Những kết quả kém cỏi của Manchester United trong tuần qua khiến người hâm mộ hồi tưởng lại một thời kỳ đã qua. Bộ tứ hậu vệ của Ole Gunnar Solskjaer từ tháng 8/2019 được xếp đá chính ở Istanbul, trong khi số 9 của Solskjaer ra sân ngay từ đầu trước Newcastle United.
Anthony Martial gia nhập Man United cách đây rất lâu, lâu đến nỗi Louis van Gaal còn là HLV trưởng đội bóng. Thời điểm đó, Alejandro Garnacho là một cậu bé mới 11 tuổi và Kobbie Mainoo mới 10 tuổi.
Martial gây thất vọng.
Màn trình diễn của Martial ở Newcastle United lại không đáp ứng được kỳ vọng. Tuyển thủ Pháp dường như đã được chọn vì đã ghi bàn vào lưới Everton 6 ngày trước đó và chỉ vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Galatasaray.
Khi làm vậy, Erik ten Hag vô tình bỏ qua bức tranh lớn hơn. Rasmus Hojlund vẫn chưa ghi bàn ở Premier League. Tuy nhiên, Hojlund đã đá chính 8 trận liên tiếp và chuỗi trận đó chỉ kết thúc ở Goodison Park vì anh chưa bình phục hoàn toàn sau vấn đề về gân khoeo.
Hojlund kịp trở lại và thi đấu đấu ở Thổ Nhĩ Kỳ và thay thế Martial. Man United chơi tấn công mạch lạc. Sau đó, họ trở nên thụ động khi Martial sớm vào thay Hojlund ở phút 58. Khi ấy, Quỷ đỏ đang dẫn trước 3-1. 13 phút sau, tỷ số là 3-3.
Ở trận thua Newcastle, Ten Hag xảy ra tranh cãi với Martial tại St James' Park. Quả thật, không có lý do gì để Ten Hag lại tin tưởng vào Martial đến thế. Không một lần đá trọn vẹn 90 phút nào ở Premier League kể từ tháng 1/2021, 18 bàn thắng trong 3 năm rưỡi và hết hợp đồng vào mùa hè.
Tháng tới là cơ hội cuối cùng để Man Utd kiếm được khoản phí chuyển nhượng cho một tiền đạo thất thường. Nhưng đó cũng là sai lầm của Ten Hag. Sự bất lực của Man United trong mùa giải này là điều có thể đoán trước được, khi đầu tư 72 triệu bảng vào một cầu thủ 20 tuổi non nớt với thành tích ghi bàn tầm thường ở Đan Mạch, Áo và Ý.
Tới lúc Ten Hag thay đổi hàng công.
Hojlund đã quá tải và nhận được rất ít sự hỗ trợ từ các đồng đội. Tương tự, Martial, 19 tuổi khi được đưa đến Carrington năm 2015, thiếu sự hỗ trợ đầy đủ từ một tiền đạo hàng đầu do Wayne Rooney đang sa sút phong độ.
Ten Hag ý thức được việc sử dụng quá mức Hojlund nhưng không có giải pháp thay thế đáng tin cậy nào. Nhưng thay vì tìm đến Martial, đã đến lúc Ten Hag trọng dụng những cầu thủ mình mang về và tự tay trao cơ hội.
Antony chơi rất hay trước Galatasaray. Điều đó cho thấy anh chưa hẳn là một thương vụ quá tệ. Khả năng chọn vị trí của Antony tương đối hiệu quả. Trong ngày của mình, Antony có thể dẫn bóng với tốc độ cao, tung ra đường chuyền sắc sảo và đúng lúc cho đồng đội.
Bộ ba tấn công gồm Antony, Hojlund và Garnacho có thể là giải pháp cho Man Utd. Bộ 3 tiêu tốn 158 triệu bảng này có độ tuổi trung bình là 20. Khi phong độ của Man Utd xuống thấp, không có lý do gì để Ten Hag không thử nghiệm, qua đó mạnh dạn loại bỏ những Martial hay Marcus Rashford.
