Dĩ nhiên, Arsenal không được đánh giá cao khi đến làm khách trên sân Etihad. Tuy nhiên, cách thua bạc nhược của họ trong đêm qua đã khiến không ít CĐV Pháo thủ nổi giận. 3 sai lầm của Mikel Arteta trong việc tiếp cận trận đấu đã khiến Arsenal sớm vỡ trận ngay trong hiệp một.
1. Muốn tử thủ lại bỏ Albert Sambi Lokonga ở ngoài
Lokonga phải ngồi dự bị trong trận đấu gặp Man City.
Arteta đã bố trí một đội hình khá lạ lẫm so với hai trận đấu đầu tiên ở Premier League. Theo đó, Arsenal chơi với sơ đồ 5-4-1 thay vì 4-2-3-1 với chỉ một mình Pierre-Emerick Aubameyang cắm ở trên.
Đáng nói, dù là một sơ đồ thiên về phòng ngự nhưng Arsenal không hề có một cầu thủ nào giỏi kéo bóng và xoay trở ở hàng tiền vệ. Granit Xhaka và Martin Oedegaard rõ ràng không thể nào đảm đương vai trò phòng ngự từ xa.
Trong khi đó, Arteta vẫn còn quân bài Lokonga ở ngoài. Tiền vệ này đã chơi khá tốt trong hai trận đã qua, tuy nhiên, anh không ra sân một phút nào trước Man City. Mất tuyến giữa, Arsenal dễ dàng bị đối phương dồn ép và thua sớm hai bàn ngay phút 12.
2. Không dùng trò cưng của Arsene Wenger
Maitland-Niles là người từng được Wenger tin dùng rất nhiều trong những năm cuối nhiệm kì.
Việc xuất phát với sơ đồ có 5 hậu vệ khiến Arsenal rất cần một hậu vệ phải cần mẫn. Arteta đã tin dùng Cedric Soares. Tuy nhiên, cầu thủ này rõ ràng quá chậm chạp và không đủ sức theo kèm các chân sút bên phía Man City. Thậm chí, anh còn mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua thứ 2 của Pháo thủ.
Trong khi đó, ông vẫn có Ainsley Maitland-Niles trong đội hình. Đây là cầu thủ được Arsene Wenger cực kì tin dùng trong những năm cuối nhiệm kì. Thậm chí, anh cũng có thể chơi tốt ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Phải đến phút 70, khi mà Arsenal đã thua 0-4, Arteta mới để Maitland-Niles vào sân thay cho Odegaard. Rõ ràng, đây là một sai lầm chí mạng của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
3. Không truyền được cảm hứng cho các học trò
Bỏ qua những vấn đề về chiến thuật trong trận thua của Arsenal, một điều dễ nhận thấy là các cầu thủ áo đỏ ra sân mà không hề có tinh thần chiến đấu. Cứ sau mỗi bàn thua, họ lại thi đấu chệch choạch hơn. Thậm chí, khả năng liên kết của Arsenal còn kém hơn cả Brentford, đội bóng tân binh của Premier League. Đây là bài toán nan giải của Arteta. Nếu không khích lệ được các học trò, e rằng ông sẽ sớm bị mất việc.
Arsenal công bố bản hợp đồng kỉ lục với Ben White:
