Tiếp đón Nam Định ở vòng 23 là cơ hội không thể tốt hơn để FLC Thanh Hóa giành chiến thắng qua đó lấy lại vị trí thứ 3 từ tay SLNA. Tuy nhiên, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng đã có một trận đấu đầy khó khăn.
Bùi Tiến Dũng tố trọng tài phá hỏng trận đấu.
FLC Thanh Hóa để Nam Định vươn lên dẫn trước ngay từ phút thứ 3 do công Mạnh Cường từ sai lầm của Bửu Ngọc, những nỗ lực của đoàn quân HLV Nguyễn Đức Thắng giúp họ có được hai bàn thắng sau đó của Đình Tùng và Rimario. Thế nhưng trước khi trận đấu khép lại, Văn Thuận đã san bằng tỉ số 2-2, đó cũng là kết quả cuối cùng.
Đáng chú ý trong trận này, trọng tài chính Hoàng Ngọc Hà đã truất quyền thi đấu hai cầu thủ FLC Thanh Hóa là Rimairo và Đình Đồng. Trong đó, chiếc thẻ đỏ của tiền đạo ngoại binh của FLC Thanh Hóa rất khó hiểu khi "vị vua áo đen" này nhận định cầu thủ chủ nhà đã ăn mừng thái quá và có biểu hiện khiêu khích.
Trả lời phỏng vấn sau trận đấu, thủ môn U23 Việt Nam tỏ ra không hài lòng với trọng tài chính Hoàng Ngọc Hà và tố ông đã phá hỏng trận đấu này: "Cuối trận khi bị mất 1 tiền đạo ngoại chúng tôi đã gặp vô vàn khó khăn. Tôi nghĩ quyết định ấy của trọng tài đã làm hỏng trận đấu. Khi mới được vào sân tôi cũng cảm thấy khó khăn bắt nhịp với trận đấu cũng như bầu không khí V-League. Nhưng rồi mọi thứ cũng tốt dần lên.
Tôi nghĩ đây là trận đấu khó khăn, đặc biệt khi trọng tài bắt không có có lợi cho đội của tôi. Ví dụ rõ nhất là tình huống rút thẻ vàng thứ 2 đối với Rimario."
FLC Thanh Hóa bị chia điểm đáng tiếc.
Việc để Nam Định FC cầm hòa, FLC Thanh Hóa hiện vẫn chưa đòi được vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng từ tay SLNA sau vòng 24 khi thua đội bóng xứ Nghệ đúng 1 điểm. Vì vậy, nếu muốn hoàn thành mục tiêu lọt vào top 3 như đã đặt ra từ đầu mùa, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng phải nỗ lực hơn rất nhiều ở 4 vòng đấu còn lại ở V-League 2018.
