Ít ai ngờ rằng việc bổ sung một hậu vệ trái sẽ đánh dấu bước khởi đầu cho quá trình tái thiết đội hình của Manchester United dưới thời Erik ten Hag. Sau khi được tiết lộ theo dõi sát sao Frenkie de Jong trong khoảng thời gian hai tháng, thật bất ngờ khi hậu vệ chưa mấy tiếng tăm Tyrell Malacia lại trở thành bản hợp đồng đầu tiên của CLB vào hè năm ngoái.
Man Utd đã đẩy nhanh kế hoạch ký hợp đồng với cầu thủ 23 tuổi và mua người thông qua thỏa thuận trị giá chỉ 12,9 triệu bảng. Vào thời điểm đó, Quỷ đỏ đã có Luke Shaw , Alex Telles, Brandon Williams và cầu thủ trẻ Alvaro Fernandez, nhóm ngôi sao đang tranh giành vị trí hậu vệ trái. Chính vì vậy, quyết định mua Malacia khiến một số CĐV vò đầu bứt tai. Nhưng khi Shaw sa sút ở mùa giải trước và Telles gần như sắp phải rời Old Trafford, việc bổ sung một hậu vệ trái trẻ hơn là điều hợp lý, vì nó mang đến sự cạnh tranh mới.
Malacia là thương vụ 12,9 triệu bảng của Man Utd.
Telles quả thực rời Man Utd vào cuối mùa hè để gia nhập Sevilla theo dạng cho mượn, đồng nghĩa với việc Malacia trở thành sự lựa chọn thứ 2 ở vị trí hậu vệ trái. Nhưng sau khi Shaw trải qua một khởi đầu khó khăn, cựu cầu thủ Feyenoord được đá chính trong chiến thắng 2-1 trước Liverpool hồi tháng Tám. Trận ra mắt Premier League diễn ra trọn vẹn, Malacia đã để lại ấn tượng.
Màn trình diễn ấy của tân binh Hà Lan đánh bật Shaw khỏi vị trí hậu vệ trái và đánh dấu sự khởi đầu của 5 trận ra sân liên tiếp ở Premier League. Song, sau thất bại 3-6 trước Manchester City tại Etihad, Malacia mất suất vào tay Shaw.
Khi nhiều người nghĩ chỉ chấn thương của Shaw mới giúp Malacia được trao thêm nhiều cơ hội thì Erik ten Hag đưa ra phát kiến quan trọng. Shaw thỉnh thoảng chuyển sang vị trí trung vệ lệch trái đồng nghĩa với việc Malacia đã có cơ hội để gây ấn tượng. Anh đá chính trong chiến thắng 2-1 trước Man City tại Old Trafford vào tháng trước, tạo ra một màn trình diễn chắc chắn để ngăn chặn Riyad Mahrez. Chạm trán Barca trên sân Nou Camp, ngôi sao sinh năm 1999 được đá chính.
Ngoại trừ việc thất bại trước Foden hồi tháng 10, Malacia đặt dấu ấn hầu hết ở các trận đấu lớn, mang đến cho Man Utd một cái nhìn tươi sáng về tương lai. Một khi thời điểm đến, Malacia đủ sức trở thành hậu vệ trái số 1 ở CLB.
Anh là một hậu vệ cánh năng nổ, không sợ đối đầu với người khác, thể hiện qua việc không lép vế bởi một số cầu thủ chạy cánh giỏi nhất trong mùa giải này. Cầu thủ 23 tuổi có khả năng đọc tốt và hiểu rõ về trận đấu. Quỷ đỏ dường như cũng hưởng lợi từ sự góp mặt của châng tân binh. Không ngẫu nhiên khi Quỷ đỏ bất bại 15 trận gần nhất có Malacia xuất phát ngay từ đầu.
Tân binh Hà Lan là phương án xoay tua chất lượng.
Xét đến việc Lisandro Martinez sẽ trở lại gặp Leicester City và trận lượt về với Barcelona, rất có khả năng Malacia phải nhường vị trí hậu vệ trái cho Shaw. Điều đó có lẽ sẽ khiến ngôi sao Hà Lan thất vọng nhưng lịch thi đấu dày đặc của Man Utd trong những tuần tới sẽ buộc Ten Hag điều chỉnh. Điều đó đồng nghĩa Malacia sẽ tiếp tục nhận cơ hội khác để chứng tỏ mình.
Anh là một phương án xoay tua chất lượng dù chỉ khiến Man Utd trả 12,9 triệu bảng.
