Australia được khởi đầu vòng loại trực tiếp Asian Cup 2023, khi họ đối đầu với Indonesia tại sân vận động Jassim Bin Hamad, sân nơi đội bóng áo vàng xanh đã đánh bại Syria ở vòng bảng. Indonesia xếp thứ 144 thế giới, được coi là đối thủ nhẹ nhàng nhất ở vòng 16 đội. Tuy nhiên, tuyển Indonesia đang có sự phát triển vượt bậc, với dàn nhân lực vô cùng tài năng và trẻ trung.
Dẫn đầu cho sự hồi sinh đó là chàng trai vàng 19 tuổi Marselino Ferdinand, người đang miệt mài rèn luyện ở Bỉ với K.M.S.K. Deinze. Tiền đạo này đã ghi dấu ấn ở vòng bảng, tạo ra khó khăn lớn cho hàng thủ Iraq, cũng như hậu vệ Takehiro Tomiyasu của Premier League. Nhưng Úc sẽ có thể tự tin trong việc cầm cự vũ khí tấn công của Indonesia, khi họ chỉ để thủng lưới 1 bàn trong suốt giải đấu cho đến nay.
Indonesia gây bất ngờ khi lọt vào vòng 16 đội.
Chuột túi cũng sở hữu thành tích đối đầu mạnh mẽ trước Indonesia, đội bóng mà họ đã gặp rất nhiều lần trong suốt 102 năm tồn tại của đội tuyển quốc gia, giành chiến thắng 11 lần trong 15 lần gặp nhau. Trận đấu cuối cùng giữa hai bên diễn ra vào năm 2010, khi Australia vượt qua vòng loại Asian Cup 2011 với chiến thắng 1-0 trước Indonesia.
Vào trận, cả hai bên đều không tỏ ra gấp gáp trong việc tìm kiếm bàn thắng sớm. Úc chiếm ưu thế trong việc kiểm soát bóng trong những phút đầu trận, trong khi Indonesia vẫn giữ thế phòng thủ, đúng như dự đoán. Tuy nhiên ở phút thứ 7, tiền đạo Rafael Struick suýt ghi được bàn tỷ số cho Indonesia bằng một cú sút vào góc khung thành.
Tuy nhiên chỉ vài phút sau đó, Irvine lại tỏa sáng khi đưa Australia dẫn trước 1-0 khi thực hiện cú sút từ cánh phải. Tuy nhiên sau đó bàn thắng được tính là pha phản lưới nhà sau sự can thiệp của Baggott. Dù dẫn sớm nhưng Úc không cho thấy nhiều sự nguy hiểm ở thời gian đầu trận, nếu muốn đi sâu ở giải, họ sẽ cần thể hiện nhiều sự đe doạ hơn. Cuối hiệp 1, Boyle đánh đầu nâng tỷ số lên thành 2-0 cho Chuột túi.
Indonesia chơi đầy nỗ lực nhưng không thể ghi bàn.
Sang hiệp 2, đại diện Đông Nam Á vẫn tiếp tục thể hiện sự nỗ lực nhưng không thể làm rung mành lưới của đội bóng cửa trên. Thời gian cuối trận, Úc hoàn toàn kết liễu trận đấu với 2 pha làm bàn liên tiếp. Phút 89, Goodwin đón đường bóng bật lại và dứt điểm thành bàn. 2 phút sau, Souttar đánh đầu để ấn định kết quả 4-0 cho Úc.
Chiến thắng cho Úc không phải điều bất ngờ nhưng trận thua 0-4 vẫn là tỷ số ngoài mong đợi cho một Indonesia đã thể hiện đầy quyết tâm ở vòng bảng. Tuần tới, đại diện còn lại của Đông Nam Á là Thái Lan sẽ chạm trán Uzbekistan.
Tỷ số: Úc 4-0 Indonesia
Ghi bàn: Baggott (OG) 12'; Boyle 45'; Goodwin 89'; Souttar 90+1'
Đội hình ra sân:
Indonesia: Ernando Ari, Elkan Baggot, Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Justin Hubner, Ivar Jenner, Asnawi Mangkualam (C), Marselino Ferdinan, Rafael Struick, Yakob Sayuri.
Úc: Maty Ryan (C), Gethin Jones, Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich, Riley McGree, Keanu Baccus, Jackson Irvine, Martin Boyle, Bruno Fornaroli, Jordan Bos.
