Minh Trọng từng thi đấu rất nổi bật trong màu áo U19 Việt Nam dưới thời HLV Troussier ở vòng loại U19 châu Á 2020. Ảnh: Nguyên Khang.
Trong danh sách U23 Việt Nam được HLV Troussier triệu tập đợt một để chuẩn bị cho SEA Games 32, nhiều cái tên quen thuộc đã xuất hiện như Phan Tuấn Tài, Vũ Tiến Long, Lương Duy Cương, Nguyễn Văn Tùng. Họ là những nhà vô địch SEA Games 31 và cũng từng được HLV Troussier dìu dắt ở U19 Việt Nam.
So với những cái tên kể trên, Võ Minh Trọng, cũng là một học trò cũ của ông Troussier, lạ lẫm hơn rất nhiều. Song, câu chuyện của hậu vệ trái này lại khá đặc biệt.
Vết đen ở tuổi 19
Năm 2020, bóng đá Việt Nam rúng động vì vụ 11 cầu thủ trẻ Đồng Tháp có hành vi cá cược ở vòng loại U19 Quốc gia 2019. Một trong số đó là Minh Trọng.
Trước đó, 11 cầu thủ Đồng Tháp bàn với nhau đánh cược 150 triệu đồng cho cửa trận có ít hơn 2 bàn thắng. Số tiền thắng cược sau trận đấu là 133 triệu đồng và được chia cho 11 cầu thủ, gồm 9 cầu thủ đá chính và 2 cầu thủ dự bị.
Hậu quả là 10 cầu thủ Đồng Tháp, trong đó có Minh Trọng, bị FIFA cấm thi đấu trên toàn thế giới trong vòng 6 tháng, từ ngày 11/5/2020 đến 10/11/2020. Còn lại, Huỳnh Văn Tiến, cầu thủ "cầm đầu" bị cấm thi đấu 5 năm.
Lứa cầu thủ đầy tài năng, từng giành 3 chức vô địch Quốc gia liên tiếp ở các độ tuổi U15, U17 và U19 gần như tan rã. Đó là thiệt thòi lớn của bóng đá Đồng Tháp.
Với cá nhân các cầu thủ, những án phạt vì tiêu cực có thể đánh gục họ hoàn toàn. Một số người đã bỏ hẳn bóng đá, một số vẫn theo đuổi nghiệp quần đùi áo số nhưng không mấy nổi bật.
Nhưng Minh Trọng thì khác. Anh vẫn miệt mài tập luyện, nỗ lực để trở lại một cách mạnh mẽ. Phần thưởng của anh là liên tục được gọi lên U23 Việt Nam.
Ở những giải đấu trẻ, Minh Trọng thi đấu rất tốt, thường xuyên thực hiện được các pha sút phạt, sút xa chất lượng. Ảnh: Nguyên Khang.
Hành trình trở lại
Giải đấu đầu tiên Minh Trọng trở lại sau án treo giò là vòng chung kết U21 Quốc gia 2020, diễn ra tại Nha Trang. Trong một tập thể không được đánh giá quá cao, hậu vệ này vẫn thi đấu nổi bật. Anh là trụ cột, góp công lớn trong hành trình giành huy chương đồng của U21 Đồng Tháp.
Cuối năm 2021, Minh Trọng được HLV Đinh Thế Nam gọi lên U23 Việt Nam để chuẩn bị cho giải vô địch Đông Nam Á 2022. Tại đây, anh là sự lựa chọn số một ở vị trí hậu vệ cánh trái.
Trong quá trình chuẩn bị, Minh Trọng luôn tỏa sáng một cách đều đặn. Ở các trận đấu tập, anh thường xuyên kiến tạo cho đồng đội, thậm chí là lập siêu phẩm sút xa (trong trận thắng CLB Long An 4-1).
Tuy nhiên, trên đất Campuchia, vận đen đã bám lấy Minh Trọng. Anh không kịp thi đấu một trận nào trong hành trình giành chức vô địch của U23 Việt Nam do mắc Covid-19.
Dù vậy, những nỗ lực của Minh Trọng cũng được ghi nhận. HLV Vũ Như Thành tin tưởng vào tài năng của hậu vệ này nên đã đưa Minh Trọng về chơi cho CLB Phú Thọ ở hạng Nhất theo một bản hợp đồng cho mượn.
Tại đây, Minh Trọng nhanh chóng trở thành sự lựa chọn số một của HLV Vũ Như Thành ở vị trí hậu vệ trái. Mùa 2022, anh đá chính đến 18 trận, 2 lần vào sân từ băng ghế dự bị trong tổng số 22 trận của CLB Phú Thọ.
Nhờ đó, Minh Trọng được HLV Park Hang-seo gọi lên U23 Việt Nam để chuẩn bị cho SEA Games 31. Giờ đây, khi HLV Troussier tiếp quản, cái tên Minh Trọng một lần nữa được điền vào danh sách chuẩn bị cho SEA Games 32.
41 cầu thủ (chưa kể những nhân tố có thể được gọi lên từ U20 Việt Nam) sẽ cạnh tranh cho 22 suất dự SEA Games 32. Vì thế, đây là một đua thực sự khốc liệt.
Ở đó, Minh Trọng cần phải nỗ lực hết mình và phát triển hết tiềm năng của mình. Có lẽ, Phan Tuấn Tài là một tấm gương để Minh Trọng nhìn vào. Thời ở U19 Việt Nam, hai cầu thủ này được HLV Troussier luân phiên sử dụng.
Giờ đây, Tuấn Tài đã là hậu vệ trái hàng đầu của bóng đá trẻ Việt Nam. Và Minh Trọng cũng đủ sức đạt đến đẳng cấp đó.
