Dưới thời chủ mới Todd Boehly, Chelsea tốn 600 triệu euro để mua sắm cầu thủ. Những bản hợp đồng đắt giá như Enzo Fernandez (121 triệu euro), Mykhaylo Mudryk (70 triệu euro), Wesley Fofana (80,4 triệu euro)... được mang về sân Stamford Bridge với hy vọng giúp CLB chinh phục danh hiệu.
Nhưng tiền bạc không phải thước đo tiêu chuẩn để tạo nên thành công cho đội bóng. Nếu chỉ dựa vào sức mạnh tài chính, có lẽ PSG hay Man City đã vô địch Champions League từ một thập niên trước. Rạng sáng 19/4 (giờ Hà Nội), Chelsea dưới thời Todd Boehly nếm trải điều này.
Chelsea thua vì điều gì?
Todd Boehly không làm gì sai với cách một ông chủ thường bắt đầu điều hành đội bóng, đó là đổ tiền mua sắm ngôi sao. Có điều, "The Blues" mua không đúng người hoặc những bản hợp đồng này chưa thích nghi được với môi trường mới. Cũng có thể chất lượng của họ bị thổi phồng so với tài năng thực.
Ngay sau trận đấu trên sân Stamford Bridge giữa Chelsea và Real Madrid thuộc lượt về vòng tứ kết Champions League kết thúc, Opta đăng tải thống kê cho thấy sự tệ hại ở hàng công đại diện thành London. Tính riêng 6 trận trong tháng 4, Chelsea ghi được 1 bàn sau 86 cú sút. Tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ mức 8,5, còn tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng sau mỗi cú sút (xG per shot) là 0,1.
Dàn sao Chelsea bất lực trong việc ghi bàn vào lưới Real. Ảnh: Reuters.
Hàng công Chelsea thật sự khủng hoảng, hoặc chính những cầu thủ của họ gặp vấn đề, không biết cách đưa bóng vào lưới. Chính vì điều này, "The Blues" dù đá chẳng hề kém lại toàn thu về kết quả đáng thất vọng. Đó cũng được cho là yếu tố khiến thầy trò Frank Lampard nhận thất bại 0-2 trước Real ngay trên sân nhà Stamford Bridge. Sau hai lượt trận, đại diện thành London thua 0-4, theo đó nói lời chia tay sân chơi cấp CLB danh giá nhất châu Âu.
Tại London, 19 cú sút được Chelsea tung ra, nhiều gấp đôi Real. Song, đừng để con số bị đánh lừa rằng "The Blues" hoàn toàn áp đảo đối thủ. Trong số những pha dứt điểm về khung thành Thibaut Courtois, chỉ N'golo Kante và Marc Cucurella mới thật sự tạo ra cơ hội có thể dẫn đến bàn thắng.
Cầu thủ Chelsea sút nhiều nhưng thiếu độ sát thương cao. Bởi vậy, dù cho Courtois có nhiều pha cứu thua, thì các tình huống ấy toàn rất dễ hóa giải với thủ thành người Bỉ. Trái bóng từ những cú sút của dàn sao chủ nhà đa phần đi vào vị trí người gác đền 30 tuổi.
600 triệu euro được Chelsea chi ra ở mùa này. Từ phút 67, những quân bài tấn công đắt đỏ và được cho là tốt nhất của họ, với Joao Felix, Raheem Sterling và Mudryk đều được Frank Lampard đưa vào sân với hy vọng tăng cường sức mạnh tấn công. Song, Chelsea vẫn thiếu nhân tố X hay nói thẳng ra là người biết cách đưa bóng vào lưới, như Erling Haaland của Man City.
Real Madrid lại làm rất tốt điều Chelsea không có. Họ phòng ngự chắc chắn, tàn nhẫn trong những tình huống phản công. So với trận lượt đi trên sân Bernabeu cách đây một tuần, "Los Blancos" đá không hay, nhưng bù lại họ có vũ khí gây sát thương cao là Rodrygo Goes, tác giả cú đúp trong trận.
Lúc này, câu hỏi được đặt ra là Todd Boehly sẽ chi thêm bao nhiêu trong hè 2023 để khắc phục điểm yếu của đội nhà. Harry Kane sẽ rất phù hợp với Chelsea. Tuy nhiên, giá cho chân sút người Anh không hề rẻ. Victor Osimhen có thể trở thành lựa chọn khác. Nhưng mới đây, mũi nhọn người Nigeria tuyên bố cảm thấy rất hạnh phúc với cuộc sống tại Napoli và Chủ tịch Aurelio De Laurentiis cũng không phải kiểu người dễ thương thảo trên bàn đàm phán.
Đáng nói, Chelsea khó chơi ở Champions League mùa tới. Họ đang xếp thứ 11 trên BXH với 39 điểm, kém đội xếp thứ 4 tới 17 điểm. Kế hoạch chiêu mộ tiền đạo đẳng cấp với "The Blues" mùa tới thật sự khó khăn.
Canh bạc bất thành
Lampard đã đúng khi nói Chelsea không phải đội bóng vỡ vụn hiện tại. Từ Santiago Bernabeu tới Stamford Bridge, "The Blues" đá không hề tệ. Một tuần trước, nếu Joao Felix tỏ ra sắc bén hơn trước khung thành Courtois đầu trận và Chelsea tìm được bàn thắng sớm, mọi thứ có thể đã khác.
Trên sân nhà Stamford Bridge ở mùa trước, Thomas Tuchel suýt giúp Chelsea tạo ra cuộc ngược dòng ngoạn mục trước Real sau khi thua 1-3 ở lượt đi. Đó là trận đấu chiến lược gia người Đức gây bất ngờ với sơ đồ 4-3-1-2 thiên về tấn công.
Còn hôm nay, Lampard dùng Kante và Conor Gallagher như những số 10 trong hệ thống 3-4-2-1, điều này khiến Real Madrid bối rối. Modric phải thay đổi lối chơi, anh giờ phải để mắt tới hai ngòi nổ.
HLV Lampard có chiến thuật hợp lý, nhưng Chelsea vẫn thua Real vì dứt điểm kém. Ảnh: Reuters.
Điều này lý giải Kante như trở thành tiền đạo ảo của Chelsea. Trong hiệp 1, tiền vệ người Pháp hoạt động rộng và gần như không bị ai theo kèm. Cũng chính cựu sao Leicester City có tình huống dứt điểm rất nguy hiểm bằng chân trái đe dọa khung thành Courtois. Tiếc thay, cú sút của Kante lại thiếu chính xác để dẫn tới bàn thắng.
Sau đó, tới lượt Cucurella có cơ hội khai thông thế bế tắc với cú sút chỉ cách khung thành 5 m. Nhưng một lần nữa, số phận như trêu ngươi Chelsea. Không phải thứ gì đắt đỏ mới thực sự có giá trị. Khung thành của Courtois rộng mở. Vậy mà Cucurella lại đưa trái bóng trúng người thủ thành 30 tuổi.
Trước khi Rodrygo Goes mở tỷ số cho Real, Chelsea nhìn chung có thế trận tốt. Họ điều khiển được nhịp độ trận đấu, cắt đứt sợi dây liên lạc giữa các tuyến của đối thủ. Thứ bóng đá của Chelsea tạo cho người hâm mộ cảm giác họ có thể ghi bàn.
Phút 58, Rodrygo Goes băng xuống rất nhanh bên cánh phải, anh đánh bại Trevoh Chalobah. Và như người ta vẫn gọi, thì phần còn lại đã là lịch sử. Theo WhoScored, Real chỉ có 9 cú sút trong trận, nhưng ghi tới 2 bàn. Còn Chelsea, đó là con số 0 tròn trĩnh.
Chelsea có năm thứ hai liên tiếp bị loại bởi Real. Tuần rồi, nhà báo Sam Dean của Telegraph bình luận các đội bóng Anh, bao gồm Chelsea, có thể chi tiền mua sắm nhiều hơn Real, nhưng họ sẽ không bao giờ được như đối thủ. Với Chelsea, thứ đội bóng này còn thiếu có lẽ là Karim Benzema, người ghi tới 11 bàn vào lưới những CLB Anh.
Tại London lúc này, những cơn đau có lẽ đang xuất hiện. Nó đến từ người hâm mộ Chelsea, họ nhiều khả năng phải mất hơn một năm mới lại được thấy đội nhà chơi tại Champions League. Thời gian thực tế đôi khi lâu hơn. Và tiếp theo là cơn đau của người giàu. Cơn đau của Todd Boehly.
