Sau khi Sir Alex Ferguson giải nghệ vào năm 2013, MU trở thành đối tượng bị chế nhạo trên thị trường chuyển nhượng. Những bản hợp đồng "bom tấn" như Angel Di Maria, Paul Pogba hay Romelu Lukaku đều thất bại.
Thời điểm trang chủ MU thông báo tuyển mộ Bruno Fernandes từ Sporting Lisbon với mức phí 47 triệu bảng, người hâm mộ bày tỏ sự hoài nghi. Nhưng Bruno lập tức chứng tỏ giá trị và trở thành trụ cột của "Quỷ đỏ" trong hơn 3 năm qua. Dưới thời HLV Erik ten Hag, không cầu thủ nào có đóng góp rõ rệt cho đội bóng như tuyển thủ người Bồ Đào Nha.
Bruno ngày càng quan trọng với MU. Ảnh: Reuters.
Thống kê ấn tượng
Tính đến trước trận gặp Nottingham Forest hôm 16/4, Bruno là một hai cầu thủ có hơn 50 bàn thắng và 50 kiến tạo trên mọi đấu trường ở top 5 giải châu Âu. Người còn lại là Lionel Messi. Thống kê này tính từ mốc thời gian tiền vệ người Bồ Đào Nha đầu quân "Quỷ đỏ" (tháng 1/2020). Cụ thể hơn, Bruno có 60 pha lập công và 50 kiến tạo.
Bruno cũng trở thành cầu thủ chạm mốc 5 bàn và 5 kiến tạo nhanh nhất lịch sử Premier League (sau 9 trận). Ở mùa 2020/21, anh ghi 28 bàn trên mọi đấu trường dù chỉ là một tiền vệ. Con số này phá kỷ lục được thiết lập trước đó của Frank Lampard (26 bàn cho Chelsea ở mùa 2009/2010).
Tại Champions League, Bruno cũng là cầu thủ đầu tiên kiến tạo trong 6 trận liên tiếp tại Champions League cho một câu lạc bộ Anh.
Marcus Rashford là tay săn bàn chủ lực của MU trong mùa giải này, nhưng khả năng đóng góp vào các pha lập công của Bruno cũng rất ấn tượng. Trên mọi đấu trường, tiền vệ 28 tuổi này ghi 10 bàn và góp 10 kiến tạo.
"Hãy nhìn khả năng chuyền bóng và tạo cơ hội của Bruno. Với những thống kê đang sở hữu, chỉ Lionel Messi mới có thể cạnh tranh với cậu ấy về khả năng đóng góp vào các bàn thắng. Tôi không nói Bruno ngang đẳng cấp với Messi, sẽ không ai nói như thế. Tuy nhiên, chỉ Messi mới có những thông số tốt hơn Bruno", cựu trung vệ Rio Ferdinand bình luận trên FIVE hôm 17/4.
Sự bền bỉ của Bruno cũng gây ấn tượng với dư luận. Anh chơi 2.610 phút tại Premier League, 866 phút tại Europa League và 450 phút tại League Cup. Trừ David de Gea, không nhiều cầu thủ MU phải cày ải nhiều như Bruno.
Từ tháng 2/2020, không cầu thủ MU nào nhận nhiều danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận hơn Bruno (33 lần). Ảnh: Reuters.
Bản hợp đồng giá trị
Một trong những vấn đề lớn của MU ở những mùa gần đây là thiếu chiều sâu đội hình. Sự bổ sung Casemiro và Christian Eriksen trong mùa hè 2022 phát huy tác dụng. Tuy nhiên khi cả hai vắng mặt, HLV Erik ten Hag vẫn biết cách khai thác tố chất của Bruno.
Cựu cầu thủ Sporting Lisbon đến MU với tư cách một "số 10". Nhưng nhờ bộ kỹ năng toàn diện, anh sẵn sàng dạt cánh hoặc lùi sâu chơi như một tiền vệ kiến thiết. Ở vị trí nào, Bruno cũng tạo ra dấu ấn riêng.
Tại trận thắng 2-0 trước Everton hôm 8/4, Bruno tỏa sáng khi đá thấp nhất hàng tiền vệ "Quỷ đỏ". Anh hoàn thành 90 đường chuyền, nhiều nhất trên sân. Trước đó, số đường chuyền chính xác nhiều nhất mà Bruno thực hiện trong một trận mùa này chỉ đạt 66 lần, trước Tottenham vào tháng 10/2022.
"Chúng tôi tìm ra cách kéo Bruno chơi thấp hơn và cậu ấy thể hiện xuất sắc", HLV Ten Hag phát biểu sau trận. "Khi vắng một vài cầu thủ quan trọng, bạn phải tìm ra cách để tổ chức lối chơi ngay từ tuyến dưới. Tôi nghĩ Bruno đã làm tốt".
Trong khi đó, Bruno nói: "Vị trí tôi tự tin nhất là tiền vệ tấn công so với việc phải đá như một số 8 hay dạt cánh. Tuy nhiên, tôi vẫn sẵn lòng đá tiền đạo trái, phải hoặc hậu vệ cánh. Điều đó không quan trọng. Nếu có thể giúp đội bằng việc đá trái vị trí, tôi cảm thấy không vấn đề".
Ngoài ra, MU từng bị nhận xét là thiếu ý chí chiến thắng trong thời điểm trước khi Bruno gia nhập. Nhiều ngôi sao đắt giá đến sân Old Trafford một cách hoành tráng và phải rời trong nỗi thất vọng. Nhưng Bruno đã tạo ra khác biệt. Anh góp phần tạo động lực thi đấu và truyền khát khao chiến thắng đến đồng đội.
Goal cho rằng nếu MU kết thúc mùa giải trong top 4 và có nhiều hơn một danh hiệu, Bruno xứng đáng được ghi nhận là cầu thủ hay nhất đội.
"Bruno là cầu thủ chủ chốt và luôn sẵn sàng hy sinh vì lợi ích của tập thể", Goal bình luận.
