Chạm trán tuyển Ả Rập Saudi tại vòng 1/8 Asian Cup, tuyển Nhật Bản đã có chiến thắng 1-0 nhờ vào pha lập công duy nhất của trung vệ Tomiyasu Takehiro. Đáng chú ý, trong phần lớn thời gian trận đấu, đoàn quân của HLV Moriyasu Hajime đã nhường thế chủ động cho đối thủ Tây Á và tập trung lui về phòng ngự.
Nhìn rộng hơn, trong cả 4 trận đấu của "Samurai xanh" ở sân chơi châu lục, họ đều giành chiến thắng chỉ với cách biệt 1 bàn và chưa thể hiện được sự lấn lướt tuyệt đối của mình.
Tờ Japan Times bày tỏ sự lo ngại tuyển Nhật Bản chưa đạt phong độ cao nhất ở Asian Cup.
Nhận xét về màn trình diễn của đội nhà, trang Japan Times viết: "Vượt qua Ả Rập Saudi, tuyển Nhật Bản, đội bóng 4 lần vô địch Châu Á sẽ tiến vào tứ kết và so tài với nhà vô địch Đông Nam Á, tuyển Việt Nam.
Tuy nhiên, tại giải đấu năm nay, tuyển Nhật Bản vẫn chưa thể hiện được phong độ cao nhất. Dù vậy, trận đấu với Ả Rập Saudi, hàng phòng ngự của chúng ta đã chơi xuất sắc và khước từ mọi cơ hội tìm kiếm bàn thắng của đội bạn. Trước đó, ở vòng bảng, họ đã ghi đến 6 bàn sau 3 trận".
