1. Harry Maguire - Roberto Firmino
Không phải Sadio Mane hay Mohamed Salah, Roberto Firmino mới là cái tên hàng phòng ngự Manchester United cần phải lưu ý. Bởi lẽ trong 6 trận gần nhất tính trên mọi đấu trường, ngôi sao người Brazil đã liên tục nổ súng. Khác với hai người đồng đội còn lại trên hàng công, lối chơi của cựu cầu thủ Hoffenheim tỏ ra biến hóa và khó lường hơn rất nhiều.
Trên lý thuyết, số 9 của nửa đỏ vùng Merseyside là trung phong trong sơ đồ 3 tiền đạo. Mặc dù vậy, anh không phải mẫu người thích trực chờ trong vòng 16m50 để có cơ hội ghi bàn. Theo đó, chân sút sinh năm 1991 nổi tiếng với khả năng di chuyển và pressing không biết mệt mỏi, song song đó là kết nối với các vệ tinh xung quanh.
Maguire sẽ phải phong tỏa Firmino.
Chính vì Roberto Firmino không chịu "yên phận" ở một chỗ, nhiệm vụ dành cho Harry Maguire sẽ càng thêm khó khăn. Tân đội trưởng của M.U rất giỏi trong những pha không chiến, đọc tình huống tốt và đầy sức mạnh. Thế nhưng, ai cũng biết rằng tốc độ và khả năng đeo bám khó chịu chưa bao giờ là sở trường của tuyển thủ Anh.
2. Daniel James - Andrew Robertson
Ở trận lượt đi, Daniel James chính là nhân tố góp phần quan trọng mang về bàn thắng mở tỉ số cho Manchester United. Pha thoát xuống bên cánh phải của tuyển thủ Xứ Wales đã loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự của Liverpool. Hơn ai hết, Andrew Robertson hiểu rõ sự nguy hiểm và khả năng của số 21 bên phía Quỷ đỏ.
Đã đến lúc James lấy lại niềm tin từ các CĐV.
Lối chơi của cựu cầu thủ Swansea City vô cùng đơn giản, tuy nhiên sự đơn giản ấy sẽ lại có đất diễn nếu M.U chơi phòng ngự phản công. Ở lần gặp nhau trước, đội bóng của HLV Ole Gunnar Solskjaer đã rất thành công với chiến thuật quen thuộc. Chính vì lẽ này, không có lí do gì để chiến lược gia người Na Uy không tiếp tục áp dụng lối chơi ấy cho đội bóng của mình.
Trong khi đó, The Kop có lẽ cần phải bố trí nhiều quân số hơn ở cánh có sự góp mặt của Daniel James. Bởi ngoài tốc độ, chàng trai sinh năm 1997 này còn là mẫu cầu thủ nhiệt huyết, không ngại lao vào những pha tranh chấp dù ở thế bất lợi. Nếu không làm tốt nhiệm vụ nói trên, đội chủ sân Anfield có nguy cơ phải trả giá thêm một lần nữa.
3. Virgil Van Dijk - Marcus Rashford
Vẫn chưa ai quên được hình ảnh Virgil Van Dijk ngã "chổng vó" sau pha tranh chấp với Marcus Rashford ở trận lượt đi. Thua kém cả về thể hình lẫn chiều cao, thế nhưng số 10 của Manchester United vẫn biết cách làm khó người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến. Chưa kể đó, cầu thủ sinh năm 1997 đang là niềm hi vọng số một trên hàng công của M.U vào lúc này.
Hiếm khi người ta thấy Van Dijk phải "khổ sở" thế này.
Sau 30 trận ra sân tính trên mọi đấu trường, anh đã ghi tới 19 bàn thắng và có 5 pha kiến tạo. Khi Quỷ đỏ chơi phòng ngự phản công, Marcus Rashford sẽ thường xuyên có những pha 'một chọi một" với Virgil Van Dijk. Dù luôn được xem là một trung vệ bản lĩnh và đẳng cấp, thế nhưng ngôi sao người Hà Lan vẫn nên giữ sự thận trọng cần thiết.
Bởi nếu để cho Marcus Rashford có được khoảng trống, không ai đảm bảo được khung thành của Alisson Becker sẽ an toàn. Sẽ là màn đối đầu cân não và vô cùng thú vị giữa hai đội bóng giàu thành tích bậc nhất xứ Sương mù. Một chiến thắng sẽ giúp Liverpool giữ vững mạch bất bại, trong khi đó M.U cần 3 điểm để tiếp tục bám đuổi Chelsea.
Liverpool tập luyện trước trận gặp M.U:
