Thái Lan vẫn đứng cuối bảng B với vỏn vẹn 1 điểm.
Lượt trận thứ 5 vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á khép lại hồi tháng 11 năm ngoái, cả Nhật Bản và Hàn Quốc đều giành chiến thắng trước những đối thủ mạnh, trong khi Thái Lan đã có được điểm số đầu tiên khi xuất sắc cầm hòa Australia trên sân nhà Rajamangala để níu kéo cơ hội nhỏ nhoi tại bảng B, nhưng rất có thể thầy trò Kiatisak sẽ phải chấm dứt giấc mơ của mình ngay sau vòng đấu đêm mai.
Việc Nhật Bản vượt qua Saudi Arabia, UAE đánh bại Iraq còn Australia bất ngờ bị Thái Lan cầm hòa với tỷ số 2-2 đã khiến bảng B trở nên khó lường hơn trước giai đoạn lượt về.
Hiện ở bảng B, cuộc cạnh tranh 2 tấm vé trực tiếp tới Nga và 1 suất đá play-off gần như chỉ chia cơ hội cho 4 đội. Lúc này, Saudi Arabia và Nhật Bản cùng có 10 điểm, Australia và UAE xếp ngay sau với 1 điểm kém hơn. Trong khi đó, Thái Lan và Iraq, với 1 điểm và 3 điểm dù có chơi xuất thần trong giai đoạn lượt về thì họ cũng khó nắm quyền tự quyết.
Ở lượt đấu thứ 6, Saudi Arabia có cơ hội củng cố ngôi đầu khi gặp đội bét bảng Thái Lan. Tuy nhiên, với lợi thế được chơi tại "chảo lửa" Rajamangala, đại diện Đông Nam Á hoàn toàn tự tin vào khả năng gây bất ngờ, giống như trận gần nhất họ cầm hòa 2-2 Australia. Chắc chắn tinh thần của các cầu thủ Thái Lan cũng lên rất cao, bởi nếu họ nhận thất bại trận này, giấc mở nhỏ nhoi giành 3 vị trí dẫn đầu coi như chấm hết với đội bóng xứ Chùa vàng sau lượt trận này.
Trong khi đó, Nhật Bản phải làm khách trước UEA, Australia có trận đấu được cho là thảnh thơi dù phải làm khách trên sân Iraq. Những diễn biến bất ngờ vẫn còn chờ đợi tại bảng B.
Tại bảng A, với chiến thắng 2-1 trước Uzbekistan tại Seoul ở lượt trận trước, Hàn Quốc đã vượt qua chính Uzbekistan để chiếm vị trí thứ 2 với 10 điểm có được, nhiều hơn đối thủ này 1 điểm. Trong khi đó, Iran dù bị đội chủ nhà Syria cầm hòa không bàn thắng nhưng vẫn giữ được ngôi đầu với 11 điểm.
Với những gì đang diễn ra ở bảng A, có thể nhận thấy cuộc chiến cho 2 suất đi tiếp và tấm vé đi play-off sẽ chỉ là chuyện riêng giữa Iran - Hàn Quốc - Uzbekistan. Ở lượt trận này, cơ hội để 3 đội bóng lớn này khẳng định điều đó dù họ đều phải đá trên sân khách trước 3 đội bóng xếp dưới là Qatar, Trung Quốc và Syria.
Lượt trận thứ 6 vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á:
Bảng A
18h35 ngày 23/3, Trung Quốc vs Hàn Quốc
19h00 ngày 23/3, Syria vs Uzbekistan
23h00 ngày 23/3, Qatar vs Iran
Bảng B
19h00 ngày 23/3, Thái Lan vs Saudi Arabia
19h00 ngày 23/3, Iraq vs Australia
22h30 ngày 23/3, UAE vs Nhật Bản
