Bóng đá Italia: Bi kịch của những “chàng tí hon”

Ngày 8 tháng 6 năm 2017, Benevento tiếp đón Carpi trong trận đấu cuối cùng của Serie B. Đó là tranh tấm vé thứ ba được lên hạng vào mùa giải năm sau. Đội nào giành được chiến thắng, sẽ tiếp bước SPAL 2013 và Hellas Verona trở thành tân binh tại giải đấu cấp cao nhất của bóng đá Italia. Trận lượt đi diễn ra tại xứ Emilia-Romagna, Benevento đã xuất sắc cầm hòa đội chủ nhà không bàn thắng. Do đó, thầy trò ông Marco Baroni có sự tự tin rất lớn, trước khi bước vào cuộc đọ sức quyết định ngay trên sân nhà.

Phút thứ 32, hơn mười ba vạn tifosi trên sân vận động Ciro Vigorito nhảy lên ăn mừng đầy sung sướng. Benevento tổ chức một pha tấn công bên cánh phải. Lorenzo Benuti thoát xuống rồi căng ngang đến vị trí của George Puscas. Tiền đạo người Romania tung ra cú sút rất căng, đưa bóng vào khung thành của Carpi. Một bầu không khí sôi động thực sự. Và rồi, khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, thật khó để miêu tả niềm vui của các tifosi yêu mến Benevento. Mùa giải trước, đội bóng của họ vẫn đang thi đấu ở Lega Pro. Thế nhưng chỉ sau một năm, Marco Baroni và các học trò đã góp mặt ở Serie A. Một câu chuyện cổ tích đầy tươi đẹp với những chàng tí hon vùng Campania.

Đối với Benevento, việc được chơi bóng tại Serie A đã là một niềm hạnh phúc. Trước mắt họ sẽ là mục tiêu trụ hạng, để được ở lại giải đấu này lâu hơn. Crotone từng tạo nên kì tích, nên những người lạc quan nhất cũng hi vọng Benevento cũng có thể làm điều tương tự vào tháng Năm năm sau. Thế nhưng, mọi thứ đã chẳng thể tươi đẹp như tất cả đã nghĩ. Cuộc dạo chơi tại thiên đường đã kết thúc quá sớm, để nhường chỗ cho chuỗi ngày u ám bủa vây Ciro Vigorito. Huấn luyện viên Marco Baroni đã bị sa thải, nhường chỗ cho Roberto De Zerbi.

Đến thời điểm này, Benevento là đội bóng tệ hại nhất tại châu Âu. Trải qua mười hai vòng đấu, Alberto Brignoli cùng các đồng đội vẫn chưa giành được điểm số nào. Đã có lúc, họ đến rất gần với điều đó, như trong trận gặp Cagliari. Phút thứ 90+4, Iemmello thực hiện quả đá phạt đền thành công, đem về bàn thắng san bằng tỉ số. Tuy nhiên, chỉ một phút sau, Pavoletti đã bay người đánh đầu tuyệt đẹp, hạ gục thủ môn đội khách. Trận đấu kết thúc với chiến thắng nghẹt thở dành cho Cagliari. Các cầu thủ Benevento chỉ còn biết tự trách mình khi không thể bảo toàn một điểm.

Tại vòng đấu thứ mười hai, Benevento phải làm khách tại Allianz Stadium. Một thất bại là điều đã được dự báo trước, khi đối thủ của họ là kẻ thống trị Juventus. Tuy vậy, khi trận đấu chưa trôi qua được hai mươi phút, đội bóng vùng Campania đã làm tất cả phải bất ngờ. Ciciretti tung ra một siêu phẩm sút phạt, hạ gục Szczesny, mở tỉ số trận đấu. Kết thúc hiệp một, Benevento tạm dẫn đội chủ nhà. Đến lúc này, nhiều tifosi yêu bóng đá Italia đã nghĩ rằng thầy trò ông De Zerbi sẽ giống như Crystal Palace tại Anh, đội bóng cũng chưa giành được điểm nào cho đến khi bất ngờ đánh bại các nhà đương kim vô địch Chelsea. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra. Sau giờ nghỉ, Gonzalo Higuain và Juan Cuadrado đã ghi liền hai bàn thắng, dập tắt những mơ mộng của đội bóng đến từ phía nam Italia. Benevento tiếp tục thành tích tệ hại không ai sánh bằng.

Lúc này, không một tifosi nào của Benevento có thể lạc quan được nữa. Cánh cửa trở lại Serie B, đã hiển hiện trước mắt, dù mùa giải mới chỉ trôi qua một phần ba chặng đường. Năm tháng trước đây, bầu không khí tại Ciro Vigorito còn trở nên sôi động. Nhưng bây giờ, việc có điểm tại Serie A với đội bóng vùng Campania không khác gì trông mưa rào giữa ngày nắng hạn.

Tuy vậy, các cầu thủ Benevento vẫn còn cảm thấy may mắn, vì đã thể góp mặt và tận hưởng bầu không khí tại giải đấu cấp cao nhất của bóng đá Italia. Cách thành phố nhỏ bé ấy về hướng Bắc hơn sáu trăm cây số, có một đội bóng khác đang trải qua những ngày buồn vô hạn. Đó là Modena. Ngày 5 tháng 11 vừa qua, đội bóng xứ Emilia-Romagna này đã tuyên bố phá sản. bỏ lại phía sau lịch sử hơn 100 năm hào hùng.

Nhắc đến Modena, những người theo dõi bóng đá Italia đầu những năm 2000 chắc vẫn còn nhớ cái tên này. Trong quá khứ, đội bóng có biệt danh Canarini từng tạo nên kì tích giống như Benevento của hiện tại. Mùa giải 2002 – 2003, thầy trò ông Gianni De Biasi đã có lần đầu tiên trở lại Serie A sau gần bốn mươi năm. Trước đó hai mùa bóng, họ vẫn còn thi đấu tại Serie C1. Một câu chuyện cổ tích được Canarini viết ra. Kết thúc mùa giải ấy, họ đã trụ hạng thành công và tiếp tục được ở lại. Nhưng rồi chỉ một năm sau, cánh cửa Serie B một lần nữa mở ra để chào đón họ.

Và cũng từ ấy, cái tên Modena chìm vào quên lãng. Thi thoảng, người ta vẫn nhắc đến đội bóng này, như là nơi khởi nghiệp của Luca Toni, hay những Jonathan Biabiany, Inagzio Abate cũng từng thi đấu ở đây. Ngày 5 tháng 11 vừa qua, có lẽ là lần cuối cùng tất cả nhắc đến cái tên ấy, nhưng theo một cách không thể buồn hơn. Sau nhiều tháng liên tục gặp vấn đề về tài chính, không thể trả lương cho các cầu thủ, Modena chính thức bị xóa sổ khỏi bản đồ bóng đá thế giới. Một cái kết tuyệt vọng dành cho đội bóng đã tồn tại suốt hơn một trăm năm qua.

Vì những khó khăn về tài chính mà Benevento không thể có những bản hợp đồng chất lượng để cạnh tranh tại Serie A. Cũng vì lí do này mà Modena đã trở thành cái tên tiếp theo phải tuyên bố phá sản. Trước đây, một đội bóng vùng Emilia-Romagna khác là Parma cũng đã trải qua những thời khắc khó khăn như thế, nhưng bằng sức mạnh thần kỳ, họ vẫn đang tiến từng bước để được quay lại đấu trường cao nhất. Tuy vậy, không phải đội bóng nào cũng có thể làm được kì tích như Parma Calcio 1913 (tên hiện tại của Parma sau khi giải thể cách đây ba mùa bóng). Những năm đã qua, Serie A đã phải chia tay nhiều cái tên quen thuộc, phần lớn bây giờ đang ngụp lặn tại những giải đấu cấp thấp và không hẹn ngày trở lại, như Siena, Lecce, Catania, Livorno,… Danh sách ấy sẽ còn tiếp tục nối dài.

Sau những năm tháng đầy hạnh phúc và tự hào, những gì mà những “chàng tí hon” như Modena hay Benevento để lại cho bóng đá Italia vẫn là một nỗi buồn vô hạn. Modena bây giờ chỉ còn là cái tên của quá khứ. Và khi mùa giải này kết thúc, Benevento nhiều khả năng sẽ xuống hạng. Vài năm sau, chẳng còn ai sẽ nhớ đến tên đội bóng vùng Campania này nữa…

(Bạn đọc: Faro)