voi chiến" có 9 chiến thắng và 3 trận hòa.
HLV Polking đã tham dự hai kỳ AFF Cup cùng tuyển Thái Lan. Ở AFF 2020, ông cùng "Voi chiến" giành 4 chiến thắng tại vòng bảng trước Singapore, Philippines, Myanmar và Timor Leste. Đến bán kết, tuyển Thái Lan thắng Việt Nam 2-0 ở lượt đi và hai đội hòa nhau 0-0 ở lượt về. Sau đó, thầy trò HLV Polking đánh bại Indonesia 4-2 ở chung kết lượt đi và hòa 2-2 ở lượt về. Qua đó, tuyển Thái Lan giành chức vô địch AFF Cup lần thứ 6 trong lịch sử.
Tới AFF 2022, tuyển Thái Lan cũng bất bại ở vòng bảng. Họ giành chiến thắng trước Brunei, Philippines, Campuchia và hòa Indonesia, đội nhì bảng. Đến bán kết, thầy trò HLV Polking thua 0-1 trước Malaysia trên sân Bukit Jalil.
Tính trên mọi đấu trường, HLV Polking đã cầm quân 24 trận, giành 16 chiến thắng, hòa 4 trận và thua 4 trận. Tỷ lệ thắng của chiến lược gia này là 66,7%, cao nhất lịch sử tuyển Thái Lan. Những HLV có tỷ lệ thắng xếp sau Polking là Peter Reid (53%), Winfried Schafer, Kiatisuk Senamuang (cùng 50%).
Tuyển Thái Lan vẫn còn cơ hội để sửa sai. Lúc 19h30 ngày 10/1, họ tiếp đón Malaysia trên sân nhà Thammasat ở trận bán kết lượt về. Tuy nhiên, khi không thể ghi bàn trên sân khách Bukit Jalil, tuyển Thái Lan gặp nhiều bất lợi.
Nếu vượt qua Malaysia ở trận bán kết lượt về, tuyển Thái Lan sẽ phá dớp chỉ toàn hòa và thua trước "Harimau Malaya" trong suốt 8 năm qua.
