Arsenal trông không giống ứng cử viên vô địch

Mikel Arteta hẳn đang rất lo lắng rằng kịch bản thất bại ở mùa giải trước sẽ lặp lại. Thời điểm này năm ngoái, họ đang là đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh cùng cách biệt điểm số so với Manchester City, nhưng rồi những sa sút trong giai đoạn lượt về với các thất bại khó hiểu đã khiến họ phải trả giá.

Mặc dù đã có những tiến bộ rõ ràng trong mùa giải này với sự chắc chắn cùng lối chơi thực dụng hơn, nhưng trận thua mới đây trước đối thủ dưới cơ West Ham với tỷ số 0-2 lại làm dấy lên câu hỏi quen thuộc về việc liệu Arsenal có bị hụt hơi trong cuộc đua vô địch.

Pháo thủ có thể phàn nàn ở bàn thắng đầu tiên của The Hammers khi bóng dường như đã trôi ra khỏi sân, trước khi Jarrod Bowen kịp kéo lại và kiến tạo cho Tomas Soucek lập công. VAR đã vào cuộc và trọng tài chính đã xem xét rất lâu, nhưng không có góc quay nào đủ chứng minh rằng bóng đã lăn ra ngoài.

Dù vậy, Arsenal trước hết phải tự trách chính mình khi họ dường như vẫn thiếu sự bình tĩnh cần thiết của một nhà vô địch. Gabriel Magalhaes lóng ngóng phá bóng trúng Oleksandr Zinchenko, tạo cơ hội cho Bowen lao tới và West Ham có bàn dẫn trước.

Trước khi trận đấu này diễn ra, huấn luyện viên David Moyes đã có những lời tán dương tới người họ trò cũ của mình - Declan Rice. Nhưng đây là một trận đấu đáng quên của tiền vệ 24 tuổi. Anh bị các cổ động viên West Ham chế nhạo và la ó bởi họ vẫn rất tức giận khi anh dứt áo ra đi vào mùa hè.

Đáng nói hơn, Rice cũng có một phần trách nhiệm trong bàn thua thứ hai của Arsenal. Phút 55, cựu Pháo thủ Konstantinos Mavropanos thoát khỏi sự đeo bám của một loạt cái bóng áo đỏ, bật cao đánh đầu kết liễu đội chủ sân Emirates. 

Mới đây, Arteta đã ca ngợi bầu không khí trên sân nhà là một sức mạnh vô hình cho các cầu thủ, thứ dường như đã mất đi kể từ cuối thời kỳ cầm quân của Arsene Wenger. Nhưng bên dưới sân thì các học trò của ông vẫn chưa cho thấy được sự trưởng thành.

Lối chơi của Arsenal vẫn khá non nớt, họ không đủ bản lĩnh để kết liễu đối thủ trong những thời khắc quyết định. Điển hình là tình huống đánh đầu ra ngoài trong tư thế không ai kèm của Gabriel Jesus ở phút thứ 66, hay pha sút bóng của Martin Odegaard ở phút 90+1 nhưng bị Alphonse Areola cản phá.

Một điều đáng chú ý khác là mặc dù Pháo thủ có 77 lần chạm bóng trong vòng cấm của West Ham - nhiều nhất trong một trận đấu ở Premier League kể từ mùa giải 2008-09, nhưng họ không thể tìm kiếm được một bàn thắng nào. Nó nói lên sự phung phí cơ hội trên hàng công của đội bóng.

Bukayo Saka có một cú sút trúng cột dọc trong hiệp một, Emile Smith Rowe và Eddie Nketiah đều có những pha dứt điểm đi trúng đích trong 12 phút cuối cùng, nhưng không ai trong số họ phá được lưới của West Ham. Sau trận đấu, huấn luyện viên người Tây Ban Nha tỏ ra rất thất vọng.

Arteta nói: “Khi bạn nhìn vào số pha dứt điểm mà chúng tôi đã tạo ra trong trận đấu, bạn sẽ thấy kết quả này rất đáng thất vọng. Họ có chỉ có 3 cú sút đi trúng đích trong đó có 1 pha phạt đền nhưng họ ghi 2 bàn. Trong khi đó, chúng tôi dứt điểm 30 lần nhưng thu về 0 bàn thắng."

Sự thiếu hiệu quả ở khâu tận dụng thời cơ khiến cho Arsenal sẽ phải lao vào thị trường chuyển nhượng tháng Một tới để săn lùng tiền đạo. Nhưng trước khi nghĩ tới một chân sút đẳng cấp, Arteta cần phải khắc phục những điểm yếu còn tồn đọng ở đội bóng, nếu không thì họ khó có thể tiến xa trong mùa giải năm nay.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)