Theo đó, trong tuần vừa qua, đại diện của nước chủ nhà SEA Games 29 là Malaysia đã cử người theo dõi đội tuyển U20 và U22 Việt Nam thi đấu giao hữu với đội tuyển U20 Argentina. Dù ở hai trận đấu này, những đại diện của Việt Nam đều để thua đậm đội bóng đến từ Nam Mỹ, tuy nhiên HLV Ong Kim Swee của U22 Malaysia đánh giá đây là những bài học hữu ích cho U22 Việt Nam và HLV Hữu Thắng. Ông Ong Kim Swee thừa nhận đội tuyển U22 Malaysia cũng muốn có một trận giao hữu với một đội bóng chất lượng như U20 Argentina nhưng chưa làm được: “Không thể coi những thất bại với tỷ số đậm vừa qua của đội U20 Việt Nam (1-4) và U22 Việt Nam (0-5) trước U20 Argentina là không hay và không bổ ích. Quan điểm của tôi, đó là những trận đấu tập huấn vô cùng bổ ích với các đội Việt Nam. Bóng đá Việt Nam đã có sự chuẩn bị rất tốt cho mục tiêu sắp tới của mình. Tôi rất muốn có những trận đấu như vậy với U22 Malaysia mà vẫn chưa có được”.
Công Phượng cùng các đồng đội ở U22 Việt Nam bị theo dõi sát trước thềm SEA Games 2017.
HLV Ong Kim Swee được bổ nhiệm dẫn dắt đội tuyển U22 Malaysia chuẩn bị cho mục tiêu giành HCV tại SEA Games 29 sau khi LĐBĐ Malaysia (FAM) có chủ tịch mới vào hồi tháng 3 vừa qua. Sau khi lên nắm quyền, Chủ tịch Tunku Ismail đã có những điều chỉnh về ban huấn luyện các ĐTQG Malaysia. Theo đó, ông Ong Kim Swee được phân công dẫn dắt tuyển U22 Malaysia cho mục tiêu chinh phục chiếc HCV trên sân nhà sau 2 kỳ SEA Games 2013 và 2015 bị Thái Lan soán ngôi. ĐTQG Malaysia được dẫn dắt bởi vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha, Nelo Vingada.
Trong cuộc trao đổi với báo chí Việt Nam, HLV Ong Kim Swee thừa nhận biết khá nhiều tuyển thủ của U22 Việt Nam và đánh giá HLV Hữu Thắng đang có một đội hình chất lượng và không thua kém gì với Thái Lan: “Tôi biết khá nhiều các cầu thủ ở đội U22 Việt Nam hiện nay. Đa số họ có trong thành phần đội HAGL JMG như Tuấn Anh, Công Phượng, Văn Thanh, Văn Toàn, Đông Triều… Số cầu thủ này, nếu có thêm vài cầu thủ xuất sắc từ đội U20 Việt Nam dự World Cup sắp tới, rõ ràng tại SEA Games tới đây, tuyển U22 Việt Nam rất mạnh không thua kém gì Thái Lan”.
HLV Ong Kim Swee cũng cho biết bóng đá khu vực ĐNÁ đang có sự chuyển mình mạnh mẽ. Để không thua kém những quốc gia khác như Thái Lan, Việt Nam, Indonesia,… bóng đá Malaysia cũng đang có những thay đổi để thích nghi với thời cuộc. Trước khi nghĩ đến mục tiêu vươn tầm châu Á, HLV Ong Kim Swee khẳng định trong thời gian tới bóng đá Malaysia sẽ tập trung vào những giải đấu trước mắt như SEA Games hay AFF Cup.
SEA Games 29 sẽ diễn ra tại Malaysia vào tháng 8 tới, đây là giải đấu mà HLV Hữu Thắng và U22 Việt Nam đặt mục tiêu chinh phục tấm HCV môn bóng đá nam. Điều mà bóng đá Việt Nam vẫn chưa thực hiện được sau nửa thế kỷ. Hiện tại, Thái Lan, Malaysia, Indonesia và Myanmar đang được đánh giá là ứng viên cạnh tranh ngôi vô địch với U22 Việt Nam.
