Granit Xhaka chuẩn bị trở lại Bundesliga sau bảy năm. Theo thông tin được chia sẻ, Bayer Leverkusen có thể chốt một hợp đồng trị giá 13 triệu bảng. Sau khi ghi được 7 bàn thắng và có 7 đường kiến tạo, việc tìm ra cầu thủ mới đủ sức đá chính ở hàng tiền vệ của Arsenal mùa tới là một nhiệm vụ khó khăn.
Tuy nhiên, quan niệm sai lầm xung quanh quá trình tuyển dụng này bắt nguồn từ chính câu hỏi về 'vai trò của Xhaka'. Liệu trên TTCN sẽ xuất hiện cầu thủ đủ khả năng thay Xhaka và thể hiện một vai trò tương tự cầu thủ người Thụy Sĩ?
Xhaka tạo tầm ảnh hưởng lên lối chơi của Arsenal.
Câu trả lời là không. Mikel Arteta đã làm việc cật lực để xây dựng một lứa cầu thủ mà ông cố gắng phát huy tối đa tiềm năng từ các học trò. Điều đó thể hiện rõ trong dự án mà nhà cầm quân Tây Ban Nha bắt đầu với Xhaka. Theo đó, Arteta từng chia sẻ trên Sky Sports:
"Tôi đã nói chuyện với Xhaka vào cuối mùa giải và nói, Tôi cần mở khóa thứ gì đó trong não của cậu ấy vì cậu ấy rất thoải mái và tự tin khi thi đấu ở khu vực này".
"Xhaka hiểu rõ ngay lập tức. Cậu ấy là một tuyển thủ rất thông minh, trải qua giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải với thể lực tốt hơn bao giờ hết. Cậu ấy biết rằng nếu chúng tôi muốn đưa đội lên một tầm cao mới, chúng tôi phải thay đổi vai trò của cậu ấy. Xhaka biết rằng điều đó sẽ đến".
Với Xhaka, Arteta yêu cầu cầu thủ sinh năm 1992 chủ động xâm nhập vòng cấm nhiều hơn từ vị trí tiền vệ lệch trái. Điều này yêu cầu một tiền vệ phải có cảm quan không gian, sở hữu trí thông minh thi đấu và cần thuận chân trái. Một cầu thủ thuận chân phải sẽ khó lòng tái hiện hoàn hảo hình ảnh của Xhaka bởi người đó sẽ mất thêm thời gian xử lý bóng với việc ngoặt vào trung lộ.
Bất cứ ai thay thế Xhaka sẽ không đảm nhận vai trò của người tiền nhiệm. Arteta sẽ có tầm nhìn về những gì ông ấy muốn từ cầu thủ đó. Nếu Declan Rice, mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Arsenal, đá cặp với Thomas Partey và Martin Odegaard, kỳ vọng sẽ không phải là anh đóng góp đúng như những gì Xhaka từng làm. Arteta phải mong muốn Rice sẽ mang đến những phẩm chất cá nhân của riêng anh.
Có thể là Rice, Moises Caicedo hoặc một cầu thủ khác sẽ gia nhập đội cho mùa giải mới. Dù là bất cứ ai, họ phải xác định vai trò của mình bằng các phẩm chất chơi bóng cá nhân. Ví dụ để dễ hình dung nhất nằm ở 2 cái tên Gabriel Martinelli và Emile Smith Rowe.
Arsenal sẽ thay đổi cách chơi dù là Rice hay Caicedo cập bến Emirates.
Nếu Gabriel Martinelli được thay bằng Emile Smith Rowe, thì cầu thủ người Anh sẽ không chơi theo khuôn mẫu của ngôi sao Brazil. Smith Rowe sẽ chơi theo một cách khác, chiếm lĩnh những không gian khác nhau và thể hiện cách chơi hoàn toàn mới.
Thật may mắn cho một HLV như Arteta khi có nhiều lựa chọn để hướng tới mùa tới nếu ông đón vài tân binh chợ hè 2022. Thiếu Xhaka sẽ là một mất mát, nhưng những cầu thủ thay thế anh sẽ mang đến những điểm mạnh và điểm yếu của riêng họ. Đó là những điều buộc Arsenal phải tận dụng, qua đó phát huy tối đa phẩm chất của cầu thủ và điều đó đồng nghĩa Phái thủ cần thay đổi cách chơi ở mùa giải tới.
