Chelsea giải tỏa được nhiều áp lực sau khi vào tứ kết Champions League mùa này. Ảnh: Reuters.
Ngay cả khi được chơi trên sân Stamford Bridge ở lượt về vòng 16 đội Champions League rạng sáng 8/3, việc phải đối đầu Dortmund, CLB có phong độ cao nhất châu Âu hiện tại, là thử thách không đơn giản với "The Blues". Đại diện nước Đức toàn thắng kể từ đầu năm 2023 và nắm lợi thế dẫn trước 1-0 sau trận lượt đi.
Ngay trước khi trận lượt về bắt đầu, áp lực đối với HLV Potter không hề nhỏ. Tuy nhiên, những phương án nhân sự và chiến thuật được chiến lược gia người Anh sử dụng đã giúp CLB thành London chiến thắng.
Những tín hiệu tích cực
Bộ ba Joao Felix, Kai Havertz và Raheem Sterling có lẽ đã chơi một trong những trận đấu hay nhất của họ kể từ đầu năm. Havertz và Sterling ghi bàn, trong khi Felix chơi sáng tạo với bộ kỹ năng qua người và xử lý bóng ấn tượng.
Chelsea rõ ràng được hưởng lợi không nhỏ từ những quyết định gây tranh cãi của trọng tài Danny Makkelie trong trận đấu. Nhiều "vua áo đen" khác sẽ không thổi penalty trong pha bóng Marius Wolf để chạm tay trong vùng cấm. "Ông ta (Makkelie - PV) rõ ràng không chơi bóng đá", Rio Ferdinand bình luận sau trận. "Cầu thủ làm sao né tay kịp trong pha bóng đó. Luật là luật nhưng thổi penalty trong một số tình huống kiểu như pha bóng đó thật lố bịch".
Việc để Kai Havertz thực hiện lại quả penalty là đúng luật, nhưng cũng có phần khắc nghiệt với Dortmund. Tuy nhiên, bên cạnh việc hưởng lợi nhờ thần may mắn, đại diện nước Anh cũng đã chơi một trận đấu tốt. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Chelsea trận này lên tới 2,24, vượt hẳn so với Dortmund (0,84).
Số cú dứt điểm của hai đội là ngang nhau (13), trong khi đại diện nước Đức nhỉnh hơn ở số lần sút trúng đích (4 so với 3). Sự áp đảo của Dortmund chỉ xảy ra sau khi Chelsea dẫn trước 2-0. Khi cần, "The Blues" vẫn biết cách gây sức ép lên đối thủ. Sau hai lượt trận, xG của Chelsea lên tới 4,29, gấp đôi Dortmund với 2,12.
Chelsea đơn giản là xứng đáng đi tiếp. Áp lực được giảm bớt đối với HLV Potter. Màn ăn mừng của thuyền trưởng Chelsea khi tiếng còi mãn cuộc vang lên cho thấy sự nhẹ nhõm của ông. Nếu đội chủ sân Stamford Bridge thua Dortmund, mùa giải của họ sẽ kết thúc sớm. Thậm chí triều đại của HLV Potter tại Chelsea cũng có thể đi đến hồi kết.
Suốt một tháng qua, chiến lược gia người Anh có thể đã trải qua giai đoạn khó khăn nhất kể từ khi theo nghiệp HLV. Những chỉ trích nhắm vào Potter từ mọi hướng. Gia đình và người thân của vị HLV 47 tuổi thậm chí nhận những tin nhắn dọa giết từ chính CĐV Chelsea. Liệu HLV Potter có phải là mảnh ghép phù hợp với "The Blues", ngay cả những người hâm mộ Chelsea kiên nhẫn nhất cũng có quyền đặt ra câu hỏi đó.
HLV Potter sẽ "tái sinh"?
Kai Havertz đã có cơ hội "tái sinh" trong trận đấu với Dortmund, khi được trọng tài cho thực hiện lại quả penalty. Gương mặt của tiền đạo người Đức gần như thất thần sau khi sút hỏng ở lần đá đầu tiên. Bên ngoài sân, gương mặt khắc khổ của HLV Potter như thêm phần ảm đạm. Tuy nhiên, khi Havertz sút thành công ở lần đá lại, anh đã mang đến cơ hội "tái sinh" cho chính mình và HLV trưởng Chelsea.
Chiếc ghế HLV Chelsea của ông Potter tạm thời bớt nóng. Ảnh: Reuters.
Sau khi thua 10 trên 16 trận gần nhất, Potter vẫn tiếp tục là người lèo lái Chelsea. Trên khu vực VIP của sân Stamford Bridge ở trận đấu với Dortmund, Todd Boehly và nhóm doanh nhân người Mỹ đã đấm tay lên không trung để ăn mừng tấm vé vào vòng tứ kết Champions League 2022/23.
Đó là thành tựu lớn đầu tiên của họ kể từ khi tiếp quản "The Blues". Sau Potter và dàn sao Chelsea, doanh nhân Boehly hẳn cũng là người cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.
Doanh nhân người Mỹ nhận không ít chỉ trích vì cách quản trị Chelsea mang màu sắc Hollywood, với những quyết định bất ngờ và khó đoán. Cách ông đột ngột sa thải HLV Thomas Tuchel, vung tiền ký hợp đồng với các cầu thủ theo thời gian 8 hay 9 năm là điều không thường xảy ra ở bóng đá châu Âu. Tuy nhiên, Boehly có lẽ tin rằng kinh nghiệm từ việc quản lý những đội bóng chày hay bóng rổ đình đám ở Mỹ sẽ giúp ông.
Boehly có sự kiêu ngạo của người Mỹ, nhưng Chelsea hiện tại lại là một đội bóng có phần khiêm tốn giống như cá tính từ HLV Potter. Đó có phải là một sự kết hợp mang đến thành công cho "The Blues"? Người ta sẽ phải chờ thêm thời gian để đưa ra kết luận. Chặng đường của cựu thuyền trưởng Brighton với Chelsea sẽ chưa kết thúc sớm.
