Phút 90+3, Muhamad Ridho xuất sắc cản phá cú sút penalty của Đỗ Hùng Dũng. Sau khi bóng lăn ra đường biên, tiếng còi mãn cuộc đã vang lên. Muhamad Ridho đi đến vòng tròn giữa sân để làm thủ tục bắt tay sau trận đấu. Khuôn mặt của anh hiện rõ nỗi buồn, thỉnh thoảng lại ngước lên trời và thở dài. Không có đồng đội nào chạy đến, ôm lấy thủ môn của Indonesia như nhiều đồng nghiệp của anh trên khắp thế giới vẫn thường làm. Trong khi đó, Đỗ Hùng Dũng lại cười rất tươi. Kẻ thành công lại không ăn mừng, kẻ thất bại lại vui vẻ, tại sao lại có sự lạ lùng như thế? Câu trả lời đã xuất hiện trên bảng tỉ số: Indonesia 1-3 Việt Nam.
Stefano Lilipaly không thể che giấu nỗi buồn của mình.
Trên băng ghế dự bị bên ngoài đường pitch, Stefano Lilipaly lấy khăn che đi nửa khuôn mặt của mình. Ánh mắt của anh khẽ nhìn sang người đồng đội ở bên cạnh đang ôm mặt khóc nức nở rồi lại hướng ra xa. Cầu thủ gốc Hà Lan như chết lặng, rồi khẽ lắc đầu, chưa tin vào những gì mình đang chứng kiến. Với 4 trận thua liên tiếp, Indonesia vẫn chưa có được điểm nào tại bảng G và coi như đã nằm ngoài cuộc đua đến với World Cup 2022.
Khi xem những hình ảnh ấy, nhiều người hâm mộ bóng đá Đông Nam Á sẽ cảm thấy có đôi chút xót xa. Trong quá khứ, bóng đá Indonesia từng là thế lực trong khu vực. Dù trong bất kì hoàn cảnh nào, Garuda vẫn nhận được sự kì vọng rất lớn từ các cổ động viên. Với đội tuyển Việt Nam, trước khi trận đấu tại Bali diễn ra, chúng ta đã phải khóc hận trước Indonesia trong 23 năm. Lần gần nhất, ở bán kết AFF Cup 2016, những chàng trai đến từ đất nước vạn đảo dù chật vật mới vượt qua vòng bảng nhưng vẫn xuất sắc đánh bại Quế Ngọc Hải và các đồng đội, trong đó có 120 phút kịch tính ở Mỹ Đình.
Năm 2016, Indonesia từng đánh bại Việt Nam ở AFF Cup.
Tuy nhiên, cũng kể từ thời điểm ấy, mọi chuyện đã thay đổi quá nhanh. Những quyết định sai lầm của Liên đoàn bóng đá nước này (PSSI) đã khiến đội tuyển quốc gia ngày càng trượt dài. Việc Garuda bị xếp vào nhóm hạt giống số 5, chung mâm với Campuchia, Guam,… đã cho thấy sự sa sút đáng kinh ngạc. Song, khác với nhiều đối thủ khác trong nhóm, người hâm mộ bóng đá Indonesia vẫn đặt niềm tin vào thầy trò ông Simon McMenemy. Ngay cả khi đã thất bại trong 3 trận đấu đầu tiên, họ vẫn tràn đầy hi vọng khi cho rằng chỉ cần đánh bại Việt Nam, cánh cửa đi tiếp sẽ lại mở rộng. Họ đã quá quen với việc tận hưởng niềm vui chiến thắng và không muốn chấp nhận sự thật phũ phàng.
Mặc dù vậy, điều gì đến cũng phải đến. Tại Bali, Indonesia đã nhập cuộc đầy quyết tâm khi chạm trán với Việt Nam nhưng lại nhanh chóng xuống tinh thần khi bị chọc thủng lưới. Garuda lúc này chỉ là 1 tập thể rệu rã, những đợt tấn công chủ yếu dựa vào sự tỏa sáng của Stefano Lilipaly và Riko Simanjuntak. Lối chơi quyết liệt, máu lửa, mạnh mẽ như họ thường thể hiện trong những năm trước đây cũng đã không còn. Riko Simanjuntak quá nhỏ bé về cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng và không thể đáp ứng được sự kì vọng của người dân đất nước vạn đảo. Thành quả duy nhất do anh tạo ra chỉ là đường chuyền để Irfan Bachdim ghi bàn danh dự.
Riko Simanjuntak quá nhỏ bé để gồng gánh Indonesia.
Dưới sân, các cầu thủ thi đấu thất vọng. Trên khán đài, các cổ động viên cũng không còn tinh thần để cổ vũ. Trong khi số ít người hâm mộ Việt Nam đã liên tục hét vang, phần còn lại của sân vận động Kapten I Wayan Dipta đã chìm trong bầu không khí im lặng. Tỉ số của trận đấu, sự bạc nhược trong lối chơi của đội tuyển Indonesia cùng với những vấn đề chính trị xã hội đang xảy ra đã khiến họ cũng không còn động lực để cổ vũ nữa.
Những thất bại ở vòng loại World Cup 2022 sẽ càng đẩy bóng đá Indonesia vào tình trạng khủng hoảng. Trước đó, tại AFF Cup 2018, họ cũng đã bị loại ngay từ vòng bảng, dù mang danh phận là nhà đương kim á quân. Với những người yêu mến Garuda, tất cả những hình ảnh đẹp đều đã thuộc về quá khứ. Trong dòng hồi ức của mình, họ sẽ vẫn còn nhớ Kurniawan Dwi Yulianto, Boaz Solossa, Kurnia Meiga, Bambang Pamungkas, Patrich Wanggai,… thế hệ đã từng làm rạng danh nền bóng đá đất nước vạn đảo.
Những kí ức về Bambang Pamungkas sẽ rất khó để phai mờ.
Ngày hôm qua, ánh mắt buồn của Stefano Lilipaly, Mohammad Ridho đã nói lên tất cả. PSSI sẽ còn phải làm rất nhiều điều để giúp Indonesia quay trở lại. Thế nhưng, mọi thứ vẫn đang còn trì trệ. Liệu rằng ở những trận đấu tiếp theo, còn bao nhiêu người sẽ đến Gelora Bung Karno, Kapten I Wayan Dipta hay 1 sân vận động nào khác để cổ vũ cho đội nhà? Chuỗi ngày u ám vẫn đang bao trùm. Hỡi Garuda, bao giờ cho đến ngày xưa?
(*) Kylian Mbappe, ngôi sao tại World Cup 2018:
