"Mọi chuyện chưa kết thúc", Mikel Arteta lên tiếng về cuộc đua giành chức vô địch Premier League, sau khi Man City vượt qua chủ nhà Fulham và chiếm ngôi đầu bảng.
Arteta không bỏ cuộc.
Cơ hội cho Arsenal chưa phải đã hết, khi Man City còn phải chia sức cho 3 mặt trận và điều gì cũng có thể xảy ra. Thế nhưng, Arteta có những vấn đề phải giải quyết để giúp "Pháo thủ" kéo dài hy vọng, bắt đầu từ derby với Chelsea.
Giải quyết lỗ hổng phòng ngự
Bất kỳ ai cũng nhìn ra vấn đề phòng ngự của Arsenal khi thiếu vắng William Saliba. Đội bóng của Arteta để thủng lưới 2,17 bàn/trận khi không có trung vệ người Pháp.
Khi Saliba đá chính, bàn thua trung bình của Arsenal chỉ là 0,93. Thêm nữa, chấn thương của Takehiro Tomiyasu khiến hàng thủ càng tổn hại hơn, khi cầu thủ người Nhật Bản đảm nhận được nhiều vai trò khác nhau.
Không có Saliba và Tomiyasu, Arteta chỉ biết trông vào Rob Holding, người có rất nhiều hạn chế. Bên cạnh đó, Jakub Kiwior, bản hợp đồng hồi tháng Giêng, vẫn chưa sẵn sàng hòa nhập với bóng đá Anh.
Hàng thủ Arsenal có vấn đề khi vắng Saliba.
Hạn chế về lựa chọn nhân sự, Arteta phải tìm ra hệ thống thích hợp nhất để giúp duy trì sự cân bằng. Sai lầm ngớ ngẩn của Aaron Ramsdale, khi chuyền bóng để Carlos Alcaraz ghi bàn cho Southampton, đến từ sự thiếu gắn kết trong đội hình.
Đánh thức Saka
Mùa giải này, thành công của Arsenal có dấu ấn lớn của Bukayo Saka. Không nghi ngờ anh là một trong những cầu thủ người Anh hay nhất tại Premier League.
Saka trực tiếp ghi 13 bàn và có 11 pha kiến tạo. Không cầu thủ Arsenal nào vượt qua cột mốc 10 bàn và 10 đường chuyền quyết định.
Thế nhưng, hiệu suất của Saka giảm đi vào thời điểm then chốt của mùa giải. Bukayo chỉ ghi 1 bàn trong chuỗi 5 trận gần nhất.
Saka thi đấu sa sút
Áp lực về thành công đang ảnh hưởng đến tinh thần và cảm giác bóng của Saka. Nhiệm vụ của Arteta là giúp cầu thủ 21 tuổi tìm thấy niềm lạc quan trên sân cỏ, để anh chơi bóng thoải mái nhất và ghi bàn trở lại.
Sử dụng Jorginho và Trossard nhiều hơn
Bước vào giai đoạn chạy nước rút, Arsenal hạn chế xoay vòng nhân sự. Dường như ông nghĩ rằng việc "Pháo thủ" chỉ tập trung vào duy nhất mặt trận Premier League nên không cần thiết xoay tua.
Kết quả thể hiện rõ, khi Gabriel Jesus giảm hiệu quả, trong lúc Saka và Martin Odegaard không có phong độ tốt nhất, Arsenal gặp nhiều khó khăn.
Leandro Trossard thi đấu năng động, có khả năng lùi thấp như một tiền vệ để tranh chấp, tổ chức bóng cũng như kiến tạo cơ hội. Đôi khi Arteta phải quyết đoán hơn.
Trossard nên được vào sân nhiều hơn.
Tương tự, Jorginho là người có khả năng cầm bóng và giữ nhịp độ hoàn toàn bị Arteta bỏ quên trên ghế dự bị. Những trận gần đây, Arsenal chật vật trong việc kiểm soát bóng khi Thomas Partey sa sút.
Không được bỏ cuộc
Arteta tuyên bố mọi chuyện chưa kết thúc, nhưng ông phải truyền tinh thần đó cho chính các cầu thủ của mình trong phần còn lại của mùa giải.
Lịch thi đấu không hề hẹ là sự kiểm chứng cho tinh thần Arsenal. Không gì tốt hơn để trỗi dậy và tiếp tục giấc mơ là chiến thắng Chelsea, đối thủ đang khủng hoảng về nhiều mặt.
Cho đến ngày 28/5, khi Man City phải làm khách trên sân Brentford, còn Arsenal tiếp Wolves tại Emirates, không ai biết điều gì sẽ diễn ra. Đội quân của Pep Guardiola có duy trì mạch 8 chiến thắng liên tiếp hay không vẫn là dấu hỏi.
Arsenal phải chiến đấu, để ít nhất không hối tiếc cho màn trình diễn đáng khen kể từ đầu mùa.
