Còn quá sớm để nói về thành công hay sự bùng nổ của Erling Haaland tại Man City mùa tới chỉ thông qua một trận giao hữu. Tuy nhiên, cách chân sút người Na Uy hòa nhập và ghi bàn trong hệ thống của Pep Guardiola trước Bayern sáng 24/7 chính là điều được người ta dự báo từ trước.
Từ đường chuyền của Jack Grealish, Erling Haaland (phải) ghi bàn sau pha chạm bóng đầu tiên của mình trong vùng cấm Bayern Munich. Ảnh: Reuters.
Nhận xét của Jack Grealish
"Chỉ có thể là Haaland", trang cá nhân của Man City viết khi chứng kiến tân binh của đội ghi bàn sau 12 phút đầu tiên trong trận đấu với Bayern sáng 24/7 (giờ Hà Nội). Đó là bàn thắng đến từ kịch bản được dự báo trước. Grealish nhận bóng từ Kevin De Bruyne, tiền vệ người Anh sau đó căng ngang dọn cỗ để Haaland ghi bàn.
Grealish chính là cầu thủ 3 ngày trước dự đoán "không ai có thể cản" Haaland một khi trung phong người Na Uy đạt trạng thái thể lực tốt nhất. "Ngày đầu tiên tôi gặp anh ấy (Haaland - PV), chúng tôi đã đi chung một chiếc xe và thậm chí sau chuyến đi đó, tôi đã nghĩ, 'quả là một gã tuyệt vời'. Haaland rất đặc biệt và thật sự xuất sắc với cách chơi của mình", Grealish kể lại.
Haaland chỉ chơi một hiệp đầu trước Bayern Munich. Đây cũng là lần đầu tiên anh sát cánh cùng Grealish trên hàng công Man City. Tuy nhiên, mối liên kết giữa hai cầu thủ mang đến nhiều hứa hẹn. Ngoài đường kiến tạo đầu trận, bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng của Man City còn thực hiện nhiều đường chuyền ngon ăn cho Haaland.
"Anh ấy nói với tôi rằng giá của anh ấy chỉ bằng một nửa tôi (Haaland đến Man City với giá 51,5 triệu bảng - PV) nên không gặp nhiều áp lực", Grealish nói thêm, "Rõ ràng kỳ vọng là chuyện bình thường trong bóng đá nên chúng tôi phải đương đầu với nó".
Grealish có lý khi phát biểu tự tin về người đồng đội mới. Những bước chạy của Haaland trong trận gặp Bayern Munich không thật sự thanh thoát, hệ quả từ việc cầu thủ chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất. Thế nhưng cầu thủ 22 tuổi vẫn cho thấy những phẩm chất đặc trưng của mình là tốc độ, khả năng chọn vị trí và dứt điểm trong vùng cấm đối thủ.
Khả năng tận dụng cơ hội trong vòng 16,5 m chính là nhược điểm lớn của Man City vài mùa gần đây. Man City (87 lần) là một trong hai đội tạo nhiều cơ hội ăn bàn rõ rệt nhất Premier League mùa trước. Họ xếp sau Liverpool (97 lần). Tuy nhiên, nếu "The Kop" mạnh ở những quả tạt bóng từ nhiều góc độ của hai hậu vệ biên thì những tình huống phối hợp đến tận vùng 16,5 m của đối thủ rồi căng ngang vào trong lại là "đặc sản" từ Man City.
Man City vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước và có số bàn thắng nhiều nhất giải. Nhưng họ chỉ xếp thứ 7 về độ sắc sảo trong vùng 16,5 m. Đội bóng của Pep cần tới trung bình 16,6 lần chạm bóng trong vùng cấm đối thủ cho mỗi bàn thắng. Đội xếp thứ nhất khía cạnh này ở Premier League 2021/22 là Liverpool với tỷ lệ 15,7 lần chạm bóng trong vùng cấm cho mỗi bàn.
Haaland cho thấy sự hòa nhập nhanh với các đồng đội mới ở Man City. Ảnh: Man City.
Mối lo lớn nhất
Sự khác biệt giữa Man City và Liverpool mùa trước nằm ở việc đội chủ sân Anfield có nhiều cầu thủ biết cách chọn vị trí và dứt điểm trong vùng cấm. Pep Guardiola khuyến khích nhiều tiền vệ dâng cao ghi bàn nhưng họ không phải các trung phong.
Haaland cho thấy anh đủ khả năng giúp Pep giải quyết cơn đau đầu về việc bỏ lỡ cơ hội. Cựu sao Dortmund chỉ cần 7 lần chạm bóng trong khu vực 16,5 m cho mỗi bàn thắng ở Bundesliga.
Ở trận ra mắt Man City trên đất Mỹ, trung phong người Na Uy ghi bàn sau lần chạm bóng đầu tiên trong vùng cấm Bayern Munich. Những người hoài nghi khả năng của Haaland có quyền nói rằng đây dẫu sao cũng chỉ là một trận giao hữu tiền mùa giải. Tuy nhiên, HLV Julian Nagelsmann cũng tung đội hình gần như mạnh nhất của Bayern đấu Man City. Đây cũng không phải lần đầu mũi nhọn sinh năm 2000 tỏa sáng ngay trận ra mắt đội bóng mới.
Sau khi chuyển từ Salzburg sang Dortmund vào tháng 1/2020, Haaland khiến người ta phải nhắc tên mình bằng cách lập hat-trick chỉ trong 23 phút ở trận ra mắt với Augsburg.
Tiền đạo người Na Uy hội tụ nhiều yếu tố để trở thành bản hợp đồng thành công trong lịch sử Man City. Như chính Haaland nói với Grealish, anh chỉ khiến Man City phải trả 51,2 triệu bảng (phí giải phóng hợp đồng với Dortmund - PV). Hè năm ngoái, Lukaku đến Chelsea với giá 97,5 triệu bảng và thất bại thảm hại. Có nhiều chân sút khác ở châu Âu sở hữu giá chuyển nhượng cao hơn Haaland lúc này.
Áp lực có lẽ không phải thứ gây khó cho Haaland. Tình trạng thể lực mới là điều đáng bàn nhất lúc này. Pep không ngần ngại tiết lộ rằng Haaland gặp nhiều vấn đề về chấn thương mùa trước. "Chúng tôi muốn cẩn trọng", HLV trưởng Man City lý giải quyết định để Haaland dự bị trước Club America hồi giữa tuần này, "Mùa giải còn dài và không việc gì chúng tôi phải vội vàng với cậu ấy".
Haaland cũng chỉ được Pep cho thi đấu hiệp đầu trước Bayern. Màn thể hiện của tiền đạo 22 tuổi khá ấn tượng nhưng vẫn tồn tại nhiều vết gợn. Những pha di chuyển và bứt tốc của Haaland chưa thật sự thanh thoát. Anh cần thêm thời gian để lấy lại thể trạng tốt nhất. Bốn mùa giải qua, Haaland gặp tới 14 chấn thương từ đầu gối đến cơ bắp lẫn dây chằng. Đó có lẽ là nỗi lo lớn nhất của Pep dành cho Haaland lúc này.
