Thử thách đầu tiên của đoàn quân HLV Philippe Troussier tại VCK Cúp Bóng đá châu Á (Asian Cup 2023) là trở ngại lớn mang tên Nhật Bản. Trước đối thủ đang dẫn đầu châu lục trên BXH của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) và là một trong những đội có phong độ ổn định nhất thế giới vào thời điểm hiện tại, rõ ràng, cơ hội chiến thắng của ĐT Việt Nam là không nhiều. Thế nhưng, chúng ta vẫn có quyền hy vọng vào một kết quả tốt, ít nhất là một trận hoà, hay hạn chế những bàn thua nếu thực hiện thành công 3 điều sau đây.
1. Phòng ngự số đông
Sức mạnh hàng công của ĐT Nhật Bản gần như là không phải bàn cãi khi đoàn quân HLV Hajime Moriyasu đã ghi đến 45 bàn trong 10 trận đấu gần nhất. Nhìn các bài phối hợp của "Samurai xanh" có thể thấy, họ thi đấu cực kỳ đa dạng. Đó là những pha đan bóng nhanh và chuẩn xác đến mức chóng mặt, các cầu thủ di chuyển khoa học, phối hợp ăn ý như được lập trình, bên cạnh đó là tính kỷ luật và yếu tố sáng tạo luôn được duy trì.
ĐT Việt Nam cần nhiều nhân sự ở hàng thủ trước Nhật Bản.
Đối diện với hàng công hủy diệt của ĐT Nhật Bản, phương án duy nhất để thầy trò HLV Philippe Troussier có thể làm đó là việc thi đấu với số đông nhân sự ở tuyến phòng ngự. Sơ đồ 3-4-3 quen thuộc nên được chuyển thành 5-4-1 để có thêm người bịt kín các khoảng trống. Điều quan trọng nhất là các cầu thủ của Những chiến binh Sao Vàng cần giữ cự ly đội hình tốt và hạn chế những sai lầm cá nhân.
2. Bịt kín tuyến giữa
Trong một thế trận mà dường như Nhật Bản sẽ kiểm soát bóng nhiều và chơi áp đặt, ĐT Việt Nam cần một điểm tựa nơi khu vực giữa sân. Bởi lẽ, các tiền vệ của đối thủ, đặc biệt là Wataru Endo có khả năng sáng tạo cực lớn với các đường chọc khe xé toang hàng phòng ngự của các đối thủ. Đây chính là vũ khí lợi hại của "Samurai xanh" mà chiến thắng 5-0 trước Thái Lan là một ví dụ điển hình.
ĐT Việt Nam cần tạo ra lớp phòng ngự từ xa trước Nhật Bản.
Chính vì lẽ đó, vai trò của những Nguyễn Thái Sơn, Nguyễn Tuấn Anh hay Đỗ Hùng Dũng (nếu được ra sân) là hết sức quan trọng. Tất nhiên, các tiền vệ của ĐT Việt Nam sẽ khó có cơ hội cầm nhiều bóng ở trận này. Tuy vậy, nếu hoạt động hết công sức, di chuyển liên tục, biết cách vây ráp, bọc lót và tạo ra lớp phòng ngự từ xa, chúng ta vẫn có hy vọng hạn chế sự sáng tạo của đối thủ.
3. Phản công chớp nhoáng
Trước Nhật Bản quá mạnh, ĐT Việt Nam sẽ không có nhiều cơ hội tiếp cận khung thành đối thủ. Đoàn quân HLV Hajime Moriyasu cũng cho thấy khả năng phòng ngự tuyệt vời khi chỉ thủng lưới 6 bàn sau 10 trận gần nhất. Bởi vậy, Những chiến binh Sao Vàng cần tận dụng các đợt phản công chớp nhoáng với hy vọng tạo ra bất ngờ.
Phạm Tuấn Hải là niềm kỳ vọng trên hàng công của ĐT Việt Nam.
Hàng tiền đạo của HLV Philippe Troussier có những cầu thủ sở hữu tốc độ tốt gồm Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Văn Toàn hay Nguyễn Đình Bắc, rất phù hợp với lối chơi phòng ngự phản công. Bên cạnh đó, những pha đi bóng kỹ thuật cùng cái chân trái lợi hại của Nguyễn Quang Hải cũng là yếu tố mang lại hy vọng tạo ra bất ngờ cho ĐT Việt Nam trước Nhật Bản ở trận đấu tới.
