Sự vươn lên của Smith Rowe và Saka
Hai trận thua liên tiếp trước Crystal Palace và Brighton đã khiến cơ hội cạnh tranh tấm vé dự Champions League mùa sau của Arsenal suy giảm đáng kể, đặc biệt khi đối thủ cùng thành phố Tottenham Hotspur đang tăng tốc mạnh mẽ.
Có thể nói, việc bộ đôi Kieran Tierney và Thomas Partey dính chấn thương đã ảnh hưởng khá nhiều đến lối chơi của Pháo thủ. Nhưng tổn thất dành cho đại diện thành London chưa dừng lại ở đó. Theo tiết lộ mới nhất từ Mikel Arteta, ngay cả thủ quân Alexandre Lacazette cũng đứng trước nguy cơ vắng mặt trong cuộc chạm trán sắp tới vì không đảm bảo thể lực.
Smith Rowe đang được Arteta cân nhắc sử dụng như một số 9 ảo.
Trong trường hợp Lacazette không thể góp mặt, Arteta vẫn còn sự lựa chọn mang tên Eddie Nketiah. Tuy nhiên trong bối cảnh ngôi sao trẻ người Anh vẫn còn non kinh nghiệm và chưa ghi được bất kỳ bàn thắng nào tại Premier League mùa này, thuyền trưởng Pháo thủ đang cân nhắc phương án bố trí Emile Smith Rowe thi đấu trong vai trò một số 9 ảo.
Ở trận bán kết lượt đi Europa League mùa trước với Villarreal, Arteta từng để cậu học trò thi đấu ở vị trí này, nhưng không mang lại hiệu quả. Mặc dù vậy, ông cũng không loại trừ khả năng sẽ làm điều tương tự ở cuộc chạm trán Southampton sắp tới.
"Cậu ấy không hoàn toàn thích hợp để tập luyện và chơi mọi trận đấu, nhưng đó là một khả năng," Arteta cho biết.
"Đó là một vị trí mà tôi nghĩ cậu ấy có thể đảm nhận trong tương lai, nhưng cậu ấy cần được đào tạo và học hỏi thêm kinh nghiệm."
