Bi kịch đã đến với AC Milan. Trong cơn mưa tại Paolo Mazza, thầy trò ông Gennaro Gattuso đã dẫn trước SPAL 2-0 chỉ sau chưa đầy nửa giờ thi đấu. Francesco Vicari và Mohamed Salim Fares đưa trận đấu quay trở về vạch xuất phát. Không còn gì để mất, Rossoneri vùng lên tấn công. Sau nhiều nỗ lực, họ cũng có được điều mình cần, đó là bàn thắng nâng tỉ số lên 3-2 của Franck Kessie từ khoảng cách 11 mét.
AC Milan phải chia tay Serie A 2018 - 2019 trong cái cúi đầu.
Thế nhưng, dù có nã vào lưới của Emiliano Viviano bao nhiêu bàn, AC Milan cũng không thể cầm chắc trong tay tấm vé giành quyền tham dự UEFA Champions League. Rossoneri vẫn kém Inter Milan và Atalanta 1 điểm trước khi vòng 38 diễn ra. Họ đã không còn nắm quyền tự quyết, tương tự như hình ảnh đội tuyển Italia tại Euro 2004, với những giọt nước mắt của Antonio Cassano từng ám ảnh nhiều thế hệ Tifosi.
Số phận như muốn trêu chọc Romagnoli cùng các đồng đội khi Hamed Traore gỡ hòa cho Empoli ở trận đấu cùng giờ, Diego Farias tiếp tục đưa bóng chạm xà ngang khung thành của Samir Handanovic và đỉnh điểm là khi Marcelo Brozovic của Inter Milan đưa bóng vào lưới Bartlomiej Dragowski nhưng không được công nhận. Mọi diễn biến tại Giuseppe Meazza đều khiến các Milanista hồi hộp chờ đợi nhưng cuối cùng lại phải đón nhận kết quả bằng những giọt nước mắt.
Chưa đầy 24 giờ sau, HLV Gennaro Gattuso tuyên bố đã nộp đơn từ chức. Việc Rino quyết định gửi 90% lương trong thời hạn hợp đồng kéo dài đến mùa hè năm 2021 sẽ khiến nhiều người cảm phục nhưng cũng đi kèm với nỗi đau kéo dài vô tận. Vị chiến lược gia 41 tuổi từng tiết lộ rằng mình gần như không ngủ trong suốt 18 tháng dẫn dắt Rossoneri và với AC Milan, ông không hề suy nghĩ đến chuyện tiền bạc. Gattuso không chỉ là 1 HLV bình thường, ông còn là 1 người cha già trong gia đình mà mỗi thành viên đều có cá tính khác nhau.
Paolo Maldini nhiều khả năng sẽ rời San Siro như Gattuso và Leonardo.
Không chỉ Gattuso, Giám đốc thể thao Leonardo cũng đã rời San Siro. Cái tâm của huyền thoại người Brazil là điều không ai dám nghi ngờ nhưng số phận lại đưa ra những thử thách quá khắc nghiệt với ông bởi hàng loạt bản hợp đồng bom tấn được mang về San Siro đều có vấn đề. Gonzalo Higuain là sát thủ hàng đầu tại Serie A trong những năm gần đây nhưng lại thiếu ổn định khi khoác lên màu áo sọc đỏ đen. Tiemoue Bakayoko, hòn đá tảng nơi tuyến giữa, lại luôn gặp những rắc rối không đáng có. Mattia Caldara, người được kì vọng sẽ hợp cùng Romagnoli tạo thành tấm khiên vững chắc trước khung thành của Donnarumma, vẫn chưa có màn ra mắt tại Serie A. Diego Laxalt đã chứng minh rằng mình chỉ là phương án chữa cháy bởi Ivan Strinic không thể thi đấu. Chỉ Samu Castillejo và Lucas Paqueta tạo được niềm tin tuyệt đối nhưng chừng đó là chưa đủ. Krzysztof Piatek nổ súng đều đặn nhưng người đưa tiền đạo người Ba Lan về San Siro là Giám đốc điều hành Ivan Gazidis chứ không phải Leonardo.
Trong bài thông báo chia tay Gennaro Gattuso, trang chủ của acmilan.com có viết: “AC Milan bây giờ phải nhìn về tương lai, đảm bảo sự vận hành liên tục, ổn định về mặt tài chính và tăng trưởng bền vững”. Sự tự tin của ban lãnh đạo Rossoneri vẫn còn rất lớn. Song, với các Milanista, dòng thông báo này càng khiến họ lo lắng hơn, bàng hoàng nhận ra rằng đội bóng của mình sắp trải qua những ngày tháng vô cùng khó khăn. Không thể giành quyền tham dự UEFA Champions League, hàng loạt ngôi sao sẽ tìm cách rời khỏi San Siro. Sức hút của Tottenham đang rất lớn và họ hoàn toàn có thể lấy đi Franck Kessie và Suso. Mức lương hậu hĩnh đang chờ đợi Hakan Calhanoglu nếu anh chuyển đến West Ham hay Leicester City. Tiemoue Bakayoko không được mua đứt sau những rắc rối bên ngoài sân cỏ. Lucas Biglia vẫn chưa gia hạn hợp đồng. Ngay cả những cái tên tưởng chừng không thể đụng đến như Gianluigi Donnarumma, Davide Calabria…cũng đang bị ve vãn bởi những lời đề nghị hấp dẫn.
Hàng loạt trụ cột của AC Milan chuẩn bị ra đi.
Hàng loạt trụ cột tháo chạy nhưng rất khó để AC Milan tìm được sự thay thế tương xứng. Không nhiều ngôi sao cảm thấy hào hứng đến với 1 đội bóng chỉ được tham dự Europa League. Án phạt từ UEFA vẫn đang treo lơ lửng cũng khiến Rossoneri không thể chi quá nhiều tiền trong phiên chợ mùa hè. Việc chưa tìm ra được 1 HLV và 1 Giám đốc thể thao mới cũng khiến chính sách chuyển nhượng của đội bóng áo sọc đỏ đen bị xáo trộn. Việc chiêu mộ những Federico Chiesa, Nacho Fernandez, Florian Thauvin sẽ chỉ còn là giấc mơ xa vời.
Tuy nhiên, sự tổn thất về mặt lực lượng vẫn chưa phải là vấn đề quá lớn, bởi nhìn sang Atalanta, với 1 đội hình không có ngôi sao hàng đầu, họ vẫn băng băng tiến vào tốp 4 và giành vé tham dự UEFA Champions League. Điều đáng lo ngại nhất lúc này chính là sự khủng hoảng về niềm tin. AC Milan đã chi rất nhiều tiền, thay mới hầu như toàn bộ đội hình chỉ trong 4 kì chuyển nhượng gần đây nhưng vẫn không thể quay trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Đã từng có thời điểm họ leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng nhưng sự sa sút đã diễn ra quá nhanh. Có thể nói, việc AC Milan mong chờ tấm vé dự UEFA Champions League không khác gì việc Juventus nỗ lực để lên ngôi tại giải đấu này hay Napoli luôn cố gắng để chinh phục Scudetto sau gần 30 năm dài đằng đẵng. Tất cả đều đã chi rất nhiều tiền, làm đủ mọi cách để hiện thực hóa mục tiêu của mình nhưng cuối cùng vẫn không thành công và đang loay hoay tìm những giải pháp khác trong khi niềm tin ngày càng cạn dần.
Đến bao giờ, hình ảnh này mới quay trở lại?
Với các Milanista, mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn. Gennaro Gattuso, Leonardo đã ra đi. Tương lai của Paolo Maldini vẫn chưa được quyết định. Ignazio Abate cũng đã sẽ không còn gắn bó với Rossoneri sau 1 màn ngày chia tay nhiều nước mắt. UEFA Champions League từng là 1 hợp chất ngấm trong ADN của AC Milan đang dần dần rời khỏi San Siro, bởi những biểu tượng của thế hệ hoàng kim đều đã nói lời chia tay. Ivan Gazidis đến và mang theo luồng tư tưởng của Arsenal, chuẩn bị biến Rossoneri thành lò đào tạo hàng đầu thế giới chứ không còn là 1 đội bóng sinh ra để chinh phục những danh hiệu. Điều các Milanista cần là tấm vé tham dự UEFA Champions League, cạnh tranh Scudetto trước khi lấy lại vị thế của 1 kẻ thống trị châu Âu, nhưng với những gì đang diễn ra, sẽ còn rất lâu họ mới được tận hưởng điều đó. AC Milan rồi sẽ đi theo mô hình của AS Roma, Monaco, trở thành đội bóng…kinh tế.
Bây giờ, các Milanista vẫn đang cảm thấy rất buồn và cạn dần niềm tin. Những ngày sân vận động San Siro được lấp đầy, tràn ngập sắc màu đỏ đen sẽ không xuất hiện nhiều trong mùa giải tới nếu tình hình này vẫn tiếp tục diễn ra. Còn chuyện tương lai? Làm ơn đừng nhắc đến nữa!
