Những trận đấu trong giai đoạn tiền mùa giải luôn là cơ hội tốt để những tài năng trẻ và các cầu thủ dự bị thể hiện bản thân. Ở Manchester United, có một cái tên đã nắm bắt được thời cơ này để bùng nổ là Anthony Elanga, người ghi được 2 bàn trong 2 trận giao hữu trước Brentford và Queens Park Rangers.
Chứng kiến Elanga tỏa sáng, Ben Thornley cho rằng, cầu thủ người Thụy Điển có thể đóng một vai trò quan trọng trong kế hoạch của HLV Ole Gunnar Solskjaer mùa này. Huyền thoại của Man Utd chia sẻ:
“Elanga có thể là một ứng viên cho hành lang cánh trái."
"Nếu cậu ấy tiếp tục thể hiện như vậy, sẽ rất khó để huấn luyện viên bỏ qua, đặc biệt là nếu cậu ấy ra sân và ghi bàn."
Elanga đang ghi dấu ấn mạnh mẽ.
“Khi theo dõi Elanga ở mùa trước, tôi nghĩ rằng cậu ấy đã bước qua cấp độ U23. Cậu ấy có tốc độ bùng nổ, luôn muốn chơi trực diện và có thể hoạt động ở cả hai biên lẫn trung lộ. Nếu Elanga chạy, bạn sẽ không bao giờ bắt được cậu ấy. Elanga có đôi chân tuyệt vời và sự dũng cảm, bạn đã thấy được điều đó với pha đánh đầu vào lưới Wolves."
“Sẽ có rất nhiều cuộc thảo luận giữa các thành viên trong ban huấn luyện, về việc những cầu thủ nào sẽ là một phần của đội, cầu thủ nào có thể được cho mượn hoặc sẽ không ở lại đây vào cuối tháng 8. Nếu Elanga tiếp tục duy trì được phong độ hiện tại, cậu ấy có thể trở thành một phần rất quan trọng trong kế hoạch của Ole ở mùa giải này."
Có thể nói, Ben Thornley đã đúng khi nói về những phẩm chất mà Elanga sở hữu. Một cầu thủ có thể hoạt động ở mọi vị trí trên hàng công, có tốc độ bùng nổ, kỹ năng cá nhân ấn tượng và khả năng dứt điểm tốt. Tuy nhiên, về việc Elanga được giữ lại nếu tiếp tục thi đấu tốt, thì có lẽ quan điểm của Thornley chưa hẳn là chính xác.
Elanga sẽ tỏa sáng, nhưng chưa phải lúc này.
Đồng ý là cơ hội dành cho Elanga sẽ lớn hơn, khi Marcus Rashford có thể vắng mặt trong giai đoạn đầu mùa. Nhưng, bước vào một mùa giải mang tính chất vô cùng quan trọng, liệu Solskjaer có dám tin tưởng vào Elanga? Nên nhớ, Man Utd vẫn chưa giành được bất kỳ danh hiệu nào dưới thời Solsa, và họ vừa mới mang về Old Trafford hai bom tấn mang tên Jadon Sancho và Raphael Varane.
Man Utd có nhiều lựa chọn bên hành lang cánh trái, từ Anthony Martial, Daniel James cho đến cả Sancho hay Paul Pogba. So với Elanga, họ đều có kinh nghiệm, đẳng cấp vượt trội và đã quen thuộc với môi trường bóng đá đỉnh cao. Hơn hết, dù có được tin tưởng trong giai đoạn đầu mùa, khi Rashford trở lại thì Elanga chắc chắn cũng sẽ quay về với băng ghế dự bị. Hiển nhiên, nếu trụ lại Old Trafford mà không được ra sân thường xuyên, Elanga sẽ chẳng thể tiếp tục quá trình phát triển bản thân.
Nhìn vào việc Brandon Williams "dậm chân tại chỗ" sau một mùa giải ảm đạm ở Old Trafford, có lẽ Elanga đã biết đâu là lựa chọn tốt nhất dành cho mình.
Solskjaer nói về chức vô địch Premier League của Man City
