Ở giai đoạn tiền mùa giải, Mikel Arteta đã cho các học trò luyện tập chơi với đội hình 4-2-3-1. Tuy nhiên, sau kết quả không tốt ở ba vòng đấu đầu tiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha bắt đầu thay đổi tư duy.
Partey chơi cực tốt trước Burnley.
Trong bối cảnh ông có sự trở lại của Thomas Partey, Arteta đã dũng cảm để các học trò chơi với sơ đồ mới toanh 4-1-4-1. Đây là sơ đồ lần đầu tiên được Arteta sử dụng từ khi nhậm chức tại sân Emirates vào năm 2019.
Ở lần thử lửa đầu tiên, Arsenal đã thu kết quả thuận lợi với chiến thắng 1-0 trên sân Turf Moor của Burnley. Sau trận đấu, Arteta đã dành những lời có cánh để ca ngợi Partey khi anh thi đấu cực tốt ở vị trí tiền vệ mỏ neo. Ông nói: "Partey thật sự quan trọng bởi lẽ cậu ấy là mỏ neo. Cậu ấy là người cần đọc tình huống và giúp các đồng đội khác chơi dễ dàng hơn. Nhiệm vụ lớn nhất của Partey là mang đến sự cân bằng cho đội bóng và sự linh động để chúng tôi có thể tấn công."
"Cách Partey điều chỉnh chuyển đổi trạng thái ở đẳng cấp đỉnh cao... Partey không thể chơi cả trận vì bị chuột rút... Cậu ấy đã ngồi ngoài trong thời gian dài nhưng giờ đang trở lại và cần lấy lại thêm thể lực."
Xhaka được trả về vị trí tiền vệ trung tâm quen thuộc.
Và theo thông tin mới nhất từ BTC Premier League, Arteta sẽ giữ nguyên sơ đồ này để tiếp đón Tottenham trong trận đấu ở vòng 6 Premier League. Theo đó, Partey sẽ lùi sâu nhất ở hàng tiền vệ. Hỗ trợ anh ở phía trên là hai tiền vệ Granit Xhaka và Martin Odegaard.
Thoạt nhìn, đây là một đội hình giàu sức chiến đấu của Arsenal. Họ có hai cầu thủ đánh chặn ổn là Xhaka và Partey. Ngoài ra, thi đấu với sơ đồ 4-1-4-1, Xhaka cũng được trả về với vị trí sở trường như khi đá ở đội tuyển. Cụ thể, nhiệm vụ thoát pressing hay kéo bóng của Xhaka sẽ được giảm tải. Thay vào đó anh sẽ chú tâm vào công việc "chuyển trạng thái" cho đội bóng. Đây cũng là lí do tại sao khi về đội tuyển Xhaka lại đá rất bay, còn lúc chơi cho Arsenal, anh lại thường mắc những sai lầm khó hiểu.
Nói chung, đây chỉ là lần thứ hai Arsenal thử nghiệm đội hình 4-1-4-1 ở Premier League và chắc chắn Tottenham không có nhiều dữ liệu tham khảo để đối phó với chiến thuật này. Họ chỉ có những ngôi sao rất "son bóng" trong các trận derby Bắc London là Son Heung Min và Harry Kane. Nhưng liệu nụ cười chiến thắng có đến với Tottenham hay không khi mà Kane vẫn chưa có nổi một bàn thắng nào sau 5 vòng đấu?
Arteta nói về phong độ của các học trò:
