1. Mark Hughes
Tiêu chuẩn tại St Mary đã liên tiếp tụt dốc những năm qua. Từ một CLB từng giành quyền dự Europa League, giờ đây Southampton phải làm quen với cuộc chạy đua trốn vé xuống hạng.
Mùa trước, Hughes đến và thành công với nhiệm vụ chữa cháy trong một giao kèo tạm thời ngắn hạn. Tuy nhiên, ông lại cho thấy mình không xứng đáng với niềm tin thể hiện qua bản hợp đồng 3 năm BLĐ The Saints trao ngay sau đó.
Nhà cầm quân 55 tuổi đã không thể tận dụng phiên chợ hè để thay đổi bộ mặt CLB. Southampton chỉ giành vỏn vẹn 1 chiến thắng trong 10 trận đấu gần nhất và thủng lưới đến 20 bàn. Đỉnh điểm thất vọng là trận thảm bại 1-6 tối qua trong chuyến hành quân đến Etihad.
5 vòng đấu tới đây Southampton sẽ lần lượt đụng độ Watford, Manchester United và Tottenham Hotspur. Để tránh né Championship mùa tới, những người đứng đầu The Saints có lẽ đang tính đến các phương án thay thế cựu học trò Sir Alex Ferguson trên băng ghế chỉ đạo.
2. Slavisa Jokanovic
Fulham đang là đội bóng có thành tích phòng thủ kém nhất Premier League 2018/19. Thầy trò Jokanovic để thủng lưới số bàn thua cao nhất giải (28) và chưa giữ sạch lưới bất kỳ trận đấu nào mùa này.
Thảm họa trong phòng ngự, HLV người Serbia còn chẳng thể khai phá hết sức mạnh tấn công với những quân bài chất lượng sở hữu. BLĐ đại diện London đã làm tất cả những gì có thể hè qua, để mang về Craven Cottage những tên tuổi đình đám như Andre Schurrle, Jean Michael Seri hay Luciano Vietto, cũng như giữ chân thành công tài năng Ryan Sessegnon. Tuy vậy, viễn cảnh về lần trở lại hạng đấu số một tươi đẹp nhanh chóng tan biến.
Đối mặt thực tại khắc nghiệt với Liverpool, Chelsea, Man United chờ đợi trong 6 trận tới, lưỡi hái tử thần có thể rơi xuống chiếc ghế Jokanovic bất kỳ lúc nào, bất chấp ông có là công thần giúp CĐV đội nhà vỡ òa trong sung sướng, sau chiến thắng ở trận chung kết Playoff thăng hạng 6 tháng trước chăng nữa.
3. David Wagner
Đặt chân đến Anh với tư cách cánh tay phải đắc lực của HLV nổi tiếng Jurgen Klopp tại Borussia Dortmund, Wagner đã nhanh chóng chứng minh năng lực. Giúp Huddersfield Town lên chơi Premier League chỉ sau 1 mùa trọn vẹn cầm quyền, nhà cầm quân 47 tuổi còn gây ấn tượng khi dẫn dắt các học trò bất bại 3 trận ra quân mùa trước.
Dù thế, những dấu hiệu bất ổn đã xuất hiện ngay sau đó và chỉ có phong độ xuất thần cuối mùa mới có thể giữ Huddersfield trụ hạng. Tình hình không những không cải thiện, mà còn chuyển biến xấu đi mùa này. Wagner không còn là nguồn cảm hứng như trước và Huddersfield trở nên rệu rã cả trong tấn công lẫn phòng ngự.
Không một chiến thắng, chỉ 4 bàn ghi được, 3 điểm và vị trí cầm đèn đỏ. Dù chủ tịch Dean Hoyle mạnh miệng nói cứng sẽ bảo đảm tương lai cho ông cách đây nửa tháng, Wagner biết thời gian của mình tại Kirklees Stadium sẽ đi đến hồi kết, nếu mất điểm trước Fulham vào rạng sáng mai.
