Màn đụng độ giữa Chelsea và Arsenal được ví như một sự thay đổi vị thế không chỉ bởi cách Pháo thủ giành thắng lợi thuyết phục trước đối thủ cùng thành phố mà còn là một cuộc chuyển giao giữa hai cái tên đứng ở cuối mỗi chiến tuyến - Thiago Silva và William Saliba.
Silva năm nay đã 38 tuổi và là một trong những trung vệ hay nhất ở thế hệ của anh. Ở phía Arsenal, dù không sở hữu cái tên dày dặn kinh nghiệm đến thế, nhưng họ đang có cho mình ngôi sao trẻ đang trên con đường tìm kiếm vinh quang như chính người tiền bối lớn hơn anh 17 tuổi.
Saliba "bỏ túi" Aubameyang.
Saliba đã thể hiện một màn trình diễn chắc chắn tại Stamford Bridge. Trung vệ trẻ người Pháp "bóp nghẹt" Pierre-Emerick Aubameyang khiến tiền đạo người Gabon rời sân chỉ với 8 lần chạm bóng.
Anh thực hiện 58 đường chuyền, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trên sân, 72 lần chạm bóng - chỉ xếp sau Thomas Partey (75). Bên cạnh đó, Saliba còn có 13 lần chiếm lại quyền kiểm soát bóng cho Pháo thủ và thực hiện thêm 3 pha đánh chặn. Với những đóng góp tuyệt vời cho mặt trận phòng ngự, không ngạc nhiên khi cựu tài năng AS Saint-Etienne được vinh danh ở hạng mục cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Saliba đã trở thành cơn sốt kể từ khi anh ấy trở lại Arsenal vào mùa hè vừa rồi, sau màn trình diễn ấn tượng tại Marseille.
Việc chưa từng chơi 1 trận nào cho Pháo thủ trước đây đã khiến Saliba nhận nhiều sự hoài nghi về khả năng thành công tại Bắc London. Tuy nhiên, ngôi sao trẻ người Pháp đã sớm có câu trả lời chỉ sau 90 phút cuộc chạm trán Crystal Palace ngay trận khai màn Premier League.
Cũng kể từ đó, Saliba ngày càng chứng minh tài năng. Cùng với Gabriel Magalhaes, cầu thủ 21 tuổi tạo nên tấm lá chắn vững chắc trước khung thành Aaron Ramsdale và làm nên giai đoạn khởi đầu mùa giải như mơ cho Arsenal.
Nhìn những pha xử lý tinh tế hay che bóng đầy khôn ngoan đến từ Saliba, thật khó để tin chàng trai này chỉ mới sinh năm 2001.
Cặp đá tảng của Pháo thủ.
Trong 13 lần ra sân ở Premier League mùa này, anh sở hữu số pha tắc bóng (28) nhiều thứ 4 trong số các trung vệ và dẫn đầu ở thông số thu hồi bóng (114).
Xét về khâu luân chuyển bóng, sao trẻ Arsenal đứng thứ 5 khi tính đến số đường chuyền thành công (784), thứ tám về số lần chạm bóng (965). Saliba cũng chỉ mới bị đi bóng qua người đúng 1 lần bởi Son Heung-min.
Với Saliba, Pháo thủ đang sở hữu một trung vệ toàn diện và ắt hẳn NHM tuyển Pháp sẽ hy vọng việc ngôi sao trẻ tuổi này sẽ tiếp tục giữ vững phong độ để giúp những chú Gà trống Goloa bảo vệ thành công chức vô địch World Cup.
