Những sự đầu tư rầm rộ bằng việc chiêu mộ các ngôi sao hàng đầu châu Âu như Karim Benzema, N'golo Kante hay Fabinho giúp Al Ittihad được đánh giá cao hơn Al Raed. Ngay vòng mở màn giải VĐQG Ả Rập, tập thể áo trắng đã cho thấy sự vượt trội so với đối thủ.
Dù vậy, đội khách gặp nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành của Al Raed. Thế bế tắc chỉ được phá vỡ sau 58 phút bóng lăn với đóng góp của Benzema. Cựu sao Real Madrid bắt đầu tình huống phản công khi thực hiện đường chọc khe cho Abderazak Hamdallah thoát xuống bên cánh trái.
Số 99 xử lý bóng khéo léo, đi bóng vượt qua 2 cầu thủ đối phương và rồi dứt điểm mở tỷ số. Trước đó 2 phút, Benzema thực hiện quả đá phạt hàng rào đầy ý đồ, nhưng cú đá chìm của anh không đánh bại thủ thành Ahmad Al Harbi.
Benzema kiến tạo giúp đồng đội mở tỷ số.
Pha lập công khai thông thế bế tắc như chất xúc tác giúp Kante cùng đồng đội thi đấu thoải mái. Vào phút thứ 73 và 79, Igor Caique Coronado hoàn tất cú đúp. Kante góp công vào bàn thứ 3 với cú sút xa bên ngoài vòng cấm khiến Al Harbi trổ tài, Coronado nhờ thế ập vào lập công.
Chiến thắng 3-0 giúp Al Ittihad tạm thời dẫn đầu BXH giải VĐQG Ả Rập nhờ vào hiệu số bàn thắng bại +3. Trong khi đó cũng ở vòng 1, Al Nassr của Cristiano Ronaldo thất bại với tỷ số 1-2.
