Erik ten Hag dường như là người giận dữ nhất bên phía Manchester United sau thất bại nặng nề trước Sevilla vào tháng trước. Huyết áp của ông rõ ràng đã tăng lên tại sân vận động Ramon Sanchez-Pizjuan bởi một màn trình diễn đáng xấu hổ khác.
Trong phòng thay đồ, Ten Hag đã nhắc nhở các cầu thủ về các tiêu chuẩn cần thiết để đại diện cho câu lạc bộ và ông ấy nhắc lại điều đó trong cuộc họp báo sau trận đấu. Những phát ngôn của nhà cầm quân Hà Lan dường như gợi ý rằng một số người sẽ bị bán nếu không đáp ứng được yêu cầu.
Các cầu thủ có trách nhiệm đáp trả và Victor Lindelof cùng Luke Shaw chắc chắn đã vượt qua thử thách đó sau 15 ngày kể từ thất bại ở Tây Ban Nha. Cả hai cầu thủ đều thi đấu xuất sắc và đã đưa ra những tuyên bố cá nhân với HLV trưởng.
Lindelof đang giành được sự tin tưởng của Ten Hag.
Với việc Lisandro Martinez và Raphael Varane phải ngồi ngoài vì chấn thương, Shaw đã được chuyển sang vị trí trung vệ và sự hợp tác gần đây của anh với Lindelof là chìa khóa giúp Man Utd chơi tốt trở lại. Họ đã cùng nhau thi đấu xuất sắc trước Brighton để giành suất vào chung kết FA Cup. Mặc dù nhận 2 bàn thua trước Tottenham Hotspur nhưng họ lại nổi lên nhờ công lao giữ sạch lưới khi tiếp đón Aston Villa trên sân nhà.
Quỷ đỏ có thể đã mất Martinez và Varane vì chấn thương, nhưng tuyến sau vẫn hoạt động tốt khi Lindelof và Shaw cùng nhau sát cánh. Cặp đôi này xứng đáng nhận được sự tín nhiệm lớn hơn vào thời gian tới.
Shaw bắt đầu mùa giải trước Brighton và Brentford nhưng anh không đá chính trong 5 trận nữa sau chấn thương ở Tây London. Tyrell Malacia vào sân nhưng bị thay ra ở hiệp một trong các trận đấu liên tiếp trước Manchester City và Omonia Nicosia vào đầu tháng 10, nên điều đó đã tạo cơ hội cho Shaw giành lại vị trí của mình. Chỉ trong sáu tháng, Shaw đã từ chỗ bị Malacia soán ngôi trở thành phương án đáng tin cậy đối với Ten Hag.
Anh đã tiến bộ nhanh đến mức trông giống như mình là một trung vệ đích thực. Ngôi sao sinh năm 1995 đã thể hiện xuất sắc ở vị trí đó và đã khiến Ollie Watkins, một trong những tiền đạo có phong độ cao nhất ở Premier League, im lặng trên sân Old Trafford.
Cũng giống như Shaw, mùa giải của Lindelof không tránh khỏi những nỗi thất vọng. Cầu thủ người Thụy Điển là sự lựa chọn thứ 4 ở vị trí trung vệ nhưng đang dần dần vươn lên để đánh bật Harry Maguire lên ghế dự bị. Lindelof, người đã thực hiện thành công quả phạt đền trong trận bán kết FA Cup, đã thi đấu xuất sắc kể từ khi trở lại đội một.
Shaw thi đấu xuất sắc ở các trận đá trung vệ.
Ten Hag từng gửi thông điệp rõ ràng tới giám đốc bóng đá John Murtough khi ông mới đến Man Utd. Cựu HLV Ajax cần ký hợp đồng với những cầu thủ có cá tính. Đó là những mẫu cầu thủ mà ông ấy muốn và Lindelof lẫn Shaw chắc chắn đã thể hiện sự kiên cường cần thiết trong mùa giải này.
Khi mùa giải kết thúc, cả hai có thể tự hào về những đóng góp của mình cho CLB chủ quản.
