Dennis Bergkamp, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert, Wesley Sneijder cùng anh em nhà De Boer, đâu là điểm chung của tất cả huyền thoại trên? Sẽ rất ngạc nhiên, nhưng đó là sự thật, họ đều trưởng thành từ cùng một lò đào tạo: Ajax Amsterdam.
Ajax từng 3 lần liên tiếp vô địch cúp C1 vào các năm 1971, 1972 và 1973.
Không phải ngẫu nhiên mà nhắc đến bóng đá Hà Lan, nhắc đến giải VĐQG Hà Lan là người ta nghĩ ngay đến đội bóng thủ đô của quốc gia này, Ajax. Đâu chỉ là 33 chức vô địch Eredivisie (một kỷ lục của giải VĐQG Hà Lan), kể về Ajax chúng ta không thể thiếu lò đạo De Toekomst, cái nôi sản sinh ra những nhân tài kiệt xuất cho bóng đá Châu Âu. Mà theo những gì GĐĐH của học viện đó là Edwin Van der Sar đã từng nói, Ajax là cả một di sản!
Nhưng Ajax không phải là một nơi đào tạo cầu thủ công nghiệp như Southampton. Những sản phẩm chất lượng của họ, trước hết là để phục vụ cho đội một của CLB. Trong trận chung kết Champions League mùa giải 1994/1995, Ajax Amsterdam đã đăng quang với tận 6 cầu thủ trong đội hình xuất phát, đó gồm Frank Rijkaard, Ronald de Boer, Frank de Boer, Michael Reiziger, Edgar Davids và Clarence Seedorf.
Ronaldo cũng không thể cản bước tiến của Ajax Amsterdam.
Hôm qua, trong trận bán kết lượt về Champions League mùa giải 2018/2019, phải làm khách trước một ứng viên hàng đầu cho chức vô địch như Juventus, Ajax vẫn kiên cường kéo sập pháo đài Allianz Stadium, điều mà trước khi bóng lăn, rất ít người dám nghĩ tới.
Trước đó, đại diện của Hà Lan cũng đã biến Real Madrid, CLB vừa có 3 năm liên tiếp thống trị Champions League trở thành cựu vương của giải đấu này. Thậm chí, họ còn là đội đầu tiên trải qua 3 vòng sơ loại đầu tiên mà vẫn lọt vào vòng bán kết, lừng lững loại từng ông lớn một, Ajax Amsterdam giống như một hiện tượng của mùa giải này? Không, đây mới chính là Ajax mà chúng ta từng biết. Một đội bóng có bản sắc, và văn hóa không lẫn vào đâu được.
Khi bóng đá bước vào thời đại kim tiền, những tờ euro được các tỷ phú rải khắp Châu Âu để rút ngắn hành trình đến vinh quang, thì Ajax vẫn lầm lũi một mình với công cuộc "đãi cát, tìm vàng". Cũng đúng thôi, Hà Lan là một ông lớn ở cấp độ ĐTQG, nhưng giải VĐQG của họ chẳng là gì khi đặt cạnh Serie A, Premier League, La Liga và Bundesliga.
Lứa cầu thủ trẻ tài năng này của họ sẽ còn tiến xa hơn nữa.
Ajax không thể vung tiền như Bayern Munich, Real Madrid hay bất kỳ ông lớn nào ở Châu Âu. Họ chọn cho mình cách làm căn cơ hơn, đào tạo ra các tài năng trẻ, tôi luyện và biến chúng trở thành những ngôi sao sân cỏ. Đó là cách mà Matthijs de Ligt và Frenkie De Jong, hai ngôi sao sáng nhất trong đội hình của Ajax bước ra với bóng đá thế giới.
"Cơn lốc màu da cam" Hà Lan đã hồi sinh tại UEFA Nations League vừa rồi, và giờ đến đại diện ưu tú nhất của họ, Ajax Amsterdam giương cao ngọn cờ ấy ở cấp CLB. Bóng đá tại nơi thấp hơn mực nước (Hà Lan có độ cao dưới cả mực nước biển) đang tìm lại dáng dấp của một ông lớn khiến cả Châu Âu e dè.
Những ngày tháng Tư này, phải nói Ajax đang sống trở lại với quá khứ, cái quá khứ hào hùng như chính cách mà họ đánh bại Juve đêm qua vậy.
