Tuyển Croatia đã làm những gì tốt nhất để giúp Argentina, đội cuối bảng khi bước vào lượt trận cuối. Họ tung ra đội hình dự bị, nhưng không hề buông trong cuộc đối đầu với Iceland. "La Albiceleste" bây giờ nên cảm ơn Croatia vì sự hào phóng đó.

Người Argentina cũng cần cảm ơn ông trọng tài Cüneyt Çakır người Thổ Nhĩ Kỳ vì không thổi phạt đền sau tình huống Marcos Rojo để bóng chạm tay trong vùng cấm địa. Dường như thần may mắn đã cho họ quá nhiều trong đêm định mệnh Saint Petersburg.

Một chiến thắng trong run rẩy

Thêm một trận đấu Argentina chơi thiếu thuyết phục, nếu không muốn nói dở tệ. Có điều, cái dở hôm nay không thảm hại những hai cuộc chạm trán Iceland và Croatia. HLV Jorge Sampaoli cuối cùng tìm lại được sự tỉnh táo để bố trí sơ đồ 4-4-2 với hàng tứ vệ và phòng ngự dàn ngang.

Điều chỉnh này mang đến sự cân bằng giữa những pha lên bóng và lui về phòng ngự của Argentina. Hôm nay, Messi đã lập công. Cơn khát bàn thắng cuối cùng được giải tỏa. Leo và các đồng đội cũng làm chủ thế trận với tỷ lệ kiểm soát bóng cao gấp đôi (66,4% so với 33,6%).

Mọi thứ tạo ra cho người xem một kịch bản hoàn hảo, tưởng rằng Argentina đánh bại Nigeria thuyết phục. Tất cả chỉ là sự lừa dối. Những con số không nói lên hết bản chất của 90 phút trên sân Krestovsky. "La Albiceleste" vẫn cứ cũ kỹ như ngày nào, chơi thứ bóng đá rất nhạt nhòa.

Hạ màn cục diện bảng D của World Cup 2018, Croatia và Argentina giành hai tấm vé đi tiếp.

Messi. Messi. Messi. Messi. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả. Argentina chơi bóng vì Messi, xoay quanh tiền đạo này cũng như một vài ngôi sao khác trong quá khứ. Khác biệt lớn nhất của đại diện Nam Mỹ hôm nay là Leo được đẩy lên cao trên hàng công, không phải lùi sâu quá nhiều.

Argentina vẫn chơi quá đơn giản.Và Messi đang phải thi đấu giữa những người đồng đội không có chung ngôn ngữ bóng đá. Từ Angel di Maria đến Gonzalo Higuain hay Javier Mascherano..., họ toàn để lại sự thất vọng. Mọi thứ hệt câu nói của cựu danh thủ người Colombia Faustino Asprilla.

"Messi thật tội nghiệp. Họ bắt cậu ấy chơi bóng với đội hình được lựa chọn bởi báo giới. Hãy mang cho Messi những cầu thủ đích thực. Argentina định thi đấu thế nào với những con lừa bên cạnh Messi?", Asprilla từng nói vào năm 2017.

Không gọi những đồng đội của Messi là con lừa sao được, khi Di Maria vô hại suốt thời gian có mặt trên sân. Higuain có hai cơ hội dứt điểm ngon ăn lại phung phí rất đáng tiếc. Mascherano với đẳng cấp sớm bị bỏ lại từ nhiều năm trước thậm chí đã chuyền sai đến 11 lần.

Ngoài đường biên, ông Sampaoli cũng sớm thể hiện sự chậm chạp trong khả năng ứng biến tạo ra đột phá. Nhà cầm quân này giữ Di Maria tệ hại trên sân đến tận phút 72 và thay bằng Maximiliano Meza vô danh. Trong khi đó, tiền đạo tài năng Paulo Dybala lại ngồi dự bị.

Với những ai yêu mến Argentina, 90 phút chạm trán Nigeria như màn tra tấn về tinh thần lẫn thể xác. "La Albiceleste" chơi như một đội bóng hạng C. Không hề có tính tổ chức và bài bản gì trong những đường đan bóng. Đã vậy, các cầu thủ vẫn không cho thấy giá trị triệu USD.

Higuain bùng nổ trong màu áo Juventus thế nào lại hóa chú mèo nhà trong ở ĐTQG. Di Maria có được vài tháng thăng hoa cùng PSG, nhưng lên tuyển lại lê bước chân mỏi mệt như một ông già 40 tuổi. Sau tất cả, may cho Argentina vì vẫn còn Messi cuối cùng đã lên tiếng.

Nhưng ngay cả khi hóa "Thánh" ở tình huống bứt tốc mở tỷ số, Messi vẫn không thể cứu được đội nhà khi xung quanh toàn "những con lừa". Cuộc hành trình của Leo tưởng chừng đã khép lại nếu không có Marcos Rojo như từ dưới đất chui lên dứt điểm thành bàn cuối hiệp 2 để ấn định tỷ số 2-1.

Argentina lấy 3 điểm nhờ một hậu vệ, dù họ mang tới Nga hàng công đã ghi 124 bàn ở mùa giải năm ngoái. Điều này không làm người hâm mộ an tâm. Họ bất an nhiều hơn sau trận đấu. Nhìn Messi cứ gồng gánh cho sự bất tài của các đồng đội, điều đọng lại sau cùng chỉ là cái tặc lưỡi.

Chờ đợi gì ở Argentina trong những ngày tiếp theo

Chỉ có trong giấc mơ hoang dã nhất, Argentina với thứ bóng đá bạc nhược và đoàn quân kém cỏi mới có thể làm nên chuyện lớn. Họ đã vào vòng 1/8 nhờ cái đóng đinh quá lớn đến từ thần may mắn. Đối thủ Nigeria hôm nay thi đấu nhiều lúc còn sắc nét hơn đại diện Nam Mỹ.

Còn Argentina sau thời Maradona mới lại mang bộ mặt dở tệ đến vậy. Cách họ vượt qua vòng loại World Cup 2018 sớm chỉ dấu điều đó. Rồi liên tiếp những màn trình diễn kém chất lượng trong ba trận đã qua càng khiến người hâm mộ từ quê nhà và trên toàn thế giới mất niềm tin vào "La Albiceleste".

Sau tất cả, Argentina vẫn chỉ đáng xem nhờ có Messi. Rạng sáng 27/06, số 10 đã phần nào thể hiện được phẩm chất thiên tài ở bàn mở tỷ số. Anh di chuyển đón bóng quá hay và dứt điểm hoàn hảo. Khoảnh khắc đậm nét nhất của Leo trước Nigeria chỉ có vậy, nhưng cũng quá đủ cho một tiền đạo tuổi 31.

Như một sự sắp đặt ngẫu nhiên, Argentina lại vào vòng knock-out của một kỳ World Cup. Chuyến hành trình được Messi thực hiện vẫn chưa kết thúc. Ngày vui với "La Albiceleste" sẽ còn tiếp tục kéo dài thêm vài ba hôm nữa. Bây giờ, người dân ở quốc gia thuộc Nam Mỹ có thể mở hội ăn mừng.

Argentina, hãy cứ vui đi khi còn có thể. Bởi sắp tới đối thủ của họ sẽ là tuyển Pháp mạnh mẽ và đang có phong độ ổn định hơn Nigeria rất nhiều. "Les Bleus" cũng không thiếu những ngôi sao đẳng cấp vượt trội Argentina. Và khi ấy, tất cả chờ xem thần may mắn sẽ đứng về người Nam Mỹ tới lúc nào.