Cuộc sống bóng đá của Ronaldo ở Saudi Arabia không suôn sẻ. Ảnh: Reuters.
Khi sắp bước sang tuổi 38, Cristiano Ronaldo tuyên bố đón nhận thử thách tại Saudi Arabia, một giải đấu hoàn toàn xa lạ. Thương vụ dễ dàng được thông qua khi Al Nassr trả cho Ronaldo mức lương cao nhất thế giới. Theo Marca, CR7 có thể bỏ túi số tiền 500 triệu euro sau khi hoàn tất hợp đồng 2 năm rưỡi với CLB này.
"Chương của tôi với bóng đá châu Âu đã hoàn thành. Tôi chơi ở những CLB tốt nhất thế giới và giành được mọi thứ. Tôi rất vui và tự hào khi gia nhập Al Nassr. Mọi người không biết về đẳng cấp ở đây. Hợp đồng này là duy nhất bởi vì tôi là cầu thủ độc nhất vô nhị. Đó là điều bình thường đối với tôi", Ronaldo nói trong buổi họp báo ra mắt CLB mới.
Nhưng mọi thứ với Ronaldo ở Trung Đông không dễ dàng. Các tiêu chuẩn ở Saudi Pro League không thể sánh với nền bóng đá đỉnh cao của các giải Anh, Tây Ban Nha và Italy, nơi Ronaldo gắn bó suốt sự nghiệp, song sự cạnh tranh ở đây là rất lớn. Ronaldo đang cảm nhận rõ điều này hơn ai hết.
Thực tại phũ phàng
Mọi thứ đang diễn ra theo cách Ronaldo không mong muốn. Ảnh: Reuters.
Tháng 11/2022, Al Nassr trở thành lựa chọn tốt nhất cho Ronaldo khi tất cả cánh cửa khác đóng lại. Động thái cho phép Ronaldo trở lại vị thế của cầu thủ trung tâm, được săn đón. Tuy nhiên, cựu tiền đạo MU không có mọi thứ theo ý mình.
Al Nassr kiếm bộn tiền nhờ bán áo đấu và tiền vé kể từ khi ký hợp đồng với Ronaldo, đồng thời thúc đẩy lượng người theo dõi trên mạng xã hội đạt mức kỷ lục đối với một CLB Saudi Arabia. Chỉ riêng sự hiện diện của cầu thủ 38 tuổi đã giúp nâng cao danh tiếng của giải đấu trên toàn cầu, song Ronaldo không cải thiện được chất lượng đội bóng.
Nhiệm vụ của Ronaldo là giúp Al Nassr duy trì vị thế dẫn đầu giải và giành danh hiệu VĐQG đầu tiên sau 4 năm. Khi Ronaldo mới đến, Al Nassr chiếm đỉnh Saudi Pro League với 3 điểm cách biệt sau 13 trận. Kể từ đó, họ trải qua 3 trận hòa và 2 trận thua và chỉ có 6 trận thắng, nhanh chóng bị Al Ittihad vượt qua.
Tiền vệ Luiz Gustavo cố gắng giải thích phong độ thất thường của đội hồi tháng hai: “Chắc chắn sự có mặt của Ronaldo khiến chúng tôi gặp khó khăn khi tất cả đội đều tìm cách chống lại anh ấy theo mọi cách. Anh ấy tạo động lực chiến đấu cho đối thủ".
Mặt khác, Ronaldo có thể quay lưng với bóng đá châu Âu, nhưng chưa thoát khỏi nỗi ám ảnh Lionel Messi. Trong thời điểm Leo lên đỉnh World Cup 2022, Ronaldo đáp chuyến bay sang Trung Đông ra mắt CLB mới. "Sự tranh luận về GOAT (cầu thủ vĩ đại nhất - PV) đã kết thúc", Goal nhận định.
Tuần trước, trong chiến thắng 2-0 của Al Hilal trước Al Nassr, người hâm mộ liên tục chế nhạo Ronaldo đồng thời gọi tên Messi. Siêu sao 38 tuổi được cho là có cử chỉ khiếm nhã, dẫn đến những lời kêu gọi trục xuất anh khỏi đất nước.
Al Nassr đưa ra lời giải thích, nhưng chắc chắn người hâm mộ không cần là một chuyên gia ngôn ngữ cơ thể để thấy CR7 không hài lòng với cách mọi thứ đang diễn ra với sự nghiệp của mình ở tuổi xế chiều.
Cảnh báo thành sự thật
Hình ảnh dễ thấy của Ronaldo ở Al Nassr.
Màn trình diễn bùng nổ thưa thớt dần, Ronaldo thường xuyên gây chú ý bởi những hành động thiếu kiểm soát trên sân. Những cụm từ như "đá chai nước", "nổi giận với đồng đội", "không bắt tay HLV" hay "ném băng đội trưởng" liên quan tới Ronaldo liên tục được đem ra bàn tán.
Tần suất nóng nảy xuất hiện càng nhiều phản ánh sự thất vọng của Ronaldo khi Al Nassr liên tục đánh rơi điểm số, còn bản thân anh không thể có màn trình diễn như kỳ vọng.
Sau 20 năm lẫy lừng trong sự nghiệp, Ronaldo chưa thể kiềm chế cảm xúc và làm tấm gương sáng cho đội. Ronaldo được trao băng đội trưởng ngay khi cập bến sân Mrsool Park, nhưng anh chưa chứng minh bản thân xứng đáng với trách nhiệm đó.
Ronaldo có màn ra mắt Al Nassr hoành tráng trước sự chứng kiến của 25.000 khán giả. Ba tháng trôi qua, Ronaldo ghi 11 bàn và có 2 kiến tạo sau 13 lần ra sân, song thành tích đó không hào nhoáng như vẻ bề ngoài.
Ronaldo lẽ ra phải tạo ra ảnh hưởng lớn hơn ở một giải đấu mà ngay cả anh cũng thừa nhận chưa thể sánh với top 5 giải châu Âu. Al Nassr nghĩ họ sở hữu cầu thủ có thể mang tới khác biệt, nhưng Ronaldo thường không thể bắt kịp tốc độ ở đây. Khả năng đưa ra quyết định của Ronaldo trước khung thành cũng không còn hiệu quả.
Ronaldo bắt đầu cảm nhận được các trận chiến thật sự khốc liệt tại Trung Đông. "Bóng đá ở đây rất cạnh tranh và đam mê. Các đội có cường độ chơi bóng rất cao và các cầu thủ có chất lượng hàng đầu", Ian Cathro, trợ lý Giám đốc Al Ittihad, nói với ESPN.
Saudi Arabia mang tới cho Ronaldo một cuộc sống như ông hoàng nhưng trên sân, đối thủ không cho anh có được sự thoải mái. "Saudi Pro League không phải giải đấu để Ronaldo dạo chơi", ESPN kết luận cách đây 3 tháng.
Lời cảnh báo dần thành sự thật. Người ta nói nhiều về vị thế của Ronaldo suy giảm. Khi đôi chân đã mỏi, tới Trung Đông là lựa chọn tốt nhất cho Ronaldo ở giai đoạn xế chiều sự nghiệp. Nhưng giờ đây, CR7 đang trải qua những ngày tháng thật sự không yên ả.
