Mới đây, HLV Louis van Gaal đã lý giải nguyên nhân khiến ông quyết định sử dụng cậu học trò Juan Mata ở vị trí tiền vệ cánh phải của M.U, thay vì vai trò hộ công.
Khi còn khoác áo Chelsea (2011-2014), Mata đã thi đấu rất thành công trong vai trò “số 10”. Chính phong độ xuất sắc của tiền vệ người Tây Ban Nha đã góp phần giúp The Blues giành 1 chức vô địch FA Cup, 1 Champions League và 1 Europa League. Ở thời điểm đó, anh luôn được đánh giá là tiền vệ kiến tạo số 1 tại Premier League.
Tuy nhiên, khi chuyển sang đầu quân cho M.U vào tháng 1.2014, Mata rất ít khi được thi đấu ở vị trí sở trường. Thay vào đó, anh thường xuyên bị đẩy sang chơi ở vai trò tiền vệ cánh phải.
Trong 3 trận đấu đầu tiên của M.U ở mùa giải này, Mata cũng phải thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh phải. Đã có không ít chuyên gia cho rằng, Van Gaal đang lãng phí tài năng của ngôi sao 27 tuổi.
Nếu để Mata chơi trong vai trò “số 10”, cựu cầu thủ Valencia sẽ phát huy tối đa nhãn quan chiến thuật cùng khả năng chọc khe tinh tế. Điều đó sẽ giúp Wayne Rooney thường xuyên có cơ hội ngon ăn để tung ra các pha dứt điểm về phía khung thành đối phương.
Mới đây, Van Gaal đã lý giải về việc ông sử dụng một trong hai tài năng trẻ là Memphis Depay hoặc Adnan Januzaj thi đấu ở vị trí hộ công, thay vì chọn Mata.
Van Gaal nói: “Tôi muốn có một tiền đạo thứ 2 hơn so với một tiền vệ trong vai trò số 10. Đó là lý do tại sao tôi thường xếp Adnan Januzaj hoặc Memphis Depay thi đấu ngay sau Rooney. Với cách bố trí này, M.U sẽ có thêm những phương án tiếp cận khung thành đối phương.”
