Kể từ sau thời của những Patrick Vieira, Per Mertesacker và Mikel Arteta, nhiều ý kiến cho rằng Arsenal đã không còn tồn tại một người đội trưởng đúng nghĩa.
Tấm băng thủ quân ở giai đoạn sau này được dùng như một công cụ để đàm phán, thuyết phục các trụ cột ở lại đội bóng như Cesc Fabregas, Robin van Persie hay Mesut Ozil. Và khi Arsenal thuyết phục thành công Pierre-Emerick Aubameyang ký vào bản hợp đồng mới vào năm 2020, một lần nữa những định kiến về vai trò thủ lĩnh tại Arsenal lại bắt đầu xuất hiện.
NHM từng đặt dấu hỏi về quyết định trao tấm băng thủ quân cho Aubameyang.
Tuy nhiên theo Football London, sau quãng thời gian dài giữ tấm băng đội trưởng, tiền đạo người Gabon đã bắt đầu chứng minh tầm ảnh hưởng của bản thân lên các ngôi sao xung quanh.
Trên thực tế, cựu sao Dortmund không phải mẫu cầu thủ máu lửa và dũng mãnh như hình mẫu lý tưởng Vieira. Thay vào đó, anh bộc lộ tính cách khá thoải mái, cùng cách cư xử hiện đại hơn nhưng vẫn luôn biết cách tạo ra tấm gương mẫu mực để dàn sao trẻ noi theo.
Vào mùa giải năm ngoái, khi Aubameyang sa sút phong độ trầm trọng, đã có một số suy đoán cho rằng anh sẽ sớm rời khỏi Bắc London như bao ngôi sao giữ tấm băng thủ quân trước đó. Tuy nhiên, chân sút người Gabon gần như dẹp tan mọi chỉ trích bằng màn trình diễn ấn tượng ở thời điểm hiện tại.
Cựu sao Dortmund đã ghi được tổng cộng 7 bàn thắng sau 10 trận mùa này - con số tương đương với một nửa pha lập công mùa trước (15). Ngoài ra, Aubameyang cũng cho thấy sự tiến bộ đáng kể trong việc gây sức ép lên phần sân đối thủ. Mùa giải trước đó, anh chỉ tạo ra khoảng 23% áp lực ở khu vực "final third", nhưng ở thời điểm hiện tại, con số đó đã chạm ngưỡng 83%.
Bên cạnh đó, theo thống kê từ Football London, Aubameyang cũng đóng góp một cách tích cực hơn cho mặt trận phòng ngự, khi thông số tắc bóng và cản bóng đều tăng 93%.
Aubameyang đang "hồi sinh" ở mùa giải năm nay.
Chính những đóng góp tích cực đến từ thủ quân mang áo số 14 đã tác động lớn lên tâm lý các cầu thủ trẻ Arsenal. Nhận xét về cách Aubameyang đóng góp vào lối chơi của đội nhà mùa này, HLV Mikel Arteta chia sẻ:
"Tôi sẽ không chỉ ghi bàn, đó là thông điệp mà Auba muốn truyền tải trên sân. Tôi chưa bao giờ thấy Auba thể hiện tầm ảnh hưởng lớn như những gì cậu ấy đang làm - đó là một bước tiến lớn.
Ngoài những bàn thắng, màn ăn mừng khi họ đưa bóng vào lưới, mục đích của cậu ấy với mỗi pha chạm bóng, cách cậu ấy di chuyển, tạo ra mối liên kết và dẫn dắt lối chơi toàn đội đều mang đến tác động tích cực vào lối chơi chung. Tôi thích Auba ở hiện tại."
Ngoài ra, cũng cần phải nhắc đến tinh thần trách nhiệm của đội trưởng người Gabon. Sau trận thua 0-5 trước Man City hồi đầu mùa, chính anh đã ở lại cuộc họp báo để đối mặt với áp lực từ truyền thông. Dù đây được xem là điều hiển nhiên, nhưng tại Arsenal đặc biệt ở mùa giải trước, các cầu thủ trẻ thường được giao nhiệm vụ phát biểu trước báo giới, mỗi khi đội nhà nhận kết quả không như mong đợi.
Auba tỏa sáng trong màu áo Dortmund
