Argentina tiếp tục thể hiện thêm một màn trình diễn thuyết phục nữa để điền tên mình vào trận đấu cuối cùng của World Cup 2022. Nhìn lại hành trình của những vũ công Tango, rõ ràng con đường họ đi không hề bằng phẳng.
Đoàn quân Lionel Scaloni hứng chịu cú sốc lớn ở trận ra quân khi để thua 1-2 trước đại diện bị đánh giá yếu nhất bảng Ả Rập Xê Út. Sau cuộc chạm trán này, giới chuyên môn đã đặt ra nhiều sự hoài nghi về năng lực thực sự của nhà ĐKVĐ Copa America. Thậm chí còn có những ý kiến cho rằng, La Albiceleste sẽ phải dừng bước sớm.
Argentina gây thất vọng ở trận ra quân.
Áp lực lớn đè nặng lên Lionel Messi và các đồng đội ở trận đấu tiếp theo. Họ buộc phải thắng Mexico để nuôi hy vọng đi tiếp, dù gặp vô vàn khó khăn trong hiệp một nhưng khoảnh khắc thiên tài từ Messi trong hiệp hai đã giúp Argentina gỡ nút thắt, trước khi ngôi sao trẻ Enzo Fernandez lập thêm một siêu phẩm khác để giúp họ giành 3 điểm.
Mặc dù vậy, khó khăn vẫn đang chồng chất cho đại diện Nam Mỹ, bởi họ vẫn đang xếp sau Ba Lan, trong bối cảnh Robert Lewandowski cùng các đồng đội đả bại Ả Rập ở lượt đấu thứ hai và có cho mình vị trí nhất bảng với 4 điểm.
Cơ hội đi tiếp tại bảng C vẫn chia đều cho cả 4 đội tại thời điểm đó. Vì vậy, Argentina cần phải giành chiến thắng trước Ba Lan để quyết định tấm vé đi tiếp. Họ tiếp cận trận đấu một cách chủ động, và dễ dàng đè bẹp đại diện châu Âu để tiến vào vòng 1/8, nơi tuyển Úc đang chờ sẵn.
Messi và các đồng đội được dự đoán sẽ không gặp nhiều khó khăn trước đại diện châu Á. Nhưng họ cũng đã thót tim ở những phút bù giờ cuối cùng. Nếu Emiliano Martinez không có pha cản phá xuất thần, trận đấu có thể đã phải cần đến hiệp phụ hoặc thậm chí là loạt sút penalty.
Thắng lợi có phần hú họa đó giúp Argentina góp mặt ở vòng 8 đội mạnh nhất. Đối thủ của họ lần này được đánh giá khó nhằn nhất kể từ đầu giải, đó là Hà Lan - đội bóng vừa giành thắng lợi ấn tượng trước tuyển Mỹ.
Messi và màn ăn mừng có một không hai trong sự nghiệp.
Cuộc chạm trán này mang đến nhiều cảm xúc cho NHM La Albiceleste. Lionel Messi tiếp tục thể hiện màn trình diễn thiên tài như một lời đáp trả cho HLV Louis Van Gaal sau những phát biểu trước trận.
Tuy nhiên chiến lược gia 70 tuổi không để Messi dễ dàng giành tấm vé đi tiếp. Bằng những sự thay đổi người hợp lý ở những phút cuối, ông giúp Cơn lốc màu da cam ghi 2 bàn, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Nhưng một lần nữa, trên loạt sút penalty, Messi cùng các đồng đội lại thể hiện một bản lĩnh cao hơn, qua đó chôn vùi giấc mơ giành cúp vàng trong lần cuối cùng dẫn dắt Hà Lan của Van Gaal.
Càng thi đấu, Argentina càng thể hiện rõ sự thực dụng cũng như độ hiệu quả.
Bản lĩnh của người Argentina trên chấm luân lưu.
Tiếp đón Croatia ở trận bán kết, đội bóng đã đánh bại Brazil sau loạt luân lưu cân não, Argentina chấp nhận để đối thủ kiểm soát bóng. Tuy nhiên họ không chơi phòng ngự thụ động như cách Ba Lan từng triển khai, thay vào đó Scaloni yêu cầu các học trò pressing ngay từ phần sân đối thủ, khiến ý đồ triển khai của những "bộ óc thiên tài" bên phía Croatia không thể diễn ra như mong đợi.
Phòng ngự hay, Argentina còn cho thấy sự sắc sảo ở khâu phản công. Messi nói rằng, Croatia đôi khi sẽ trở nên rối loạn khi mất quyền kiểm soát.
Anh cùng các đồng đội đã khai thác triệt để điểm yếu này với 2 màn phản công chuẩn mực để chiếm lấy lợi thế trong hiệp một, trước khi siêu sao 35 tuổi tạo nên một pha đi bóng không tưởng khác và nhấn chìm hy vọng của đối thủ bằng đường chuyền dọn cỗ cho Julian Alvarez.
Song tấu mang về thắng lợi đậm cho La Albiceleste.
Hình bóng Lionel Messi luôn in đậm trên chặng đường tiến vào chung kết của La Albiceleste. Nhưng bên cạnh đó, đại diện Nam Mỹ cũng đã cho thấy bản lĩnh cùng sự chuẩn bị kỹ càng cho giải đấu này từ chiến thuật cho đến những lựa chọn về mặt nhân sự.
NHM Argentina đã vô cùng quan ngại về Lautaro Martinez, sau những pha dứt điểm đi vào lòng đất đến từ tiền đạo thuộc biên chế Inter Milan. Nhưng rồi Scaloni đã giải quyết dứt điểm cơn đau đầu này bằng cái tên Julian Alvarez, người ghi dấu rõ nét ở loạt trận knock-out.
Nơi tuyến giữa, Enzo Fernandez cũng là một phát hiện mới. Với nguồn năng lượng dồi dào cùng nhãn quan chiến thuật khá tốt, tài năng 21 tuổi đang khiến những ông lớn EPL đứng ngồi không yên sau mỗi trận đấu tại World Cup năm nay.
Enzo Fernandez là phát hiện thú vị của Scaloni.
Ở khu phòng tuyến, với 3 lựa chọn chất lượng mang tên Otamendi, Lisandro Martinez và Christian Romero, HLV Scaloni có những phương án đối phó thích hợp cho từng đối thủ.
Trước những hàng công thiên về không chiến, Romero và Otamendi sẽ là lựa chọn hoàn hảo. Còn nếu Argentina cần khả năng tranh chấp, "chiến binh" Man Utd - Lisandro hoàn toàn sẵn sàng.
Thậm chí ông cũng có thể sử dụng 3 ngôi sao này cùng lúc khi đội nhà cần bảo toàn tỷ số, như cách Scaloni đã làm trong khoảng thời gian nửa sau hiệp hai trận đấu với Croatia.
Ngoài ra cũng cần phải đề cập đến một Emi Martinez luôn biết cách tỏa sáng mỗi khi đồng đội cần. Không chỉ thể hiện khả năng cứu thua xuất sắc, những đòn tâm lý của anh trên chấm penalty cũng gây ra sự hoang mang nhất định cho đối thủ.
Sau những gì La Albiceleste đã thể hiện, dù đối thủ sắp tới của họ là Pháp hay Maroc, đại diện Nam Mỹ đều có đủ cơ sở để mang về chức vô địch World Cup thứ ba trong lịch sử.
