Cảm ơn những chiến binh Nhật Bản!

“Chuyến phiêu lưu đã kết thúc, nhưng tuyển Nhật Bản đã khiến chúng ta không ngừng mơ mộng. Kể từ cuộc lội ngược dòng và giành chiến thắng trước tuyển Đức ở trận đấu tiên, chúng tôi có linh cảm rằng tập thể này có thể gây bất ngờ lớn tại World Cup 2022. Và đúng như vậy”, tờ La Gazzetta dello Sport mô tả về đội quân của HLV Hajime Moriyasu sau khi họ dừng bước ở vòng 1/8.

Dù không thể làm nên lịch sử với lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết World Cup, tuyển Nhật Bản vẫn xứng đáng nhận được tình cảm nồng nhiệt của người hâm mộ. Sau khi biết kết quả bốc thăm chia bảng, nhiều chuyên gia nhận định “những chiến binh Samurai xanh” khó có cơ hội tiến vào vòng knock-out. Điều này hoàn toàn có cơ sở bởi tuyển Đức và tuyển Tây Ban Nha luôn được đánh giá cao hơn các đại diện đến từ châu Á, châu Phi, Bắc Trung Mỹ & Caribe hay châu Đại Dương.

Thế nhưng, những gì thầy trò HLV Moriyasu thể hiện đã làm tất cả ngỡ ngàng. Ngay trong trận ra quân, tuyển Nhật Bản bất ngờ lội ngược dòng và giành 3 điểm trọn vẹn trước tuyển Đức. Sau đó, họ trở lại mặt đất khi để thua Costa Rica 0-1. Niềm tin dành cho đại diện châu Á bỗng chốc bị tan vỡ, cánh cửa tiến vào vòng knock-out bỗng hẹp dần bởi đối thủ cuối cùng của họ ở vòng bảng là tuyển Tây Ban Nha. Mặc dù vậy, vào thời điểm khó khăn nhất, tuyển Nhật Bản lại thi đấu kiên cường, đánh bại á quân UEFA Nations League.

Trước khi World Cup 2022 diễn ra, bao nhiêu người tin rằng Nhật Bản sẽ đánh bại Đức và Tây Ban Nha? Bao nhiêu người nghĩ rằng Takumi Minamino và các đồng đội sẽ đứng đầu bảng E? Ngoại trừ những người Nhật Bản mơ mộng nhất, có lẽ không ai tin vào điều đó.

Màn trình diễn của tuyển Nhật Bản mang đến vô vàn cảm xúc, dễ khiến nhiều người liên tưởng đến tuyển Italia ở EURO 2016. Khi ấy, đội quân của HLV Antonio Conte không được đánh giá cao so với tuyển Bỉ và “khắc tinh” Thụy Điển. Thế nhưng, họ đã vượt qua tất cả bằng tinh thần mạnh mẽ từ bên ngoài đường pitch cho đến trong sân cỏ, giành trọn vẹn 6 điểm trước 2 đối thủ này để nắm chắc ngôi đầu bảng chỉ sau 2 lượt trận. Tại vòng 1/8, Azzurri tiếp tục đả bại Tây Ban Nha. Bước vào tứ kết, họ gục ngã trước Đức sau loạt penalty cân não.

Ở World Cup 2022 này, tuyển Nhật Bản cũng đưa người hâm mộ trải qua những cảm xúc như vậy. Như người ta vẫn nói, tình chỉ đẹp khi còn dang dở. “Những chiến binh Samurai xanh” xứng đáng nhận được những lời ca tụng vì màn trình diễn của mình. Hơn nữa, họ còn mang đến niềm tin về một tương lai tươi sáng. Eiji Kawashima, Yuto Nagatomo, Maya Yoshida, Hiroki Sakai… đã già và sẽ giã từ đội tuyển trong tương lai gần. Nhưng người yêu bóng đá Nhật Bản sẽ không phải lo lắng, bởi họ vẫn còn Ao Tanaka, Ritsu Doan, Takehiro Tomiyasu… sẵn sàng gánh vác sứ mệnh lớn. Và chúng ta sẽ còn được chứng kiến những trận đấu tuyệt vời của họ trong thời gian sắp tới.

Với những gì đã thể hiện, xin dành một lời cảm ơn đến tuyển Nhật Bản. Ngoài việc tạo ra nhiều xúc cảm cho người hâm mộ, họ còn cho thấy những bước tiến mạnh mẽ và bền vững. Chắc chắn, “những chiến binh Samurai xanh” sẽ còn tiếp tục là niềm tự hào châu Á ở đấu trường thế giới.

(Bạn đọc: Thường Châu)