Bản báo cáo của UEFA tại Euro 2020 có đoạn nhận định về một trung vệ góp mặt trong đội hình tiêu biểu của giải: “Thể hiện khả năng lãnh đạo và đọc trận đấu tốt, hay dâng cao lên hàng tiền vệ, chuyền bóng qua các tuyến và tỏ ra nguy hiểm ở các tình huống cố định."
Đối với một số người, đoạn văn bản đó mô tả Harry Maguire có vẻ như là một trò đùa. Nhưng đó hoàn toàn là sự thật. 2 năm trước, cầu thủ của Manchester United được coi là một trong những trung vệ xuất sắc nhất châu Âu.
2 năm trước, Maguire là trung vệ hàng đầu thế giới.
Trớ trêu thay, 2 năm sau khi góp mặt trong trận chung kết Euro 2020 cùng đội tuyển Anh, anh trở thành trò cười cho làng túc cầu. Maguire không chỉ bị người hâm mộ la ó mà còn cười nhạo. Mọi thứ ngày càng trở nên tồi tệ hơn đối với sự nghiệp của Maguire.
Maguire dính chấn thương mắt cá chân vào ngày 9/5/2021, khiến anh phải nghỉ thi đấu 4 trận cuối ở Premier League. Man Utd thua 2 và chỉ thắng 1 trong số đó. Thể lực của Maguire bị nghi trờ trước trận chung kết Europa League với Villarreal vào ngày 26/5. CĐV Quỷ đỏ kỳ vọng Maguire khỏe mạnh.
Rốt cuộc Maguire không thể ra sân, nhưng vẫn có tên trong danh sách dự bị. Bất chấp chấn thương, HLV Gareth Southgate vẫn gọi Maguire lên tuyển tham dự VCK Euro 2020 vốn bị trì hoãn một năm. Anh bỏ lỡ 2 trận đầu tiên của giải nhưng chơi xuất sắc để lọt vào đội hình tiêu biểu.
Tuy nhiên, sự sa sút của Maguire xảy đến nhanh chóng. Anh bị chỉ trích trong thất bại thảm hại 2-4 trước Leicester City vào giữa tháng 10. Kể từ đó, Maguire phải hứng chịu nhiều chỉ trích và vị thế xuống thấp đến mức Erik ten Hag muốn bán anh cho West Ham trong hè 2023.
Maguire đang trở lại mạnh mẽ.
Thế nhưng, Giorgio Chiellini luôn đánh giá cao Maguire. Trung vệ người Italy nói vào tháng 9/2022: “Tôi buồn cho hoàn cảnh của Maguire vì anh ấy là một cầu thủ giỏi.
Họ đòi hỏi quá nhiều ở Maguire. Chỉ vì họ trả 80 triệu bảng mà anh ấy phải là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong mỗi trận? Nó không đúng. Giá trị của thị trường phụ thuộc vào nhiều khía cạnh mà bạn không thể kiểm soát. Đó không phải lỗi của bạn."
Việc Maguire từ chối chuyển đến West Ham giờ trở thành vận may dành cho Ten Hag. Anh đá chính 9 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, chuỗi trận dài nhất kể từ mùa 2020/21. Lúc này, không còn ai chỉ trích Maguire nữa.
Trong chiến thắng 3-0 trước Everton, Maguire một lần nữa lại tỏa sáng rực rỡ. Sau chiến thắng 2-1 trước Sheffield United một tháng trước, Ten Hag có lần hiếm hoi khen ngợi Maguire. Việc chuyển sang bên phải trung tâm hàng thủ giúp Maguire chơi tốt hơn nhiều.
Giờ thì Maguire lại thể hiện khả năng lãnh đạo, đọc trận đấu, chuyền bóng ấn tượng và luôn là mối đe dọa trong các tình huống cố định. Có thể thấy, hình ảnh hậu vệ từng là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu năm 2021 đang dần trở lại.
