Hơn một năm về trước, Đặng Văn Lâm nhờ đối đầu Jordan mà dựng nên cơ đồ ở đội tuyển Việt Nam. Bây giờ, anh một lần nữa gặp lại Jordan. Nhiệm vụ vẫn không có gì khác năm xưa: đánh bại đối thủ, mở ra một chương rực rỡ mới cho bóng đá Việt Nam.
Trận cầu với Jordan hai năm trước từng là bước ngoặt của Văn Lâm ở đội tuyển Việt Nam.
Đừng sợ Jordan, Văn Lâm đã ở đây
“Kế hoạch của chúng tôi là phải giành trọn 3 điểm, nhưng đã không diễn ra như vậy. Thế là không may mắn rồi. Thủ môn của Việt Nam đã chơi quá xuất sắc.”
“Các bạn hỏi lý do cậu ấy ngồi đây ư? Các bạn biết rồi đấy. Tôi không muốn dành lời khen ngợi trước mặt Lâm nhưng trận đầu xuất sắc đến như thế, tôi rất hài lòng.”
Câu trên là phát biểu của cựu HLV trưởng tuyển Jordan Abdullah Mesfer. Câu dưới là chia sẻ của HLV Nguyễn Hữu Thắng. Cuộc đối đầu ấy là trận hòa 0-0 của Việt Nam trước Jordan hùng mạnh trên sân Thống Nhất, trận đấu bản lề giúp tuyển Việt Nam sau này giành tấm vé tham dự Asian Cup 2019.
Hơn một năm sau ngày ấy, cả ông Mesfer và HLV Hữu Thắng đều đã rời vị trí. Nhưng ký ức về trận cầu tuyệt vời của Lâm “Tây”, màn trình diễn “đỉnh” nhất của một cầu thủ Việt kiều trong lịch sử tuyển Việt Nam chưa từng phai mờ.
Trước trận Jordan, vị trí của Văn Lâm ở đội tuyển quốc gia là ngồi dự bị cho Trần Nguyên Mạnh.
Trận ấy là lần đầu Văn Lâm được bắt chính trong khung gỗ sau hơn một năm ngồi dự bị cho Nguyên Mạnh. Cơ hội chỉ đến với Văn Lâm sau hai mùa giải tuyệt vời cùng CLB Hải Phòng, sau việc Nguyên Mạnh không được lên tuyển. Cơ hội ấy, Lâm “Tây” đã không bỏ lỡ. Anh chơi tuyệt hay trước hàng thủ Jordan, ngăn chặn ít nhất ba cơ hội mười mươi của đối thủ, chiến thắng trong những tình huống rất đa dạng từ bóng bổng, đối mặt tới phản xạ góc xa.
Khi Văn Lâm rời sân, cả Tổng thư ký Lê Hoài Anh và Phó Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) Trần Quốc Tuấn xuống sân bắt tay anh. Đến tận lúc bấy giờ, tận dụng sức mạnh từ những cầu thủ mang hai dòng máu như Văn Lâm vẫn là quyết định mạo hiểm và khiến VFF phải xem xét nhiều. Nhưng đêm ấy, Văn Lâm chứng minh niềm tin vào anh là xứng đáng.
Lâm “Tây” cũng lần đầu xuất hiện trong phòng họp báo bên cạnh HLV trưởng Hữu Thắng. Cần hiểu rằng, đó là thời điểm tuyển Việt Nam đang sống dựa vào nòng cốt của HAGL và SLNA. Với một cầu thủ Hải Phòng, một cầu thủ Việt kiều như Văn Lâm, đấy là sự ghi nhận lớn lao.
Cả một bầu trời đã mở ra trước mắt Văn Lâm ở trận đấu ấy, bầu trời đội tuyển quốc gia mà anh đã chờ rất lâu.
Công Phượng (áo đỏ) và đồng đội từng bất phân thắng bại với Jordan tại Thống Nhất.
Đi một vòng dài để gặp lại Jordan
Nhưng cuộc sống chưa từng dễ dàng với Lâm “Tây”. Anh rực sáng nhờ Jordan và cũng bị chôn vùi bởi Jordan. Trở về CLB Hải Phòng sau ngày ấy, nhiều người bảo “thằng Tây ấy chảnh lắm vì nó bắt cho đội tuyển quốc gia”.
Văn Lâm không như vậy. Nhưng sự khác biệt quá lớn về văn hóa và lối sống, sự thăng tiến quá nhanh từ vị trí dự bị thứ ba ở CLB Hải Phòng đến người hùng tuyển quốc gia khiến Văn Lâm bị không ít kẻ đố kỵ. Những gì đã diễn ra ở Hải Phòng cuối mùa ấy là một bằng chứng. Vụ việc ở Hải Phòng khiến Văn Lâm đánh mất gần nửa năm, phải làm lại tất cả từ đầu, cả ở CLB và đội tuyển quốc gia.
Cái cách Văn Lâm gục ngã và đứng dậy ở CLB Hải Phòng khá giống cách mà tuyển Việt Nam gục ngã và đứng dậy ở Asian Cup. Văn Lâm thăng hoa trước Jordan rồi dính bê bối ở Hải Phòng giống như Việt Nam ghi 2 bàn trước rồi thua ngược bởi Iraq.
Những ngày tháng cô đơn một mình trong phòng gym của Văn Lâm là khoảng lặng giống như trận thua đau của đội tuyển trước Iran. Cách Văn Lâm vật vã trở lại, nỗi buồn vô tận khi Lâm phải ngồi xem ASIAD qua truyền hình không khác cách Việt Nam thắng nhọc nhằn Yemen rồi nín thở nhìn Lebanon và Oman “tặng” cho tấm vé vớt vào vòng 1/8.
Vị thế của Văn Lâm ở tuyển Việt Nam được xây dựng bằng rất nhiều nỗ lực, trải qua rất nhiều nỗi đau.
Quá nhiều nhọc nhằn, quá nhiều khó khăn trên con đường vinh quang. Nhưng giờ thì cả Văn Lâm và tuyển Việt Nam đã trở lại. HLV Park Hang-seo nói ông và đội tuyển đang có lực lượng mạnh nhất, ông thầy người Hàn Quốc biết Jordan rất mạnh nhưng ông cũng đã nhận ra “bài vở” của đối thủ. Văn Lâm từng bị chỉ trích đầy bất công sau siêu phẩm sút phạt của Al Adnan. Nhưng màn trình diễn chắc chắn ở hai trận kế tiếp sẽ tiếp thêm niềm tin cho anh.
Rất tôn trọng Jordan nhưng phải thừa nhận, tuyển Việt Nam có lẽ cũng may mắn vì được gặp đội bóng bị đánh giá thấp nhất trong 6 đội đầu bảng Asian Cup 2019. Đoàn quân của HLV Vital Borkelmans không nằm trong nhóm 12 đội dự vòng loại cuối World Cup 2018. Dù đã tiến bộ rất nhiều, họ có lẽ chưa ở cùng đẳng cấp với những Nhật Bản, Hàn Quốc hay Iran.
Hơn một năm về trước, Văn Lâm và đội tuyển Việt Nam đã cầm hòa Jordan ở Thống Nhất. Đêm nay, cả triệu con tim đang chờ thầy trò HLV Park Hang-seo lặp lại kỳ tích ấy.
