David Raya đã tự khẳng định mình là thủ thành số 1 của Arsenal. Aaron Ramsdale dường như đang phải chiến đấu để thuyết phục Mikel Arteta, điều ngày càng khó khăn.
Vì còn thuộc biên chế của Brentford nên Raya không ra sân vào cuối tuần này. Ramsdale sẽ trở lại khung gỗ tại Gtech Community Stadium. Tuy nhiên, Ramsdale có thể sẽ trở lại băng ghế dự bị trong trận đấu tại Champions League vào tuần tới với Lens và trên thực tế, có thể sẽ không thi đấu trở lại cho đến FA Cup vào tháng Giêng.
Ramsdale nằm ngoài kế hoạch của Arteta.
Tương lai của Ramsdale đã bị nghi ngờ. Gareth Southgate cảnh báo ngôi sao sinh năm 1998 có thể mất vị trí ở đội tuyển Anh trước EURO 2024. Cựu cầu thủ Bournemouth phải tìm cách ra đi vào tháng 1 để được thi đấu thường xuyên.
Huyền thoại Arsenal David Seaman nhận định Ramsdale “quá giỏi để trở thành thủ môn số 2”. Seaman nói thêm rằng việc chuyển nhượng vào tháng Giêng sẽ là “quá sớm”, nhưng có vẻ như là điều không thể tránh khỏi trong bối cảnh CLB London chuẩn bị mua đứt Raya từ Brentford với giá 27 triệu bảng.
Raya là cầu thủ mà Arteta đã cố gắng ký hợp đồng vào ba năm trước. Quyết định này đến từ sự thay đổi có ý thức trong cách Arteta muốn thủ môn của mình thi đấu. Ramsdale là một người chuyền bóng xuất sắc, nhưng Raya ở một đẳng cấp khác. Thủ thành Tây Ban Nha thực hiện 1.475 đường chuyền ở Premier League mùa trước, nhiều hơn bất kỳ thủ môn nào khác 200 đường chuyền và vượt trội Ramsdale 541 đường chuyền. Sự xuất hiện của tân binh giúp Arsenal tự tin triển khai bóng từ tuyến dưới thường xuyên.
Với Ramsdale mùa trước, 35,4% số đường chuyền của anh ấy có cự ly từ 36 mét trở lên. Dưới thời Raya, con số đó đã giảm xuống còn 28,9%. Độ dài trung bình của đường chuyền cũng giảm từ 30 mét xuống còn 27.4 mét.
Raya đã rèn luyện khả năng dùng chân của mình trong suốt sự nghiệp, đặc biệt là khi anh gia nhập Blackburn lúc 16 tuổi. Steven Drench, huấn luyện viên thủ môn học viện tại Rovers, đã bắt Raya dùng chân tâng quả bóng golf để trau dồi kỹ thuật. Drench từng nói:
"David Raya có lẽ là một trong những cầu thủ dùng chân chơi bóng giỏi nhất".
Raya vượt trội Ramsdale ở nhiều điều.
Giống khả năng phân phối, phẩm chất xử lý những quả tạt của Raya khiến anh trở nên nổi bật. Không có thủ môn nào ở giải VĐQG mùa này có tỷ lệ cản phá đường tạt bóng cao hơn ngôi sao Arsenal. Về lâu dài, Arteta tin rằng các số liệu thống kê sẽ ủng hộ quyết định trọng dụng Raya của mình.
Việc thay thế Ramsdale, một nhân vật tạo tầm ảnh hưởng trong phòng thay đồ Arsenal, không phải là điều dễ dàng đối với Raya, nhưng tính hài hước và cách cư xử kiểu Anh của chàng tân binh đã giúp ngôi sao Tây ban Nha hòa nhập tại Emirates. Cha của Ramsdale là Nick tiết lộ cậu con trai đã đánh mất nụ cười kể từ lúc ngồi dự bị, nhưng Arteta có lý do trung thành với sự tàn nhẫn đó, ngay cả khi CLB phải chia tay một thủ môn hàng đầu.
