Khi Juan Mata gia hạn hợp đồng thêm 1 năm với Man United, anh nhận phải nhiều ánh mắt hoài nghi từ người hâm mộ. Tuổi tác cao, tốc độ chậm đi khá nhiều khiến tiền vệ người Tây Ban Nha thường xuyên ngồi dự bị ở mùa giải 2020/2021.
Kể từ khi Ole Gunnar Solskjaer ngồi vào chiếc ghế nóng tại sân Old Trafford, vai trò của Mata mờ nhạt dần trong lối chơi của đội nhà. Hệ thống chiến thuật, lối đá phản công nhanh của Man United khiến cựu sao Chelsea tỏ ra khó đáp ứng theo yêu cầu.
Mata là anh lớn trong tập thể Man United.
Ở tuổi 33, chúng ta không thể đòi hỏi Mata di chuyển nhanh, xuyên suốt 90 phút như trước. Song song với đó, Mata chưa bao giờ nổi bật bởi tốc độ hay khả năng bứt tốc ở quãng ngắn. Lão tướng sinh năm 1988 được biết đến nhiều hơn trong vai trò một người cầm trịch lối chơi, một số 10 ở tuyến giữa.
Những số liệu thống kê chứng minh tầm ảnh hưởng của Mata ngày càng suy giảm. Mùa giải đầu tiên dưới thời Ole, Mata có tổng cộng 37 lần ra sân trên mọi đấu trường, bao gồm 19 trận đấu Premier League (số lần ra sân ít nhất kể từ mùa giải 2013/2014).
Mùa giải năm ngoái, tình hình có dấu hiệu tồi tệ hơn. Mata có 18 lần ra sân trên mọi đấu trường, bao gồm 9 trận Premier League. Chấn thương là nguyên nhân khiến cựu sao Chelsea nhiều lần phải ngồi ngoài.
Cựu sao Chelsea có mùa giải 2020/2021 khó khăn.
Nhìn vào những con số trên, CĐV Man United có cơ sở để hoài nghi việc đội nhà gia hạn hợp đồng với Mata. Liệu ngôi sao người Tây Ban Nha sẽ đóng góp được gì ở mùa giải mới? Bản CV ấn tượng có thể phần nào giúp Mata lấy lại đôi chút sự tự tin và động lực trước dư luận.
Tiền vệ 33 tuổi từng thi đấu xuất sắc trong màu áo Valencia. Anh góp công lớn giúp Bầy dơi đoạt Copa del Rey. Mùa giải 2012/2013, Mata chói sáng cùng Chelsea với 19 bàn thắng và 35 kiến tạo. Anh trở thành nhân tố then chốt trên hành trình The Blues đoạt danh hiệu Europa League.
Mata và HLV Ole.
Những liệt kê phía trên chỉ ra 1 điều: Mata có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao phong phú. Đây rõ ràng là điều mà Man United rất cần ở Mata. Ngôi sao người Tây Ban Nha sẽ đóng vai trò anh lớn, hướng dẫn, dìu dắt dàn sao trẻ Quỷ đỏ.
Nói cách khác, giờ đây Mata bước ra phía sau nhiều hơn. Anh trở thành cầu nối giữa các thế hệ, truyền đạt kinh nghiệm, bản lĩnh cho những Marcus Rashford, Mason Greenwood, Anthony Martial, Jadon Sancho.....
Mata tập luyện cùng các cầu thủ trẻ.
Tinh thần làm việc chăm chỉ, cống hiến hết mình, thi đấu kỷ luật từ Mata là tấm gương sáng giá cho các cầu thủ trẻ Man United. Cựu sao Chelsea cùng với Edinson Cavani đảm trách nhiệm vụ dìu dắt đàn em.
Hannibal Mejbri, Shola Shoretire hay Amad Diallo sẽ học hỏi được nhiều phẩm chất từ Mata. Tinh thần luôn chuẩn bị sẵn sàng bước ra sân của Mata là điều mà 3 sao trẻ Quỷ đỏ cần học hỏi.
Việc Man United gia hạn hợp đồng với Mata không đơn thuần nằm ở khía cạnh chiến thuật, chuyên môn. Ole có thể cần lão tướng 33 tuổi ở một vai trò khác: Người dẫn đường!.
Mata chia sẻ về Mason Greenwood:
