Như thể không khí kịch tính mà Argentina đối mặt khi bước vào cuộc chiến quan trọng với Mexico (2h ngày 27/11) là không đủ, hôm thứ Sáu vừa qua còn đánh dấu cột mốc 2 năm ngày bóng đá thế giới mất đi người con vĩ đại Diego Maradona (25/11).
Scaloni đau đầu giải quyết các vấn đề cho Argentina.
Nếu huyền thoại vô địch World Cup 1986 xuất hiện vào tất cả các giờ mỗi ngày ở Argentina, thì lần này còn đặc biệt hơn nữa.
Maradona được sử dụng để kêu gọi sự cuồng nhiệt cho đội tuyển Argentina trước thời điểm manh tính quan trọng: "La Albiceleste" đứng bên vực thẳm, với khả năng bị loại sớm ở một bảng đấu mà trước đây mọi người đều nghĩ rằng là một chặng dừng đơn giản.
"Hãy hy vọng đội tuyển mang lại niềm vui cho Maradona nếu ông ấy đang nhìn chúng ta từ thiên đường", HLV Lionel Scaloni cầu khẩn trong trong lúc đau đầu suy nghĩ về các giải pháp chiến thuật.
Từ Argentina đến Doha, mọi thứ liên quan đến nhà vô địch Copa America 2021 đều gắn với hình ảnh Maradona.
Sau trận thua ngược Saudi Arabia, những ngày gần đây của Argentina trôi qua giữa sự hoài nghi, thất vọng và sự tín nhiệm do thành tích tốt trước đó (36 trận bất bại, kéo dài từ 2019).
Ở một đất nước mà mỗi người hâm mộ đều là một HLV, luôn đòi hỏi chiến thắng và nghĩ rằng đội tuyển của mình vô địch từ trước khi bóng lăn, Scaloni hy vọng vào một sự thỏa hiệp. Ông không muốn các CĐV tăng thêm áp lực cho cầu thủ.
Argentina chờ tinh thần Maradona.
"Tập thể này sẽ cống hiến mọi thứ, chúng tôi có khả năng đứng dậy. Không bao giờ có bất kỳ nghi ngờ gì về điều này. Một bước lùi không thể làm hoen ố cả chặng đường", Scaloni nhấn mạnh ở buổi họp báo, nơi ông không ngừng uống từng ngụm nước nhỏ để bình tĩnh.
Argentina là tập thể với 19 tân binh ở một kỳ World Cup, một chi tiết tinh tế với tác dụng khó lường. Scaloni, HLV trẻ nhất tại sự kiện (44 tuổi), không phải là một trong số họ, nhưng gần như vậy.
Scaloni không có nhiều kinh nghiệm World Cup. 4 năm trước, ông làm trợ lý cho Jorge Sampaoli - người hiện dẫn Sevilla. Ông chỉ có 1 trận duy nhất ở giải VĐTG khi còn là cầu thủ, trong 7 lần khoác áo trắng - xanh. Thật kỳ diệu, đó là trận Argentina thắng Mexico trong hiệp phụ năm 2006.
Yếu tố này nói lên điều gì? Scaloni và phần lớn các cầu thủ Argentina không bị ám ảnh bởi những thất bại ở World Cup từ kỳ này sang kỳ khác.
Messi cầu nguyện Maradona
Lionel Scaloni hy vọng Maradona giúp đỡ Argentina từ thiên đường. Một Lionel khác, đội trưởng Messi, cũng cầu nguyện điều kỳ diệu từ "Pelusa" (biệt danh của Diego).
Messi đá không tốt trước Saudi Arabia, dù ghi bàn từ chấm 11 m.
Messi ra mắt ở kỳ World Cup duy nhất mà Scaloni được thi đấu. Bây giờ, anh tham dự VCK cuối cùng trong sự nghiệp.
Trong 4 VCK trước đây, Messi luôn cúi đầu ra về dù bản thân anh luôn nằm trong số các gương mặt nổi bật. Vinh quang mãi lẩn tránh Leo khiến anh rơi vào áp lực tâm lý.
Sự nhạt nhòa mà Messi thể hiện trước Saudi Arabia thể hiện rõ điều này. Đội trưởng Argentina luôn nhấn mạnh đây là cơ hội cuối để anh giành Cúp vàng sau khi có rất nhiều vinh quang tập thể lẫn cá nhân. "La Pulga" vô tình tạo áp lực tâm lý rất lớn cho mình.
Trước khi đến Qatar, Scaloni thành công trong việc xây dựng Argentina với Messi là hạt nhân, được người hâm mộ yêu mến với tên gọi "Scaloneta" (có thể hiểu là kỷ nguyên Scaloni; cách gọi này sử dụng cho các nhiệm kỳ chiến thắng, với dấu ấn riêng).
Scaloni tạo nên đội ngũ ổn định và bền vững làm bệ phóng cho Messi.
Messi mong chờ ánh sáng Maradona từ thiên đường.
Một trong những mắt xích quan trọng là Giovani Lo Celso, người luôn sát cánh và trợ giúp tối đa cho ngôi sao đang khoác áo PSG, đồng thời là đôi bạn có tiếng nói chung trong phòng thay đồ.
Chấn thương của Lo Celso khiến kết cấu bị rung chuyển. Không phải ngẫu nhiên mà Scaloni chờ đến phút cuối để hy vọng có thể đăng ký tiền vệ của Villarreal (mượn từ Tottenham). Chỉ có điều, chấn thương của anh quá phức tạp.
Argentina không bị loại từ vòng bảng từ sau World Cup 2002. Scaloni phải tìm giải pháp để cân bằng kết cấu trước khi bước vào cuộc quyết chiến với Mexico.
Về phần mình, Messi mong chờ linh hồn Maradona dẫn dắt anh không bị lạc lối như những phút cuối trận thua Saudi Arabia.
