Anthony Elanga đã gắn bó với Manchester United từ năm 12 tuổi và là một cầu thủ chạy cánh tốc độ với đôi chân khéo léo, tiếp nối truyền thống tốt đẹp của những cầu thủ được yêu thích của Man United, từ George Best đến Ryan Giggs, đến Cristiano Ronaldo. Tương lai vốn có vẻ tươi sáng cho Elanga tại Old Trafford.
Nhưng thời gian nhanh chóng trôi qua và Elanga đã rời câu lạc bộ, gia nhập Nottingham Forest vào mùa hè năm ngoái với mức phí không đáng kể là 15 triệu bảng, sau khi chỉ có 5 lần đá chính ở Premier League dưới thời Erik ten Hag.
Trong khi đó, Antony, cầu thủ được ký hợp đồng với số tiền khổng lồ 85 triệu bảng và thay thế Elanga trong đội, thậm chí không thể có mặt trong đội hình xuất phát dù M.U gặp khủng hoảng chấn thương. Khi Man United tới sân Nottingham Forest ở vòng 5 FA Cup, người hâm mộ sẽ chờ đợi tác động đến trận đấu của hai cầu thủ này.
Elanga nhanh chóng ghi dấu ấn ở Forest.
Elanga là một trong nhiều cầu thủ mà M.U đã quyết định bán vào mùa hè năm ngoái. Forest rất vui mừng khi đưa Elanga rời khỏi Man United và đó hóa ra là động thái có lợi cho cả hai bên. Elanga đã chơi rất xuất sắc cho Forest, thắp sáng một mùa giải khó khăn của họ. Anh chỉ cần chưa đầy 2 phút sau khi vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Arsenal để có pha kiến tạo đầu tiên cho Forest và không mất nhiều thời gian để có bàn thắng đầu tiên, pha lập công duy nhất trong chiến thắng lịch sử trước Chelsea.
Trong 18 lần đá chính và 7 lần ra sân với tư cách dự bị, Elanga có 5 bàn thắng và 7 đường kiến tạo ở Premier League. Đó là mức đóng góp vào bàn thắng nhiều hơn bất kỳ cầu thủ Forest nào khác, và cũng hơn bất kỳ cầu thủ nào của Man United. Càng đối lập với Antony, người không ghi bàn và không có đường kiến tạo nào trong giải đấu dù đã ra sân 20 lần.
Man United có thể sẽ nhìn lại quyết định loại bỏ Elanga như một trong nhiều sai lầm chuyển nhượng mà họ đã mắc phải trong vài năm qua. Forest đã có được một món hời thực sự trong khi Man United bán rẻ cầu thủ chất lượng của mình.
Elanga bị loại ra ở M.U.
Sau gần 2 năm ở Anh, có vẻ như Ten Hag là người duy nhất cho rằng Antony có đủ tố chất để thành công ở đẳng cấp cao nhất. Và trước chuyến đi đến Forest, ông đã đưa ra một đánh giá thực sự khó hiểu về khả năng của cầu thủ người Brazil: "Tôi biết từ trước đến nay cậu ấy là không thể ngăn cản, không hậu vệ nào có thể ngăn cản cậu ấy vì cậu ấy là một trong những người nhanh nhất trong 10 mét đầu tiên."
Sự thật là rất nhiều hậu vệ đã có thể ngăn chặn Antony. Anh có 9 bàn thắng và 4 đường kiến tạo sau 70 trận cho Man United. Mùa này, đội duy nhất không thể ngăn cản anh là Newport, đội hiện đứng thứ 16 ở League Two, giải hạng 4 của bóng đá Anh.
Elanga đã đưa ra lý do cho thấy Man United đã phạm sai lầm, nếu chính anh loại họ khỏi FA Cup, kết thúc hy vọng giành danh hiệu ở mùa giải này, Ten Hag sẽ càng phải trách chính mình.
