Bóng đá được coi là một thể thao tập thể. Nhưng trong một thời đại mà truyền thông và mạng xã hội tạo ra ảnh hưởng dữ dội lên mọi mặt của đời sống, các giải thưởng cá nhân thường trở thành nơi tôn vinh những cầu thủ nổi bật về hình ảnh.
Việc Henderson được Hiệp hội các cây viết bóng đá Anh (FWA) bầu là cầu thủ hay nhất mùa giải 2019/20 được coi là thông điệp mạnh mẽ nhất của các chuyên gia bóng đá Anh, những người thường tôn trọng các giá trị xưa cũ và đôi khi bị đánh giá đến mức bảo thủ.
Vì sao Henderson được tôn vinh?
Giải cầu thủ hay nhất năm của FWA nằm trong số những danh hiệu cá nhân quan trọng nhất mùa giải của bóng đá Anh.
Chúng ta cứ nhìn cái cách Pep Guardiola phản ứng khi chứng kiến Henderson nhận giải thưởng mùa 2019/20 là biết tầm ảnh hưởng của danh hiệu này.
“Giải thưởng này dường như được sinh ra để dành cho Liverpool”, Guardiola bức xúc nói ngay sau biết tin. “Khi chúng tôi vô địch Premier League, một cầu thủ Liverpool đã thắng nó. Vậy nên mùa này khi Liverpool vô địch giải đấu, tôi biết chắc chắn một cầu thủ của họ (Liverpool) sẽ vô địch”.
Lời than phiền của HLV người Tây Ban Nha diễn ra trong bối cảnh Henderson đã thắng áp đảo học trò cưng của Pep, Kevin De Bruyne trong cuộc bình chọn do các cây viết thể thao hàng đầu nước Anh thực hiện.
Tiền vệ người Anh nhận hơn 1/4 tổng số phiếu từ các cây viết và nhà báo thể thao xứ sương mù. Theo thứ tự phiếu bầu, Henderson xếp đầu tiên sau đó tới De Bruyne, Rashford, Van Dijk và Mane.
Lý do được Pep và nhiều cổ động viên Man City đưa ra có lẽ nằm ở việc De Bruyne đã có một mùa giải bùng nổ về thành tích và các thông số cá nhân.
Tiền vệ người Bỉ ghi tới 11 bàn và có 19 kiến tạo sau 34 trận đấu tại Premier League. Henderson, người đã chiến thắng De Bruyne chỉ có 4 bàn và 5 kiến tạo sau 30 lần ra sân.
Nhiều CĐV tin rằng De Bruyne xứng đáng là cầu thủ hay nhất mùa của bóng đá Anh hơn Henderson. Ảnh: Getty.
Các giải thưởng cá nhân trong bóng đá luôn gây tranh cãi, bởi nó luôn chịu ít nhiều cảm tính từ những người bầu chọn và đánh giá.
Lionel Messi giành Quả bóng vàng 2019 bởi anh đã có một mùa giải bùng nổ và vượt trội, được dựa trên các con số thống kê cụ thể như bàn thắng hay kiến tạo.
Màn trình diễn phi thường của Messi giúp anh dù chỉ đoạt duy nhất một danh hiệu tập thể lớn là La Liga, vượt qua được Cristiano Ronaldo hay Virgil van Dijk, một ứng viên khác đã thắng Champions League năm đó.
Nhiều người tin rằng nếu Messi có thể thắng trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng 2019, tại sao De Bruyne không thể thắng trong cuộc bầu chọn cầu thủ hay nhất Anh (Ngoại hạng Anh) mùa 2019/20?
Về mặt tài năng và các màn trình diễn cá nhân bùng nổ trên sân cỏ, Henderson không thể nào bằng De Bruyne. Thành tích kiến tạo và bàn thắng là minh chứng khác cho sự vượt trội của De Bruyne.
Cầu thủ của Man City vượt trội trên mọi khía cạnh thống kê mùa này. Anh là cầu thủ số tổng số kiến tạo + ghi bàn nhiều nhất, tạo ra số cơ hội rõ rệt nhiều nhất giải đấu.
Trong cuộc khảo sát được Sporf thực hiện chỉ vài giờ đồng hồ sau khi Henderson thắng giải, có tới 57% các cổ động viên tin rằng De Bruyne mới là người xứng đáng được tôn vinh so với con số 28,4% của Henderson.
Tuy nhiên, các cây viết người Anh có lý do để bầu Henderson chiến thắng. Chủ tịch FWA Carrie Brown nhấn mạnh tố chất thủ lĩnh của Henderson là yếu tố quan trọng để anh thắng giải thưởng này.
“Các phiếu bầu từ FWA dựa trên phẩm chất của Henderson, người luôn là hình mẫu để các đồng đội nhìn vào. Bên cạnh đó, còn là các hoạt động ngoài xã hội khác của cầu thủ”.
Người Anh luôn nổi tiếng bảo thủ, và giải thưởng cầu thủ hay nhất năm của họ cũng không đi ngược lại quy tắc này.
Giá trị căn bản của bóng đá
Về mặt kỹ năng bóng đá, cây viết Oliver Kay (The Athletic) đánh giá tiền vệ Henderson chắc chắn không thể bằng tiền vệ De Bruyne.
Nhà báo này là người bầu De Bruyne cho vị trí số 1. Tuy nhiên, chính Kay cũng thừa nhận nếu chiếu theo các tiêu chí của FWA và bóng đá Anh, Henderson hoàn toàn xứng đáng nhận danh hiệu này.
Jonathan Northcroft, một nhà báo khác của The Times đã bầu cho De Bruyne cũng hiểu được lý do Henderson trở thành người hay nhất bóng đá Anh mùa này.
“De Bruyne có thể đã trình diễn một thứ bóng đá hay nhất trong một mùa giải mà bóng đá Anh từng được chứng kiến”, Northcroft phân tích. “Nhưng lèo lái Liverpool đến chức vô địch Premier League lần đầu tiên trong lịch sử, tạo ra tầm ảnh hưởng lên đội bóng, vượt qua mọi chỉ trích khiến Henderson trở nên xứng đáng”.
Trong một thời đại mà truyền thông và mạng xã hội tạo ra ảnh hưởng dữ dội lên mọi mặt của đời sống, các giải thưởng cá nhân của bóng đá thường trở thành nên tôn vinh những cầu thủ nổi bật.
Các tiền đạo hay cầu thủ tấn công luôn được ưu ái hơn các trung vệ hay thủ môn. Các con số thống kê như kiến tạo hay ghi bàn được người ta đưa ra làm minh chứng cho sự vượt trội của một cầu thủ.
Thế nhưng, bản chất của bóng đá luôn là môn thể thao tập thể mà đôi khi, những người tạo ra hy sinh thầm lặng và tầm ảnh hưởng lớn với đội bóng trong phòng thay đồ ít được tôn vinh.
Với các chuyên gia của bóng đá Anh, chiến thắng của Henderson là lời khẳng định cho những giá trị căn bản nhất của môn thể thao vua.
Henderson đã trở thành đội trưởng Liverpool đầu tiên vô địch Ngoại hạng Anh trong lịch sử CLB. Ảnh: Getty.
Ảnh hưởng của tiền vệ người Anh không chỉ gói gọn trong những bàn thắng hay kiến tạo. Henderson là thủ lĩnh, là chỗ dựa quan trọng cho các đồng đội ở Liverpool tạo ra một mùa giải lịch sử.
Trong 30 trận Henderson ra sân mùa này, Liverpool chỉ đánh rơi 7 điểm. Trong 7 trận còn lại khi Henderson vắng mặt, Liverpool đánh rơi tới 8 điểm.
Jason Burt, một nhà báo người Anh đã bầu cho Henderson tin rằng thủ quân Liverpool đã chứng minh cho nhiều người thấy tầm quan trọng của phẩm chất thủ lĩnh và sự hy sinh vì tập thể trong bóng đá hiện đại. Đó là những thứ mà các con số thống kê không thể đong đếm hết.
Có thể ở một giải đấu khác, tại một giải thưởng thuộc nền bóng đá khác, De Bruyne sẽ chiến thắng. Nhưng đây là nước Anh, và người ta chọn tôn vinh một cầu thủ không chỉ vì những pha bóng nhảy múa trên sân cỏ.
